— Ладно, — согласилась Даари. — Догадываюсь, что у тебя есть ко мне какой-то разговор? Или предложение?
Она была почти уверена, что адептка, даже такая юная как Тоннар, тем более, на ранг (или два? кем считать восьмиранговую адептку по отношению к вольнослушательнице?) старше, не будет предлагать дружбу просто так. А как-то иначе расценить поведение девочки было трудно.
— Правильно догадываешься, — широко улыбнулась та. — Но это лучше на полный желудок, а то ты меня сразу пошлешь.
***
Предложение Тоннар и в самом деле оказалось таким, что его лучше выслушивать сидя и уже что-нибудь прожевав, а то впору слюной поперхнуться.
— Чего-чего ты от меня хочешь? — не поняла Даари. — Чтобы я была капитаном команды на магическом турнире?! Еще раз, на секунду: тут нет ни грамма магии! — она провела вдоль своего тела. — Я не маг и никогда им не буду!
— Но ты умеешь видеть магию, так? — настойчиво спросила Тоннар. — У тебя ведь с глазами что-то случилось в службе чистильщиков, вот тебя Владыка и решил приблизить к своей особе? Чтобы твой новый талант как-нибудь использовать? У него, говорят, пунктик такой: любую диковину в дело.
Даари нахмурилась.
— Это что же, все знают уже?
— Все, у кого есть хоть грамм мозга в черепной коробке, — Тоннар дернула плечиком. — Тут ведь достаточно только сопоставить базовые данные, а они всем известны.
Даари подумала, что Тоннар чем-то напоминает ей Тарика — только, пожалуй, с лучшим эмоциональным интеллектом. Не дай боги эти двое познакомятся и споются, ох что тут начнется!
— Не думаю, что умения видеть магию достаточно, — покачала головой Даари. — Что толку, если я не умею ее вызывать и потом ею манипулировать?
— Ну, насчет манипулировать — неправда, — Тоннар попыталась сделать какой-то жест ложкой, которой ела суп, посадила несколько пятен на юбку и тут же небрежным взмахом руки, от которой потянулась тонкая перламутровая нить, это пятно изничтожила. Даари невольно позавидовала. — Есть разные приспособы манипуляции магией, наиболее распространенный пример — магфоны и магстанции… Да-да-да, а как, ты думаешь, они к Сети подключаются? У людей, которым хирургическим путем уничтожили доступ к магии, ну там из-за болезни или в качестве наказания, потом возникают проблемы с пользованием этими штуками…
— Это я знаю, — кивнула Даари, вспомнив слова Тарика.
Правда, о том, что эту процедуру используют в качестве наказания, ей прежде слышать не доводилось. Даари всегда казалось, что сильно провинившихся магов максимум отправляют в специальные рабочие поселения на Окраине. Все-таки им с дества втолковывали, что магия и маги — главный ресурс Цивилизации, без которого она бы просто не могла существовать. Это что же нужно натворить, чтобы тебя оставили в живых, но магии лишили?
— Ну вот, — кивнула Тоннар. — Магфон и магстанция — это сложный, программируемый инструмент, а есть совсем простые, вроде перчаток… — Даари кивнула, вспомнив свои рабочие перчатки. — Они, скорее, амулетного типа… Вы типизацию артефактов еще не проходили? Не помню, когда этот курс читают, в первом семестре или во втором… Неважно! — Тоннар оборвала саму себя. — Я слишком быстро думаю, меня иногда уносит, привыкай, без этого работать вместе не получится.
— А ты уверена, что мы будем работать вместе? — спросила Даари.
— Честно говоря, я не думаю, что у тебя есть другой выход, — серьезно сказала Тоннар. — Без союзников ты долго тут не протянешь, а больше на младших курсах нет никого достаточно умного, чтобы рискнул поставить на тебя… Да во всей Академии, может, пара человек таких наберется, но они уже в высших рангах, — Даари тут почему-то подумала о той перворанговой мазохистке. — А у высших рангов совсем другие заботы, очных занятий в Академии у них не так много и с нами они редко пересекаются. Так что по всему выходит, что лучше тебе меня держаться.
— Допустим, — выдержав паузу, кивнула Даари.
На самом деле она была до смерти рада появлению хоть какой-то союзницы, даже если Тоннар собиралась использовать ее в своих целях — все друг друга используют, весь вопрос в том, как они это делают: к обоюдной пользе или только к своей. Но она чувствовала, что так сразу соглашаться и выказывать свою радость нельзя. Тоннар почему-то считала нужным заполучить Даари в свою команду, так пусть теперь раскрывает карты.