— Да я не к тому спросил. Все ровно, брат, — торопливо посмотрев на своего вожака, миролюбиво поднял ладони бывший заключенный.
— Тихо все! Ша — я сказал. Это Лорд, — пояснил Гриф своим товарищам, снова повернувшись к Еве своим характерным хищным профилем и продемонстрировав крючковатый ястребиный нос и острый, колючий подбородок, — Лорд, ты человек серьезный и известный. Многими уважаемый. И ты в полном своем праве. Раз решил уйти — иди. Мы против не будем. Только ведь это все общее, — он показал глазами на сгрудившихся за спиной у Виктора людей и тут же обвел хозяйским цепким взглядом остальных, рассеяных вокруг — Разве не так?
Ожидая ответа, Гриф совсем по-птичьи склонил голову набок.
— Считай, что я забрал свою часть общего. На остальное не претендую. — Ева стояла позади и не видела, но почувствовала, как не слишком добро усмехнулся, а скорее даже оскалился Лорд, — У тебя лично будут возражения насчет моей доли, уважаемый Гриф? Или ты желаешь обсудить размеры паев каждого — прямо сейчас? — стальным, но весьма вежливым и совершенно спокойным и мирным тоном поинтересовался он.
«Это моя добыча!» всплыло откуда-то из глубин Евиной ранней детской памяти. Непонятное, хриплое и угрожающе звучащее. Кажется это было что-то из самого детства. Наверное из какого-то старого мультфильма… — отец показывал их им с Брен, да и сам любил посмотреть вместе с женой и дочками, приобнявшись, всей семьей валяясь прямо на полу, на пушистом мягком ковре, под ярко и разноцветно мерцающим в темноте экраном, висящим на стене.
— Так, что насчет возражений, Гриф?
— Их нет. — покачал головой вожак арестантов
— Я так и думал. Еще у кого-нибудь есть вопросы или претензии? — с ледяной холодностью поинтересовался у толпы Лорд.
Огромный тириец покосился на Грифа и причмокнув толстыми губами промолчал.
Бывшие гвардейцы стояли с равнодушными, отстраненными лицами.
— Что ж — тогда мы уходим. Пошли за мной. — приказал Виктор людям, находившимся за его плечами…
Глава 11. Ева. Лорд
ЕВА
— Кстати, Гриф, — Виктор неожиданно резко остановился и шедшая следом Ева чуть не уткнулась носом между его лопаток. Обошлось без столкновения. Лишь ноздри ощутили совсем рядом запах его тела. — А где этот социопат-детоубийца, любящий закусывать абсент сырым девичьим мясом?
— Ох ты ж..! — предводитель арестантов растерянно взъерошил пестрой от татуировок ладонью ежик волос на голове, — Совсем забыл о нем со всеми этими делами… Кто-нибудь его видел? — Гриф тут же став прежним, требовательно обратился к одному из своих «доверенных лиц» — почти квадратному, кряжистому и узколобому детине с длинными руками, увенчанными кулачищами размером чуть ли не с Евину голову. «Квадратный» — мужчина лет тридцати, слегка виновато стрельнул в сторону толпы казавшимися удивительно неуместными на его лице неглупыми и острыми глазами и недоуменно пожал широченными мощными плечами. Остальные бывшие заключенные, как и их главарь — немедленно принялись вертеть головами во все стороны, ну а большеротый, дерганый Кермит, а с ним парочка арестантов порасторопней — тут же шустро ввинтились в толпу и ужами по воде заскользили среди колыхающихся людских голов.
— Значит так, — объявил окружающим Гриф, после того как короткие поиски не увенчались успехом, — этот тип приговорен нами к смерти еще несколько лет назад. Просто, как не странно — тюремные власти отчего-то берегли его и содержали под усиленной охраной в отдельном блоке. Так что добраться до упыря ни у кого просто физически не получалось.
Каждый, кто встретит его здесь — не задумываясь должен его убить. А еще лучше — доставить ко мне. За вознаграждение! — захохотал бывший заключенный, — Надо же! — тут же громко удивился он, — я здесь теперь прямо как шериф! За все в ответе: объявляю награду за головы, вершу суд и отправляю на казнь!
Толпа негромко шушукалась.
