— Возвращайтесь к работе! Мы благодарны всем высшим силам, что императрица уцелела. Но отвлекаться некогда, враг только этого и ждет. Внеочередная проверка всех систем, и спутника, и носителя, и космодрома — вперед.
Он произнес это тоном, которому Даари отчаянно завидовала. Вот уж командный голос так командный голос! Разговоры стихли едва ли не быстрее, чем можно добиться магией. Алат поставил начальником смены контроля запуска своего лучшего человека — немолодого, очень ответственного, работавшего еще при Лотарре. Он тут же — по привычке, сформированной десятилетиями разгребания форс-мажоров, не иначе — велел своей команде дистанционно проверить все, что только возможно. Может быть, зря. Даари бы, пожалуй, дала людям психологическую разрядку после пережитого ужаса. Все равно теперь, когда ракета взлетела, ничего сделать толком нельзя…
«Нет, — дошло до нее, — можно, и контролер отдал приказ правильно. Почти наверняка атака кротов на космодром — только часть более разнообразных проблем, которые устроили неведомые диверсанты… Как минимум, кого-то изнутри они подкупили или сломали, раз смогли пройти периметр. Может быть, и какие-то сюрпризы в сам космический маготех заложили. С ракетой-то уже поздно, она работает всего около семи минут, а вот в аппарате доставки спутника если где-то что-то намудрили — удаленной проверкой это еще можно найти и попытаться исправить».
А где, кстати, Сантир Алат? Он ведь должен был тоже находиться в бункере…
Кешам, которая тенью следовала позади, тронула Даари за рукав.
— Госпожа, Солоро передает, что вас ожидают в конференц-зале.
Раири Солоро, бывшая демоноборка, не была телохранителем Даари в том смысле, что не работала непосредственно с ней в контакте. Зато она отвечала за ее охрану, разделяя обязанности со специалистом дворцовой СБ. Именно поэтому у нее имелась индивидуальная связь с Кешам через особый защищенный амулет. Вообще-то, у Даари тоже такой был, в сережке. Но почему-то не сработал… Наверное, вышел из строя во время нападения кротов. Хотя… погодите-ка… Вашу ж мать!
Даари вскинула руку к левому уху и снова поправила серьгу, с помощью которой подавала сигнал журналисту. Так и есть: в ухе сразу же зазвучал голос Раири:
— … И замени амулет госпожи, но не сейчас, а когда выйдет с переговоров, у них там что-то приватное намечается…
— Я тебя слышу, Раири, амулет в порядке, — довольно сухо ответила Даари. — Выключила нечаянно.
Блин, оказывается, совершенно зря мучилась в темноте и безвестности, пока они добирались сюда. Могла бы оказаться в курсе дела раньше.
— Очень рада, госпожа Дайки, — весело сказала Раири. — Теперь выключайте снова, потому что Владыка просил полную конфиденциальность.
— Владыка⁈ Он здесь?
Когда успел добраться? Он же должен был сейчас быть в Ло-Саароне, на церемонии открытия очередного Большого Турнира — тот в этом году юбилейный и какой-то особо пышный. Даари сама и предложила эту затею, благо, за последние годы поднаторела в пиаре: создать дополнительный инфоповод, и если со стартом ракеты что-то пойдет не так — ну, можно будет посвятить большой информационный сюжет Академии, а старт представить как опытно-испытательный.
— Нет, он на связи, — просветила Раири.
— Хорошо, сейчас выключу. Доложи мне только быстро, что с космодромом? Какие разрушения, сколько жертв?
— Насчет жертв пока не ясно, как минимум трое боевых магов убито плюс один журналист, по техникам пока собирают инфу. Есть раненые, один точно тяжелый. Из строений космодрома устояли…
Пока Раири торопливо докладывала, Даари поспешила узким проходом (узким, потому что в случае нападения он должен был дополнительно отсекаться от остальных помещений бункера) в комнату, которая и впрямь значилась в документах как «конферец-зал» — но в обиходе называлась исключительно «чертежная». Обычно там нельзя было увидеть стен из-за развешанных планов, схем и даже на скорую руку созданных визуальных иллюзий.
Вопреки распространенному мнению, далеко не все конструкторы и специалисты по запуску ракетной техники — маги, но их все же достаточно, чтобы на любом совещании нашелся умелец, способный быстренько визуализировать упрощенную трехмерную модель прямо в воздухе. Даари привыкла, что, заходя сюда, иной раз приходится отгонять эти модели прямо руками, чтобы всплывали ближе к потолку, как воздушные шарики.
Сегодня в чертежной было девственно чисто и пусто. Даже карандаши и стилусы не рассыпаны по столу, как обычно, а аккуратно собраны в стаканчики. Вместо десятка маленьких визуальных иллюзий на стене горел один нормальный стационарный экран на кристаллах, и с него, увеличенное в несколько раз, смотрело лицо Владыки — в его тронной форме, златовласого и златобородого мускулистого мужчины лет сорока. Кажется, Даари никогда не приходилось видеть этот облик, обуянный яростью. Ее взгляд буквально примерз к искаженным гневом правильным чертам.