Вниз уходил не слишком крутой горный склон, сбегающий к долине (дальше, у горизонта, синели другие горы — без снежных шапок, но, несомненно, настоящие; не терриконы вблизи Таалы). По этой долинке, блестя, тянулась прямая как стрела нитка железной дороги, вдоль нее несколькими рядами вытянулись крыши довольно большого селения. Видная издалека, краснела вышка геотермальной станции. Форпост Цивилизации. Но далеко — туда спускаться где-то час, а в состоянии Даари, может, и все три.
Дорогу к спасению преграждал дракон.
...Говорят, если человек пролежит в коме хотя бы несколько месяцев, у него атрофируются мышцы, и он потом даже ползать не может. Всему надо учиться заново. Очевидно, драконов эти простые правила не касались. Потому что Второй стоял чуть поодаль, приподняв крылья в геральдической позе и нервно переминаясь с ноги на ногу.
Изгибы его длинного змееподобного тела должны были бы выглядеть неестественно — живое существо такого размера не может так извиваться в вертикальной плоскости, если только у него не воздушный шарик вместо тела — но вместо этого производили впечатление силы и мощи. Казалось, что он соткан целиком из магии, из золотого сияющего света, что это не существо, а поток энергии, приобретший такую форму. Кстати, очень изящную. Он был меньше истинного тела Владыки, но казался куда элегантнее... Аристократичнее, что ли. Хотя куда уж аристократичнее?
«Женщина, — подумала Даари с особенно неприятной безнадежностью. — Это самка. Все-таки самка... Блин».
Дракон наклонил длинную, похожую на лошадиную — только во много раз больше — голову с извивающимися усами, шумно втянул воздух. Вдруг Даари почувствовала резкую боль, словно тупой удар в голову; головокружение...
Второй дракон презрительно фыркнул. Именно презрительно — это чувствовалось. Переступил всеми восемью ногами. И, хлопнув крыльями, легко и без малейшего напряжения поднялся в воздух — словно прыгнул на ступеньку, позволив ветру себя поймать. Хотя летуны такого размера не должны уметь стартовать с земли!
Еще секунда — и он только росчерк на фоне неба.
«Вот щас бы мне потерять сознание, — тоскливо подумала Даари. — А очнуться уже в больнице. Настоящей. И, желательно, уже родив!»
Увы.
____
Дорогие друзья, я не хотела заканчивать на таком беззастенчивом клифхангере, но, к сожалению, я пишу эту книгу уже почти 6 месяцев, и правила АТ меня подгоняют! Да и книга получилась очень большой, почти вдвое больше того размера, который я планировала. Так что следующий том начнется не со сдвига по времени, как предыдущие два, а прямо в тот момент, где кончился этот.
Он, по всей видимости, будет последним.
Как всегда: ваши отзывы, рецензии, рекомендации друзьям и случайным знакомым на собачьей площадке — лучшая помощь автору в том, чтобы ее книги стали более коммерчески успешными, и у нее оставалось больше времени и сил радовать вас частыми продами.