– Плата за работу, – хмыкнул Ксантсфен – красный, опять смотря на меня как на идиотку, облапошенную каким-то мошенником.
– Но он сказал, что возьмет с меня деньги только в том случае, если брат выздоровеет! – попыталась я хоть как-то объяснить своё решение и с отчаяньем добавила: – Хуже ведь он всё равно не мог сделать. Целители сказали, что брату осталось совсем немного.
– Хуже сделать еще как можно, – подал голос зеленый – Иридус. – Например, забрать ребенка на какие-нибудь опыты.
А у меня сердце пропустило удар, даже руки затряслись от ужаса.
– Фели, не отвлекайся. Чем быстрее ты нам всё расскажешь, тем быстрее начнем поиски, – резко одернул меня черный, и я уже трясущимися губами продолжила:
– Он предложил снять нам домик, где он присмотрит за мальчиком, когда я заберу его из лечебницы, ведь где-то мы же должны жить.
– Ты готова была подвергнуть брата мучениям? – спросил Ксантсфен.
А я тут же покачала головой.
– Нет, я заплатила за один сеанс. Его должно было хватить на три дня. Брат не мучился, когда мы его забрали из лечебницы. Он просто спал. А дальше я отправилась на поиски лекарств, которые и привели меня к вам.
– Сколько времени прошло с того момента, как ты забрала брата из больницы и отправилась к нам?
– Три дня всего, – ответила я.
– Интересное совпадение, – задумчиво произнес желтый – Цербас.
И мужчины все между собой переглянулись, будто что-то поняли.
– Вы что-то знаете? – начала я вертеть головой и пытаться поймать их взгляды. – Скажите, если знаете, пожалуйста!
Я готова была на колени встать, да что угодно сделать, лишь бы они помогли мне в поисках брата.
– Пока только предположения, – нехотя ответил мне Ксантсфен и скривился в излюбленной своей манере.
– И что за предположения? – поторопила я дракона, заглядывая ему в глаза.
– Три дня назад, ровно в тот день, когда перед тобой появился шаман, мы дали объявление, что ищем себе наложницу, – ответил, что удивительно, желтый – Цербас.
– И надо же, какое совпадение, – усмехнулся зеленый – Иридус. – Появляется шаман и убеждает тебя отправиться к нам за ценными ингредиентами.
– В другой день мы бы даже на порог никого не пустили, – добавил желтый, заметив мой непонимающий взгляд.
– А мне именно в этот же день с утра сообщили, что брата пора переводить на иллюзии и ему уже ничем не помочь, – пробормотала я себе под нос.
– Похоже на ловушку для нас, – хмыкнул красный.
– Неплохая версия, – поддакнул зеленый.
– Тогда, думаю, не стоит туда соваться, – протянул желтый. – Кто знает, что нас ждет?
А моё сердце заколотилось чаще, ведь именно сейчас драконы могли отказаться мне помогать.
– Каков был шанс, что Фели нам понравится? Он не мог быть в этом уверен, – задумчиво ответил черный и продолжил: – Как и в том, что мы отправимся ей помогать. Мы бы даже ей ингредиенты не дали, не пожелай мы подписать с ней брачный контракт.
– И то верно, обычной наложнице мы бы не выдали столь ценные препараты, – покачал головой красный.
– Ему нужен был мальчик. А от Фели он просто избавился, отправив куда подальше, чтобы не мешалась под ногами. Что было ценного в твоем брате? – Он перевёл на меня свой жуткий черный взгляд, но сейчас я уже перестала его бояться, потому что понимала, что именно от Минеркутера зависит судьба моего брата. И, судя по всему, именно он всё решает среди драконов.
– Я не знаю, – растерянно пожала я плечами. – Он был ребенком. Самым обычным. Не было в нем никакой ценности.
– А болезнь? Насколько она редкая?
– Очень редкая, – ответила я. – Целители мне сказали, что таких случаев не было уже больше двух тысяч лет, со времен великой войны. И сразу определить её невозможно. Она как будто спит в теле демона, а затем раз – и включается. А ребенок сгорает в лихорадке за два-три месяца. И единственное лечение – это погрузить ребенка в иллюзии, чтобы он не мучился. И да, взрослые демоны этой болезнью не болеют.
– Может, в этом и ценность? – спросил зеленый. – В самой болезни?
– Примем это за рабочую версию, – сказал черный. И, не позволив мне толком обдумать эти слова, начал отдавать команды: – Ксан, допроси девочку, что стояла у двери, когда мы приехали, и соседей. Может, кто-то что-то заметил необычное. Иридус – на тебе все растения, что растут у дома или внутри дома. Цербас – изучи следы в доме. Все запахи, всю пыль. Возьми пробы. Фели. – Он перевел на меня свой взгляд, какое-то время думал, а затем кивнул сам себе и сказал: – Иди вместе с Ксаном. Тебя соседи лучше знают – возможно, охотнее заговорят.