«Ужас и чудовище семнадцати блоков» несколько лет подряд был одной из главных тем криминальных новостей. О нем и его кровавых деяниях не слышал только глухой. А теперь выясняется, что этот маньяк тоже находится здесь, среди них. Вернее теперь уже, скорее всего сбежал куда-то в глубину леса или не приведи создатель скрылся, чтобы затаиться где-нибудь неподалеку.
Почему его не выбросили из-под купола сразу после вынесения приговора, никто не знал естественно. Обывателям власти о том не докладывали. Но втихаря, в приватных разговорах «между своими», люди поговаривали всякое — то ли психопат был внебрачным сыном одного из тех, чье имя всуе даже произносить лишний раз не следовало, то ли что-то еще, не менее шокирующее.
Ходили даже очень осторожные слухи о том, что он занимался своими жуткими делами не один, а вместе со своим «большезвездным» родителем. Была ли в этих россказнях доля правды или нет — достоверно никто не знал.
Там, «наверху» — всегда были свои мотивы и резоны, не укладывающиеся в понимание простого люда. Правящая элита, управляющая жизнью всех остальных — была вне категорий добра и зла. Они просто делали все то, что хотели. Это и многое другое Лорд знал от Вильма, который с каждым годом орлом парил все выше и выше, в конце концов добравшись до очень высоких, близких к самым заоблачным сферам.
"Жалко, что я про этого психопата у рыжего поподробнее не поинтересовался, — подумалось Виктору, — Зачем это чудовище здесь? Да и просто любопытно — за что и каким образом нелюдь все-таки получил право на жизнь…
О чем ты, вообще?! — тут же удивился мужчина собственным мыслям, — тебе, вон, свой цыплячий выводок надо поскорее уводить подальше от этого змеиного гнезда… пока еще возможность имеется. А не досужий интерес проявлять. Нашел время"!
Он усмехнулся про себя и еще раз оглядев окружающих его «своих» и посторонних людей, двинулся к относительно пологому склону плато…
ЛОРД
Все семеро переглянулись и в полном молчании, гуськом, пристроившись в кильватер за излучающей гранитную уверенность спиной Виктора, торопливо засеменили следом за своим «вождем».
Ева, Бренди, Элен, Анна-Джейн, лохматый старик, крепко держащий за руку свою странноватую, ни на миг не прекращающую улыбаться внучку и «богемный» молодой человек с бородкой, напоминающей крысиный хвостик.
Как бы ни казалось странным, всем людям идущим позади Лорда, каждый из которых неосознанно стремился поскорей отдалиться от этого места на как можно более дальнее расстояние — сам лидер двигался весьма неторопливо. Можно сказать — шествовал. Спускался вниз по склону так, словно тот являлся многовековым фамильным владением семьи Виктора и принадлежал еще его далеким предкам.
При этом мужчина явно не терял бдительности и не расслаблялся. Кажется, он был готов в любую секунду отразить неожиданное нападение с любого направления. И даже с нескольких одновременно, пожалуй. Судя по всему эта привычка была в крови у Лорда с весьма давних времен, а не возникла только в нынешний момент.
Еве, почти не отрывающей взгляда от мужчины — его готовность к действиям была видна и понятна по собранным и экономным движениям ягуара на охоте. По напряженной шее, спине и положению топора в расслабленной, но готовой к действиям руке. Если бы у Виктора был хвост, как у кошачьего хищника — он бы сейчас хлестко стегал своего владельца по бокам, подумалось ей.
Восемь из ста двадцати приговоренных к изгнанию — уходили с площадки в полном молчании. Под монотонное жужжание мух, равнодушный хруст горячего и колкого песка под ногами и умиротворяющий шелест прибоя…
Остающиеся с тирийцами, заключенными и гвардейцами люди, стояли, застыв как манекены. Неживые, белолицые и неподвижные. И только глаза выдавали обуревавшие их чувства и эмоции. «Исход счастливчиков из ада» провожало множество завистливых взглядов. Среди которых промелькнуло даже несколько явно злобных и ненавидящих. Причем не со стороны остававшихся на плато хозяев положения, из под носа у которых Лорд только что увел законную добычу, а со стороны их будущих потенциальных жертв.