Официальная сводка не радовала подробностями. Даари с похолодевшим сердцем прочла о том, как Владыка в своем истинном облике перехватил второго дракона, летевшего над железной дорогой в сторону Таалы; прочла, как после короткого не то поединка, не то просто демонстрации возможностей, не то брачного танца (да, авторы записки тоже сходились на том, что второй дракон — самка), оба дракона полетели к Точчиконе (на том же железнодорожном направлении) и приземлились возле Резиденции Владыки, после чего второй дракон превратился в женщину и уже в человеческом облике вошел — то есть вошла — в Резиденцию следом за Владыкой.
Прилагалась тут и фотография, всего одна, но человеческий облик драконши был виден во всей красе.
Она вслед за Владыкой поднималась на низкое крыльце Резиденции (если Даари верно помнила, дворцом в полном смысле слова Точчиконская резиденция не являлась: это было просто деловое здание, номинально принадлежащее Владыке, а фактически используемое как контора региональной администрации), и выражение лица у нее было... Будь она человеком, Даари решила бы, что эта женщина находится на последней стадии гнева и раздражения, да еще столкнулась с чем-то, что вызывает у нее величайшее омерзение.
Ну и вообще на даму эту стоило полюбоваться.
В человеческом облике она оказалась очень маленького роста, едва не по пояс Владыке. Правда, Владыка был в своем «тронном» облике: широкоплечий импозантный золотоволосый мужчина лет сорока — несколько повыше его любимого «красавчика», хотя и тот коротышкой не был. Кожа у драконицы казалась неестественно белой — как будто она с самого детства гуляла только по ночам. Лицо... Ну, лицо. Нахмуренное, с тяжелыми густыми бровями. Пожалуй, миловидное, но Даари решила, что особой красотой этот облик не отличается. Длинные волосы уложены в две косы на прямой пробор, только вместо лент в косы вплетены какие-то тряпки. Наряд предельно простой: вместо юбки намотан довольно грязный клетчатый платок; он перехвачен широким поясом (кажется, такой называется «кушак»). Блузка, если ее можно так назвать, фасона «мешок с дырками», с завязками у ворота и без рукавов. Ткань такая грубая, что у Даари сразу всплыло в голове слово «домотканая».
Хотя все это наверняка иллюзия... Как бы она сохранила реальную одежду для своего второго облика? Правда, на фотографии Даари не увидела синих и красных линий магических каналов, но иллюзия могла их перекрывать.
И при всем при этом тетка носила немерено драгоценностей. Несколько ожерелий, гребни и заколки в волосах, браслеты, кольца... Все из золото и костей животных, насколько позволяло разобрать качество изображения. Зачем она себе столько наворожила? Хотя тут же Даари смутно припомнила, что вроде бы в древние времена количество драгоценностей показывало социальный статус. Ну, если так, то ей только короны не хватало!
После того, как оба дракона исчезли в резиденции и отпустили охрану, прошло чуть больше часа. Затем Владыка покинул здание — один, без драконицы, и на сей раз в своем любимом облике. На посту охраны, однако что-то случилось: начальница караула внезапно приказала открыть по Владыке огонь.
«Измена?!» — подумала Даари, читая это, и сразу же прикинула, не связаны ли они как-то с заговорщиками.
Впрочем, следующие строки ее разуверили: Владыка затеял драку с постом охраны, потом превратился в дракона... Во второго дракона. И разнес все. То есть это был не Владыка, а драконица! Каким-то образом сумевшая принять любимый облик Владыки. А начальница караула его за пару фраз беседы сумела расколоть.
«Перстень, — подумала Даари. — Стальной, с хризолитом... У него вроде по перстню на облик, они как-то помогают закреплять....» Но никаких подробностей насчет того, украла ли драконица у Владыки цацку, не было. То ли охрана этого не заметила, то ли внести в отчет не удосужилась.
Последовал бой с магами охраны и другими сильными магами из числа персонала резиденции. Детали отчет пока не представил, но последствия ужасали: резиденцию чуть ли не сравняли с землей, плюс драконица нанесла несколько ударов по региональному Операционному штабу армии, хотя непосредственно оттуда по ней и не били — то ли каким-то образом узнала о роли этого здания, то ли проанализировала конфигурацию Сети и выделила там крупнейший узел.
Затем она полетела громить центр Точчиконы, которым занялась с большим вкусом и размахом.
Вот, собственно, и все, что известно на нынешний час. Владыка, по всей видимости, остался под завалами собственной резиденции. Живой или мертвый — неизвестно.