— Вообще-то, думаю, что можно, — возразила акушерка, — там почти и растяжения нет. Они же как сосиски проскользнули!
М-да, ну и сравнение.
В сторону Даари акушерка сказала:
— Не волнуйтесь, сейчас поменяем.
Поменяют? Значит, эту отберут? Ну уж нет! Надо им приказать, пусть хоть рядом положат. Старшая госпожа она или нет?
Как же ее назвать? Она как-то об этом раньше не думала, даже удивительно. Боялась сглазить, что ли? Не верила до последнего, что они родятся? Детей, конечно, называет отец, и в особенности это правило касается Владыки — но Даари не могла представить, чтобы он отказал ей в просьбе. Не Раири и не Лаили, точно! Одну можно в честь мамы, Тасея, — но как тогда остальных двух? Хорошо бы, чтобы имена сочетались... Вода, воздух, огонь? Солнце, луна, ветер? Вера, Надежда, Милосердие?
Кажется, акушерка с лекарями что-то там обсуждали — Даари не слышала, потому что внезапно задохнулась, пытаясь сдержать слезы.
— Госпожа, что с вами?! — это первая заметила помощница акушерки; не та, кстати, девушка, которая отдала Даари магфон, другая.
— Я... Не могу... Их всех кормить... Одновременно, — кое-как выдавила Даари.
— Ничего, вы и эту сейчас не кормите, у вас не молоко пока, а молозиво, — довольно ворчливо сказала акушерка. — Да ей и нужно всего несколько капель. Давайте, кстати, правда поменяем... Смотрите, она заснула! Это нормально, они сейчас будут почти все время спать.
И Даари положили вторую девочку.
К своем удивлению она обнаружила, что личико не совсем одинаковое. Нет, такое же точно, несомненно, вырастет очень похожей — но каким-то образом Даари четко видела разницу. Как будто чуть круглее, и вот тут волосики растут немного по-другому...
Когда ей передали третью девочку, Даари и там увидела явственное различие, хотя трудно так вот сразу объяснить, в чем оно выражалось.
«Какие-то у вас будут характеры, — думала она. — Какими вы будете? Ничего пока не понять, личики красненькие, губки бестолково шлепают... Но какие же вы предприимчивые! Превратились, да? Тесно стало, когда начало в родовой канал выжимать? Тесно, воздуха мало, вот вы и уменьшились в объеме... Инстинктивно... Дракончики мои маленькие... Что же с вами будет?»
Даари ощутила мгновенную панику. Если она поняла, что дети — истинные драконы, то это уже поняли все, находящиеся в комнате. Может быть, кто-то усмотрит в них угрозу для человечества? Кто-то пожелает убить их прямо сейчас?
Не бывать тому! И плевать на человечество!
Мысль эта ее удивила, но если раньше, во время беременности, Даари еще как-то могла рефлексировать на эту тему — мол, за кого она должна стоять — то сейчас сомнений у нее никаких не было: она на стороне своих малышек.
Только вот... Даари абсолютно, железобетонно почему-то была уверена: они не вырастут драконами. Они вырастут людьми.
Чтобы они вырасли драконами, их нужно воспитать, как драконов. А Владыка этого делать не будет. Вот, с проснувшейся коматозницей он уже успел повздорить — интересно, о чем?
Глядя на своих девочек, Даари показалось, что она знает ответ.
Боги-духи, Владыка! Разрушения в Точчиконе! Тарик!
Как она о брате-то могла забыть?!
— Что-нибудь есть новое о Точчиконе? — Даари с трудом оторвала взгляд от прижатой к груди третьей дочери.
В комнату тем временем внесли инкубатор — действительно просто большой ящик из теплого льда, его тащили двое незнакомых лекарей в форменных халатах. Даари даже напряглась, увидев их: оба мужчины, оба выглядели довольно сильными...
Но они только установили ящик, поклонились Даари и покинули палату, перекинувшись несколькими словами с акушеркой. Даари наблюдала за ними, как коршун. Точно так же, как и за самой акушеркой.
— Не сверлите меня так взглядом, голубушка, — сердито сказала та, укладывая девочек внутрь через круглую дверцу. — Я уже тридцать лет как ни одного младенца не роняла!
— Что-нибудь новое о Точчиконе? — повторила Даари. — Попросите сюда офицера Канно.
— Думаю, я внесу ясность скорее, чем она, — услышала Даари от входа в палату.
Этот голос!
Даари оглянулась.
В дверях стоял знакомый красивый юноша в накинутом на плечи лекарском халате. Как всегда, выглядел он идеально, с иголочки — вот только Даари видела, что его одежда соткана из нитей магических каналов. Иллюзия. Правда, плотная: просвечивающую кожу под одеждой она не видела, только эти самые каналы. Ну да, откуда бы у него тут шмотки? А при превращении они не сохраняются.
Еще в его лице читалось некое напряжение, что-то очень натянутое, того и гляди порвется. Как-то особенно плотно сжат рот, как-то особенно напряжены крылья носа...