— Я читала об этом, — осторожно сказала Даари. — Но неужели оно того стоит? Я ведь так понимаю, что для успеха Желтой дуэли нужны зрители, чем больше, тем лучше — просто приватной церемонии недостаточно?
— Ну, не “чем больше, тем лучше” — практика показала, что оптимальным является количество в тридцать-сорок наблюдателей, если больше, кумулятивный эффект начинает падать и единения добиться трудно — люди отвлекаются. Что же касается неудобств, то многие идут на гораздо большие неудобства ради куда меньших выгод… А некоторым так и вовсе особенности процесса доставляют дополнительное удовольствие. Таких, кстати, большинство: все-таки участие в Желтых дуэлях не является обязательным. Я ответила на ваш вопрос?
— Вполне, — кивнула Даари. — Только еще момент… Я так понимаю, кланы проводят собственные Желтые дуэли?
— Проводят, но у них нет настолько безопасных площадок, как наши дуэльные залы, и их судьи не имеют такой практики, как наши, — с явной гордостью за родное учебное заведение проговорила госпожа Ламаррана. — Я имею в виду, разумеется, не кандидаток и судей из числа адепток, а старших судей из числа преподавательниц. Впрочем, даже ваш уровень ко второму-третьему году становится очень высок.
— Тогда все-таки — почему я?
Про себя Даари подумала, уж не исходило ли это назначение от Дракона. Вдруг он хочет посмотреть, как будет проявляться ее дар в специфических условиях Желтой дуэли.
— Стандартная процедура, — сказала госпожа Ламаррана. — Мы всегда берем кандидаток посмотреть на Желтые дуэли в начале обучения. Делать на них ничего не нужно, протокола не ведется, хронометража нет. Но следить за нарушениями приходится. Кандидатки обычно впадают в ступор и ни на что не годятся в первый раз — а то и в первые пять раз. Нужно, чтобы они преодолели этот этап как можно раньше. Если кому-то очень трудно, таскаем на эти дуэли, пока они не надоедят до тошноты. Так что если вам они не понравятся, вам повезет — быстро справитесь! А вот тем, кому, наоборот, понравится, придется повозиться…
Даари от своей первой Желтой дуэли ничего хорошего не ждала. Крайне неприятно смотреть порно в живую, при свидетелях — да еще тот вид порно, который категорически не одобряешь! А Даари не находила ничего приятного в том варианте БДСМ, который практиковали в Академии. Ну… по крайней мере, она от души надеялась, что ничего приятного не найдет! Не хватает обнаружить у себя в организме кроме романтического влечения к преступникам еще и это.
На Желтых дуэлях съемка была запрещена, поэтому в архивах никаких видео не содержалось и Даари не могла подготовиться.
— Что конкретно будет входить в мои обязанности, если я не впаду в ступор? — спросила Даари.
— На Желтой дуэли мы в основном смотрим за зрителями. Недопустимо, чтобы они занимались самоудовлетворением, такого гостя сразу указываем аудиторам — они ждут за дверью, заходят и выводят. Суть в том, чтобы сексуальная энергия превращалась в магическую, а не находила физиологический выход. Понятно?
Даари кивнула.
— А злоупотребления со стороны адепток?
— Тоже случаются, но редко. За ними ведь во все глаза смотрит приглашенное лицо — Дракон, кто-то из его детей или старших жен. Иногда кто-то из старших сановников-магов, которым Дракон даровал такую милость. Мало кто рискует выкинуть какой-то фокус… Хотя, конечно, случается. В основном не магическими средствами. Например, одна девица убрала волосы в высокий хвост и смазала концы алхимическим средством, которое вызывает сыпь на эпителии. Ну и во время дуэли проводила волосами по интимным местам второй адептки. В результате высыпание, ухудшение репутации той, официальное расследование — достойна ли она состоять дальше в Академии… раскрылось не сразу: сыпь появилась через три дня после дуэли.
Даари присвистнуло.
— А как раскрылось?
Госпожа Ламаррана приподняла брови.
— Во-первых, в крови девушки не нашли признаков болезни. Во-вторых, она оказалась девственницей, а высыпания были не вокруг заднего прохода, а вокруг вагины.
Даари кивнула. Она уже знала, что многие адептки из простолюдинок, развлекаясь с мужчинами, отдавали предпочтение анальному сексу, чтобы сохранить девственность. Клановые девушки на это плевали: там девственность была не в цене. Даари в одной из монографий, которые она читала недавно (память уже успела смазать, в какой), нашла такое мнение: женская девственность ценится в тех культурных слоях, где мужчине важно убедиться, что все дети, которые жена родит после свадьбы, будут его. А в кланах испокон веку были в ходу магические средства, которые позволяли установить факт родства. Не настолько точно, как сейчас, когда узнали о генах и научились делать тест-ситемы, которые работают и на не-магах, на чем основаны сюжеты некоторых старых пьес и романов — женщина изменяет мужу с его братом или дядей, рожает ребенка, которого муж считает своим — но заполучить в гнездо кукушонка клановые мужчины не особенно боялись. А кроме того, клановые женщины никогда не были собственностью своих мужей, в отличие от простолюдинок; у них всегда имелась и власть, и свобода. Поэтому для клановых девочек считалось нормально в молодости “беситься”, да и супружескую верность хранить после свадьбы им было не обязательно — после того, как даст мужу наследников. Главное, не выбирать в любовники никого из враждебных кланов.