— Пф, — сказала девица, явно разочарованная крепкими нервами гостя. — Не хотите пофорсить перед девушкой храбрецом — как хотите.
— Спасибо, но мне тоже уютнее знать, что демон сюда не доберется, — сказала Даари чистую правду.
— Не, добраться-то может, — вдруг возразила демоноборка. — Если жирный. Только на последнем издыхании и прямо здесь в пыль рассыпется… Вы слышали, как демонов берут? Читали?
Даари, которая последнюю неделю только об этом и читала, уклончиво произнесла:
— Немного.
— Ну, демон, как и маг, получает энергию по магическим каналам, но его отличие от человека в том, что собственную энергию он не вырабатывает. Если его от каналов отрезать, он сразу дохнет. Но поскольку каналов у него великое дохрена, тут надо быть драконом, чтобы все почуять… короче, мы их сразу отсекаем все скопом. Если демон после этого даже и прорвется, далеко не улетит!
— Отрадно знать, — сказал господин Сиит с улыбкой в голосе.
Даари поняла, что он отлично знает, как берут демонов — ну правильно, он ведь учился магии… Интересно, почему Тарик об этом ни сном ни духом?.. Да нет, дурацкий вопрос. В самом деле, зачем Сииту это афишировать. Раз он не стал делать карьеру как маг, а пошел в семейный бизнес, про его магический дар, скорее всего, почти никто и не знает. Удивительно, как он Даари-то рассказал.
(Проучившись в Академии меньше месяца, она уже хорошо усвоила: ни твои сильные, ни твои слабые стороны враги знать не должны. Врагами же — или хотя бы соперниками — по умолчанию считаются все без исключения.)
Тем временем словоохотливая демоноборка умолкла и уставилась в сторону реки.
— Вот, — сказала она. — Начинают. Визуализируют магию. Это довольно сложное заклятье, если читать его не в помещении, но иначе нельзя будет понять, удалось ли создать сферу…
"А может быть, — подумала Даари, — она не такая уж болтушка, просто Сантир попросил развлечь друга детства по полному разряду, с лекцией… Ну или она решила, что без лекции он не обойдется".
Сама она, кстати говоря, за объяснения была благодарна. Даари, конечно, читала о том, как ловят демонов, однако без комментария могла бы и не сообразить, что вот этот бледно-фиолетовый туман, который начал подниматься над рекой, не редкое природное явление, а демоноборцы уже колдуют.
Посмотреть на то, как применяют заклятье визуализации вне помещения тоже было любопытно. Потому что как зачаровывают на проявление магии аудитории и другие комнаты Академии, Даари в бытность свою чистильщицей насмотрелась. Но в незамкнутом пространстве эта техника становится на порядок сложнее и, как правило, требуют слаженных усилий группы магов. Жаль, что не видно отсюда, как они координируют действия...
Фиолетовый туман между тем все сгущался. С такого расстояния Даари, конечно, не могла разобраться знакомые нити магических каналов, однако ей показалось, что она видит какие-то блики, разлетающиеся по прямым линиям.
— Видите эти отсветы? — спросила демоноборка. — Это щупы… ну, аналитические заклятья. Проверяют, что демон представляет собой. Мы его, конечно, уже проанализировали как могли, но убедиться лишний раз не мешает.
Последнюю фразу она сказала с деланным равнодушием и некоторой затаенной гордостью на слове "мы".
"Да она ведь недавно в демоноборцах!" — дошло до Даари. И еще дошло, что демоноборка очень молода, может, на пару лет старше нее, а может, и вовсе ровесница.
Внезапно она остро, до боли позавидовала этой незнакомой (она почему-то не представилась… или представилась, но Даари не расслышала) сотруднице шестого отдела. Она пришла на работу в группу людей, которые относились к ней бережно (поставили в безопасное место), не прессовали почем зря, один из старших сотрудников даже разрешил ее себя уменьшительным именем называть! Или вообще у них принято как можно меньше формальностей? Неважно! Главное, что новенькая может гордиться своей работой, старательно копировать манеры старших, мечтать, когда ей самой доверят участвовать в драке с демоном...
А у Даари абсолютно противоположные заботы: как бы ее, с позволения сказать, "старшие сестрицы" из Академии не пришибли ее нахер! Не говоря уже о преподавательницах.
Между тем блики стали ярче, среди них начали появляться сполохи огня. Или, скорее, чего-то похожего на огонь.
Даари решила попробовать присмотреться: на тот случай, если окажется, что нити она видит все же не физическим зрением. Ей даже начало казаться, что она различает какие-то каналы… может быть, не отдельные нити, а, скорее, их пучки, чуть размытые расстоянием…