Впрочем, что до ситуации, то Беорн о ней почти ничего не знал кроме общеизвестной версии: что Даари как-то привлекла внимание Дракона, и тот своей волей назначил ее вольнослушательницей девятого ранга (или, неофициально, "десятого", потому что вольнослушательницы считались ниже адепток) в Академию. Даари, разумеется, ожидала, что ее бывший напарник очень удивится — как-никак, особой красотой она никогда не отличалась, а теперь, со шрамами вокруг глаз после той травмы, которая подарила ей магическое зрение, стала и вовсе дурнушкой. Готовилась уворачиваться от расспросов и попыток посплетничать — ну как же, такое дело! Заранее ежилась, предчувствуя вопрос, спала ли она уже с Драконом или не спала (разумеется, нет! и не собиралась! к счастью, уж в чем-чем, а в сексуальном насилии Дракона ни одна сплетня не обвиняла, наоборот, это девицы — и юноши, причем частенько гетеросексуальные: Дракон славился тем, что мог принять любой человеческий облик, хоть богатыря, хоть победительницы конкурса красоты, так что его истинный пол мало кого отпугивал — сражались за право попасть к нему в постель, а он брал с очень большим разбором).
Однако, как ни странно, Беорн задал ей для проформы всего один вопрос "как это тебя угораздило", выслушал без особого интереса не содержащий подробностей ответ и тут же начал ей рассказывать собственные семейные новости. Даари даже смешно от этого стала. Старый-добрый Беорн!
— Надо же, — в ответ на рассказ о брате Беорн покачал головой. — И вот прямо в этой больнице оперируют?
— Это же дворница лекарственного ведомства Дворца, — объяснила Даари. — А Академия по большинству задач обслуживается дворцовыми же ведомствами… типа это подразделение Дворца такое. Так что да, прямо здесь. Даже на этом самом этаже, только в соседнем крыле.
— Так чего ты у меня сидишь?! Шла бы к нему!
— И ждать там под дверью операционной? — Даари покачала головой, глянула на экран магфона. — Они сказали, что раньше часу дня точно не закончат, а сейчас только одиннадцать.
— О, так у тебя полно времени? — обрадовался Беорн. — Так слушай, вот ты получила шрамы от нечистой твари и у тебя теперь магическое зрение… а у меня, как ты думаешь, от травмы никакие силы не проявятся? Все-таки демон искалечил, а не простая тварь!
— Может, кости будут ныть к перемене погоды? — предположила Даари и снова украдкой взглянула на магфон.
Беорн расхохотался.
— У меня для этого жена есть! Она и к перемене погоды ноет, и без перемены… Слушай, ну так расскажи насчет Дракона — какой он, наш Владыка? Лично?
"Ага, все-таки ему интересно!" — почти обрадовалась Даари. Не то чтобы она хотела об этом с ним говорить, но… а с кем еще? Тоннар она пока не доверяла, Тарику тоже (в том смысле, что никогда не знаешь, как он распорядится полученной информацией), а Инге сплетни особо не интересовали.
— Ну… странный, — сказала она, не кривя душой. — Очень красивый, очень непредсказуемый, не поймешь, то ли специально дураком прикидывается, то ли правда где-то совсем дурной…
— А, это все знают! — перебил Беорн. — Слушай, вот моя сестра была на ежегодной массовой аудиенции в прошлом году, и вот там она видела…
Рассказ об аудиенции отвлек Даари еще минут на пятнадцать. Слушая Беорну, она думала о чем угодно, только не об Инге — и слава богам-духам. Например, вспоминала, как прошла экзамен на кандидатки в дуэльные судьи — а это был экзамен тот еще, никогда в жизни еще Даари так тяжело не приходилось! Старшая судья госпожа Лайет (метко прозванная Тоннар госпожою Кусайет) гоняла ее и в хвост и в гриву, и по "Правилам и уложениям" Академии, и по специальному "Кодексу дуэльного судьи", и по правилам дуэлей, и даже по наиболее частым способам жульничества — последняя информация имелась на форзацах ориентационной методички для адепток, и Даари очень повезло, что она ее не проигнорировала.
А еще припоминала, как нашла свой способ подработки в Академии — и очень вовремя, потому что денег, которые ей платили как кандидатки в судьи и всякого разного рода довольствий не хватало, как выяснилось, даже на проезд на такси. Ездить же в общественном транспорте означало нарываться на замечания патруля за свой внешний вид.