У Евы внутри что-то оборвалось…
Обезьяноподобный продолжил:
— У истинного мужчины должно быть много женщин. Две. Или больше. Ну а потом может еще выберу, — И развернувшись к только что, казалось счастливо избежавшей участи стать его жертвой женщины, указал на неё большим пальцем, так же как и на жену лысого чиновника, — Я передумал. Ты тоже будешь женщиной Адира. Тебя я тоже буду любить. А сейчас пойди и найди мне еды. Да побыстрее! Когда Адир голоден — он бывает очень зол. А когда он зол — его женщины сильно плачут.
Та оторопело закивала и растеряно поглядывая то под ноги, то по сторонам — поплелась в сторону зеленой стены джунглей.
— Я тоже забираю себе девку! — новый голос был излишне громок и почему-то тороплив.
Головы всех присутствующих на плато людей повернулись в сторону, откуда прозвучали последние слова.
Из своей компактно сгуртовавшейся кучки, покосившись на своих товарищей и стрельнув по окружающим водянистыми глазами — на два шага вперед выдвинулся невысокий, блондинистый и рыхлый гвардеец лет тридцати — тридцати пяти. С одутловатым лицом разжиревшего хорька и большой, расплывчатой и неприятно выглядящей бородавкой на щеке, около уха, с заметно пробивающимся дряблым брюшком и веснушчатым телом. По бокам, над кое-как сооруженной узковатой набедренной повязкой гвардейца, свисали складки жира. Вообще все экс-гвардейцы уже экипировались в нечто подобное. Видно, под шумок, кто-то из них успел сбегать до джунглей и наспех нарвать хоть каких-нибудь пальмовых листьев.
Новый персонаж почему-то показался Еве еще более омерзительным, чем огромный тириец. Брр-р! Какой гадкий! Она непроизвольно передернула плечами.
— Вот эту — продолжил гвардеец и тоже показал коротким розовым и пухлым пальцем на очень красивую молодую женщину с волосами цвета осенней бронзы, нереально мраморно-белой кожей, резко очерченными скулами и огромными, фантастически яркими и сказочными изумрудными, вытянутыми к вискам ведьминскими глазами. Эти глаза, как ни странно — откуда-то были Еве знакомы…
Утонченная, хрупкая и томная — девушка выглядела очень сексуально. Весь её облик подчеркивал рафинированность и изысканную утонченность.
При этом рыжая красавица вела себя так — словно была одна на всем плато и казалась абсолютно безразличной к происходящему вокруг, будто её это совершенно не касалось. Она никак не отреагировала на слова и жест рыхлого гвардейца и продолжала всё с той же ледяной невозмутимостью, нахохлившись, безучастно сидеть на земле, подтянув колени к груди и обхватив точеные плечи тонкими изящными руками.
Подобная вызывающая красота до сих пор осталась незамеченной лишь благодаря тому, что девушка все это время оставалась на земле и была скрыта от большинства взглядов, кроме находившихся непосредственно рядом с ней.
— Это же Анна-Джейн! — щекотно и горячо, возбужденно выдохнула в самое ухо сестры Бренди. — Актриса и телеведущая! Шоу: «Три совпадения»! Помнишь её? Что — нет? Она еще играла…
— Иди же сюда, моя красавица! Папочка ждет. — повернув оладьеподобную и короткопалую пухлую ладонь, словно щекоча ей подбородок, гвардеец поманил девушку пальцем-сарделькой.
Тут же оказалось, что показное безразличие и отрешенность рыжей ведьмы были всего лишь маской:
— Да пошел ты! Губы подбери, — сверкнула глазами в его сторону красавица. И видимо не удержавшись, добавила, как сплюнула, — Жирный, слюнявый урод!
В группе бывших заключенных раздался громкий и нескрываемо довольный гогот. Кто-то из них даже одобрительно присвистнул. Тирийцы тоже с откровенным интересом ожидали продолжения разыгрываемой сцены. Остальные люди, не входящие в группировки, помалкивали, но в их заблестевших глазах без труда читались нешуточный интерес и откровенная радость от того, что хоть на какое-то время внимание хищников будет занято не ими.
