И — письма братьям. Вот с этим был сложнее всего. Даари так и не смогла как следует перед ними оправдаться. Когда она мучилась и писала вот это вот “вскрыть в случае моей смерти”, она особенно отчетливо осознавала, что решается на авантюру. И что тех же самых результатов можно добиться кучей разных других способов…
Но еще она понимала: у нее нет возможности испробовать эти другие способы. Нет ресурсов, нет времени, чтобы эти ресурсы добыть. Нет пути отступления. Единственный нормальный альтернативный вариант, который Даари смогла придумать: не просто сказать службе безопасности Академии, что обнаружила демона, но и каким-то образом поднять вокруг этой находки шумиху, выставить себя героиней… И что? Даари не видела, как это поможет ей с госпожой Вейкат, да и Гешвири вряд ли согласится войти в команду, если Даари наберет такого дешевого медиа-капитала — вот уж что-то, а лишняя известность явно номинального капитана ей не нужна. Нет, выходило по всему, что нужно действовать согласно этому безумному плану: пан или пропал.
В конце концов, куча людей рискуют жизнью даже по меньшим поводам — неужто она, Даари, трусливее?
Короче, испыта после обеда шестого дня перчатки, Даари поняла, что больше готовиться нечего. Нет времени тянуть: создание артефакта из демона занимает два дня, урок у Вейкатши в третий день...
То есть после занятий ей предстояло идти охотиться на демона. Да, а потом еще к семинару не забыть подготовить доклад по письменной речи: эволюция тайнописи в деловой переписке последней четверти позднекланового периода. Офигеть.
Глава 10. Экспериментальная демонология (без правок)
Башня Небесного порядка отличалась от прочих башен тем, что ее покрывал высокий, вытянутый купол — дань архитектуре архипелага Тонкарно, которая была в моде около сотни лет назад. Среди прочего она символизирует переходный период от классицизма к практицизму в архитектуре, отражая тенденции, характерные для всего Ло-Саарона и даже более того, для всей Цивилизации. Проще говоря, у более старых башен — традиционные многоярусные крыши с загнутыми коньками, у более новых — те крыши, которые было делать дешевле и удобнее (односкатные, а то и вовсе плоские). И только у башни Небесного порядка эта то ли дыня, то ли мутировавшая луковица.
Даари с самого начала решила, что купол как нельзя подходит для размещения демона. Изнутри он выглядел ровно так, как можно было предположить снаружи: как высокое помещение с интересным потолком… как лабиринт заставленное разным хламом. Ей удалось найти в библиотеке старые фотографии и узнать, что раньше под самой крышей находился зал для приемов, но потом его сочли слишком маленьким и неудобным, потому что купол из листового металла, как ни изолируй и не промазывай стыки, пропускал все сквозняки, дождь и снег. Там и сейчас, в конце осени, было адски холодно.
И что самое странное, дверь в это помещение почти не запиралась! То есть там стоял замок, но такой старый и расхлябанный, что его, наверное, можно было открыть обычной шпилькой. А у Даари имелся мастер-ключ, еще отцовский, который подходил для большинства старых замков такого типа (тот когда-то сделал его для удобства использования в их клинике, где директор на замках тоже экономил). Наверное, именно поэтому Даари нашла в этом помещении несколько закладок с запрещенными ликерами и винами, а также чью-то впечатляющую коллекцию пустых коробок из-под шоколадных конфет. То есть куполом втихую пользовались многие адептки. Если бы Даари была демоном, она бы именно там и разместилась: тихо, приватно, еда сама к тебе приходит и приносит другую еду (некоторые авторы писали, что демоны, попав в человеческое измерение, не брезгуют и обычной пищей).
Однако демона там не оказалось. Тот самый неучтенный канал, который Даари случайно обнаружила в библиотеке (и другие ему подобные, поскольку она целенаправленно разыскала несколько) вели куда угодно, но не на крышу. Собственно, в этом и состояла главная сложность: Даари так и не удалось в точности выяснить, куда они вели. У нее оставалось только две версии: проверить крышу и подвал. Ключ от подвала ей добыть не удалось, но там дверь закрывалась магией, и Даари была уверена, что если она поэкспериментирует с подведенными магическими каналами, ей удастся отпереть ее с помощью перчатки. А если всполошится охранная система, она сделает большие глаза и скажет, что сигнализация сработала случайно. И ей поверят: все знают, что она не магичка (да это и любой медицинский осмотр подтвердит).