Множественный прорыв демонов? Но пришельцы из Нечистого измерения обычно не наносят урон такого рода! Зачем им вспучивать землю и сносить деревья, они охотятся на живых существ и прячутся от других охотников — человеческих магов и регулярных частей… Нет, тут что-то другое.
— Метеориты? — Сантир Алат, похоже, тоже в первую очередь подумал об этом. — Нет, слишком… А если демоны, то как они смогли вызвать землетрясения? До сих пор за ними такой способности не замечали, если только военные не засекретили… — он осекся и поглядел на Горича. — Извините, генерал.
— Ничего, министр Алат, — хмуро сказал тот. — Это, насколько смогли определить наши лучшие маги на местах, конечные точки гигантского чароплетения, созданного Узурпаторшей Неба из прошлого с помощью подкупленных или обманутых магов-марионеток.
«Ну да, — подумала Даари, — речь идет о Есуа. О ком же еще».
— Если обозревать комплекс аномалий в масштабе всей северной части Большого континента, — продолжал Горич, — то определяется, что они расположены на радиусах концентрических эллиптоидов, с центром в «Саравезе».
— То есть на Малом континенте ничего нет? — уточнил Лаор.
— Так точно, на сей раз нет.
— А прорывы и атаки Тварей были… Что, вокруг этих прорывы формируются? Ты сказал, что магический фон там растет.
— Уже нет, он вышел на плато и последние два часа стабилен, — поправил Горич. — И тем не менее даже так — в пять раз выше нормы. А вот амплитуда подземных толчков растет, их частота сокращается.
— А что это за коконы? — спросила Даари. — Там что?
Все обернулись к ней.
— Прошу прощения, сиятельная императрица… — начал Горич.
— Я имею в виду, — перебила Даари, — моим зрением на части изображений видно…
И она описала коконы.
— Интересное наблюдение, — пробормотал Сантир Алат. — Вероятнее всего, там те, кто сплел плетенку в каждой точке. Те самые подкупленные и обманутые.
Даари замутило.
— То есть там… люди? Но…
При обзоре сверху сложно судить, однако ей показалось, что большинство этих коконов маловаты, чтобы разместить там взрослого человека. Не могла же Есуа использовать для чароплетения детей!
— Наши эксперты высказали то же предположение, — произнес Горич. — Более детальное совещание сейчас проходит в конференц-зале, — он кивнул на дверь, за которой исчез Владыка. — Если у вас нет больше ко мне вопросов, предлагаю вам к ним присоединиться.
— У меня есть, — сказала Даари. — Вам удалось узнать, Есуа в этой гостинице одна?
— Не понял вопроса, сиятельная императрица. Мы сейчас проверяем личности персонала и постояльцев…
— Нет, я имею в виду — с ней ведь были сопровождающие лица? Те, кто с ней работал? Например, наши агенты?
Даари не знала, посвящен ли этот генерал в тайну Тарика, имеет ли достаточный допуск, чтобы знать — брат императрицы выжил и в настоящий момент находится в свите Есуа, но шпионит в пользу Цивилизации. А раз так, то и не могла спросить прямо.
Горич покачал головой.
— Не могу знать, сиятельная императрица. Думаю,вам лучше всего спросить это непосредственно у Владыки.
— Так я и сделаю, — кивнула Даари и направилась к двери в конференц-зал.
— Я с вами, — тут же присоединился к ней Сантир.
— А у меня еще остались вопросы, — сообщил Лаор. — По поводу роли Третьего корпуса…
…В конференц-зале действительно оказалось так, как Даари представилось по короткому взгляду через полуоткрытую дверь: темно, многолюдно, воздух такой, что хоть топор вешай. Вошедший вслед за нею Сантир сразу же поморщился и потянулся к амулету освежения воздуха на стене около двери — усиливать и активировать.
Даари видела, что это бесполезные усилия — амулет и так уже был окутан магическими каналами, как танцовщица на празднике весны разноцветными шарфами, усиливай не усиливай — пофиг, мощности не хватит. Нужно еще принести один, а лучше парочку.
Но собравшимся было явно не до этого: все сгрудились вокруг стола, с жаром обсуждая что-то.
— … бахнуть-то оно бахнет, но что будет с городом? — ухо Даари вычленило знакомый голос госпожи Лайет.
Даари не обозналась, Старшая судья Академии Ло-Саарона действительно занимала один из стульев вокруг стеклянного овального стола. Кроме нее присутствовали еще несколько магов-мужчин. Одного из них — Геона Утреннего Тигра, дядю Гешвири, — Даари знала неплохо, остальных только понаслышке. Все, кстати, принадлежали к Кланам: магов-мужчин в этом смысле плотнее разбирают, одиночка Сантир Алат — редкая птица. (Казалось бы, логичнее наоборот, ибо Кланы очень сильно давят на своих женщин в плане деторождения, а значит, должны больше грести девушек. Однако Гешвири объяснила Даари, что в женскую иерархию встроиться сложнее, посему меньше людей удовлетворяет всем критериям, а из тех, кто удовлетворяет, больше тех, кто сами снимают свои кандидатуры — и Даари их понимала).