Явно не ожидавший подобного и потому на несколько секунд растерявшийся гвардеец, покраснел на глазах и всплеснув мокрыми толстыми губами начал оборачиваться к своим. Однако остановился на половине своего движения, видимо сообразив, что для того чтобы прямо сейчас навсегда не стать всеобщим посмешищем, эту внезапно возникшую, практически на ровном месте проблему — ему лучше будет решить самому.
Хохот и свист и не думали стихать, а только нарастали. Пауза затягивалась.
— Ну что же — тогда я сам подойду, — наконец принял какое-то решение бывший страж империи, — Но после этого ты навсегда перестанешь быть такой строптивой — я тебя уверяю, крошка.
В толпе заключенных заулюлюкали. Девушка встала на ноги.
— Пошел к черту — я сказала!
Перед ней, на предполагаемом пути гвардейца неожиданно возник какой-то худощавый, молодой длинноволосый мужчина с лощеной внешностью типичного представителя богемы: художника или театрального артиста — с ухоженными каштановыми бакенбардами и куцей бородкой, заплетенной в тощую косичку, напоминавшую крысиный хвост. Он быстро обернулся к рыжеволосой и что-то коротко и резко сказал ей. Вместо ответа девушка скептически скривила губы и отрицательно мотнула своей роскошной бронзовой гривой волос. Сдвинув брови и злобно сморщив лицо, молодой человек попытался грозно посмотреть на уже начавшего движение полного имперца. Успеха в этом он не достиг. Его желание казаться опасным не произвело на гвардейца абсолютно никакого впечатления. Да и вряд ли этот молодой человек, со своим ясно читаемым типажом светского бездельника и дохляка — вообще мог напугать хоть кого-то. Разве что — подобного самому себе персонажа из привычной тусовки, каковых поблизости больше не наблюдалось.
— Ну что — я уже иду. И когда подойду, тебе это очень не понравится, девочка. Будет больно, — пообещал гвардеец, начиная движение, — У тебя еще есть время передумать, моя сладкая, — предложил возможность компромисса он.
На этот раз рыжеволосая красавица промолчала и не стала отвечать ему грубостью.
Только лишь проскользила пронзительным взглядом по безмятежно-лазурному небосводу, поверх стены голов окружающих её людей и опустила глаза.
Все это время казавшийся полностью погруженным в свои мысли Виктор — словно неокончательно, но все же решив что-то для себя, бросил быстрый и задумчивый взгляд на девушку.
Словно физически почувствовав этот взгляд, она ответно вскинула на него свои огромные изумрудные глазищи. Как показалось Еве, стоящей сбоку от Виктора — меж этими двоими словно возник немой диалог. Прошла всего-то пара мгновений, но кажется им все же удалось поговорить о многом. Прочитав или разглядев что-то в зелени глаз рыжеволосой красотки, Лорд еле заметно кивнул ей и коротким четким движением подбородка, указал себе на плечо. Так же коротко тряхнув своей сногсшибательной шевелюрой в ответ, она, сделав десяток быстрых шагов, переместилась ему за спину. Глядя на Еву и Бренди неуверенно приостановилась… Быстрая в решениях и действиях Элен легко, но настойчиво подтолкнула замешкавшуюся рыжую к месту между ней и двумя остальными девушками из «команды Лорда».
Молодой человек богемного вида поспешил следом за рыжеволосой. Замер позади девушек. Бледный, напружиненный и напряженный лицом. Лорд кинул в его сторону быстрый взгляд. Промолчал.
— Куда это ты собралась, девочка моя? — не очень решительно произнес гвардеец. И не обращаясь напрямую ни к кому конкретно, сообщил Виктору, — Теперь это моя женщина…
— Слышишь, боров, тебе же уже два раза было сказано — куда ты можешь отправляться. И лучше бы тебе сделать это прямо сейчас, — насмешливо и с небрежной ленцой отчеканил Лорд, — По-доброму рекомендую. Пока еще не поздно, — и добавил со значением, но без выраженной угрозы, скорее размышляя вслух, — Целее будешь.
Гвардеец, похоже вконец ошарашенный — даже заморгал от неожиданности. Быстро, часто и возмущенно.
Сердце Евы вновь заколотилось в ускоренном ритме. Виктор, а вместе с ним и они с девчонками — волей-неволей уже второй раз за последние несколько минут оказались в эпицентре основных событий этого утра.