Тогда Даари поняла: завтрашний урок все же отменяется.
Глава 17. Встреча в продуктовом — продолжение
Наверное, можно было что-то придумать, какое-то разумное объяснение — и тому, как пострадала рука Даари, и как им с Тоннар удалось обмануть охранную систему Академии… Если бы Даари не узнала от Дракона, что за ней, оказывается, следят, она бы вообще сказала, что травма руки произошла за пределами Академии — просто, мол, дежурный врач ее не так понял.
Но у нее не было ни времени, ни уверенности в том, что это разумно. Дракон смотрел страшно. Облик юного красавчика Даари обычно раздражал и она не испытывала к нему того пиетета, который помимо ее воли включался у нее к традиционному “парадному” виду Владыки — златовласому усачу, величественно восседающему на троне. Однако сейчас она очень остро ощутила, что он — владыка миллиардного населения Цивилизации, первый среди лучших, самый сильный маг планеты, вождь народов, и далее по официальной титулатуре. А она — слабосильная нищая девчонка, да еще к тому же преступница, и только по милости этого самого владыки миллиардов сидит не в тюрьме (ну или в секретной лаборатории… и пофиг, что гражданина нельзя принудить к этому насильно, Даари ничуть не сомневалась, что между тюрьмой и лабораторией “добровольно” выбрала бы второе), а в элитном учебном заведении.
Однако вместе со страхом Даари одолел и гнев, как это часто — почти всегда — с ней бывало. Потому что милость милостью, а загонять в тупик и потом наезжать на нее за то, что она нашла выход из этого тупика — это тоже, знаете ли!..
— Руку мне повредила не Тоннар, — почти без дрожи в голосе сказала Даари. — А демон. Я нашла демона в Академии, она очень хорошо замаскировалась…
— Демона в Академии быть не может, — резко произнес Дракон. — И кто “она”?
— Так демон же! Она… ну, женского пола, по ней видно. И говорит о себе в женском роде…
— Демоны не говорят, и пола у них нет, так они не размножаются половым способом. Барышня Сат, быть может, я выразился не совсем ясно, но я считал вас умнее, — Дракон мрачно нахмурился. — Если вы сейчас будете мне врать, утаивать правду, выкручиваться — все прочие неприятности, которые вы испытали в жизни до сих пор, покажутся вам приятными сюрпризами.
От его тона, от жесткого холодного взгляда Даари стало еще страшнее, чем раньше. Но одновременно — вот парадокс! — злость ее усилилась до того, что вызвала некое бесстрашие.
— Владыка, я не смею сомневаться в вашем интеллекте, — едко проговорила Даари, — но, как вы верно заметили, я умнее, чем лгать вам в такой момент! Я нашла демона, наблюдая за магическими нитями, натянутыми в Академии, вскрыла его логово! Я хотела сделать из энергии демона талисман…
— Что?! — Дракон, кажется, своим ушам не поверил. — Сделать из демона талисман?! Одна? Не умея плести чары?!
— Для этого не нужно плести чары, нужен только хороший жертвенный нож, — сообщила Даари. — И готовая матрица талисмана. Ну, я нашла такую технологию…
— Да, я знаю, но это полная фигня! — нетерпеливо бросил Дракон. — Чтобы наложить матрицу демона на матрицу талисмана, не пользуясь ничем, кроме жертвенного ножа, нужно космическое везение — и космическая глупость, чтобы пробовать! Ты что же, думаешь, при поимке демонов не используется магия?
Даари отметила, что он снова перешел на “ты”, и вздохнула почти с облегчением.
— Я знаю, что используется, чтобы замедлить демона и подстраховаться, — сказала Даари. — И я знаю, что с моей стороны это было очень глупо и самонадеянно… Но вы, Владыка, не оставили мне выбора!