Глава 8. Прикладная демонология (без правок)
Даари не раз слышала, что Нижний город пользуется в Ло-Саароне дурной славой. Слышать слышала, но во внимание не принимала: ей самой это казалось скорее дурным снобизмом, чем описанием истинного положения дел. Ведь в Нижнем городе она выросла. Да и родительский домик, который теперь виделся спокойной гаванью и пристанищем добрых духов, тоже стоял не где-нибудь в пригороде, чтобы час на повозке чесать до работы, а на улице, заставленной такими же домами плотно, один к другому… и тоже, кстати, в Нижнем городе. А до этого, еще на памяти Даари, когда Инге был совсем крохой, а Тарика не было и в проекте, они вчетвером обитали в примерно такой же квартире, как их нынешняя, и горя не знали. Ни с какой шпаной на улице не сталкивались, мать в подъезде ни разу не грабили...
В общем, она привыкла, что улицы тут уже и чуть грязнее, чем в Верхнем городе, освещение ночами хуже, а вот цены в магазинах куда привлекательнее. Правда, если хочешь купить какой-нибудь дорогой магический артефакт или погулять по красивому парку, лучше ехать в Верхний город. Но никакой такой ужасной преступности или клоаки вокруг Даари никогда не видела. А потом, всего лет пять назад, построили красивую набережную, и стало вообще здорово: там можно было хорошо погулять, не добираясь по пробкам в Верхний город…
Окрестности будущей набережной Даари с подругами, а потом и с братьями, облазала в детстве от и до. Она знала, что там неподалеку порт, а потому почти к самой воде подходят какие-то непонятные сараи, причалы, лежат на песке кверху дном лодки и свернутые тюки чего-то непонятного. Потом все это почистили, разобрали… как оказалось, не до конца: набережная просто распихала эти неприглядные рабочие завалы в стороны, скрыла их с глаз за бетонным кружевом парапетов и аккуратными плитками дорожек.
Сейчас Даари оказалась как раз в одном из неухоженных мест, оставшихся от прежнего неубратнного берега: узкая полоска пляжа рядом с территорией порта. В середине одиннадцатого месяца темнело рано; на часах еще не было и семи, но ночь уже вступила в свои права. По левую руку причудливыми желто-голубыми фонарями светила набережная, по правую из-за сетчатого забора, кое-где прорванного и кое-как очиненного, холодно светили прожекторы порта. Здесь же было темно, если не считать налобного фонарика господина Сиита. У Даари был такой же — благодаря ее спутнику — но своего света она не видела, только бледное пятно на сером песке.
— Мне сказали, что демон гнездится вон в том лодочном сарае, — сказал господин Сиит, показывая на узкое здание чуть выше по берегу. — Очень просили ближе не подходить.
— А мы отсюда хоть что-то увидим? — спросила Даари. — Если они будут брать демона в сарае?
— Мой знакомый в спецотряде утверждает, что начало охоты выглядит достаточно зрелищно, — заметил мафиози. — Ну, посмотрим. В любом случае мне обещали запись видео.
"Могли бы и сразу мне видео передать, — подумала Даари. — Но, конечно, это было бы не так эффектно…"
Тут Даари увидела, что к ним по песку спеши незнакомец — точно не помощник господина Сиита, она его запомнила по ужину в кафе, там он все время стоял у стены в отдельном кабинете, к столу не присел, и мрачно сверлил Даари и Тарика мертвыми глазами. Этот же был… ну да, точно, из Клана! Несмотря на холод, он не посчитал нужным надеть шапку, и его волосы в свете фонарика блеснули зеленым. Одет он был во что-то темное и непонятное в таком освещении, но Даари разглядела светоотражающую эмблему на рукаве: шестой отряд городской полиции, демоноборцы.
М-да, знала она, конечно, что городская полиция водит дружбу с преступниками, но настолько открыто?..
— Вечер добрый, Кет, — незнакомец хлопнул Кетара по плечу. — И вам добрый, барышня. Сантир из клана Дождевого Фазана к вашим услугам… Слушай, — это он уже обернулся к Сииту, — я тут поговорил с нашей старшей отряда, и мне не нравится, как вы стоите. Демон старый, укоренившийся, могут быть разрывы в реальности. А вы между ним и водой. Идите-ка повыше на берег, подальше от склада.
— А откуда там смотреть? — спросил Сиит. — Вроде неоткуда.
— Здание рыбацкого профсоюза подходяще стоит, — Даари не сразу поняла, о каком он здании, а потом сообразила: то, кирпичное, со старомодной крышей, трехэтажное. Они всегда называли его просто "профсоюз", но она понятия не имела, что он рыбацкий. — Там, кстати, наш человек дежурит, потому что демон может через туда драпнуть. Видно будет похуже, но вы будете за пределами трехсотметровой зоны, так что старшая меня, в случае чего, не линчует.
— Так и говорил бы, что зад прикрыть хочешь, — весело сказал Сиит.