Итак, внимание: после обеда Ниса уведет всех лишних к себе, на поляну у залива. Здесь останутся только те, кто сможет быть реально полезен в предстоящем бою: наш местный друг, Зак и Элен в качестве гребцов, Ева на руле, ну и разумеется — я.
Мы с Кулау — устроимся на основании дальнего от предполагаемого нападения «когтя». Он будет вести стрельбу из лука, а я буду его страховать и в случае необходимости — прикрывать в ближнем бою. Оттуда стрелы вполне способны поражать цели, находящиеся неподалеку от хижин и костра. Я уже проконсультировался по этому поводу с нашим единственным стрелком. Когда сюда придут враги — первым делом они кинутся к шалашам, чтобы застать нас спящими, а не ловить разбегающихся жертв по всему острову в ночной темноте. После открытия огня, у нашего друга будет некоторое время, пока противник не поймет, откуда по нему ведется стрельба. Так что стоит надеяться, что поразить какое-то количество врагов, до нашего обнаружения, у него получится. — Виктор повернулся к Ла Вишу, — Профессор, когда я закончу, еще раз объясните парню, что совсем не обязательно поражать бойцов противника насмерть. Сегодня для нас гораздо более важно — любыми способами вывести из строя максимально возможное количество врагов. Поэтому ему не стоит тратить драгоценное время на слишком уж тщательное выцеливание их жизненно важных органов. Достаточно просто ранить бойцов противника. В данных условиях — большинство ранений в дальнейшем приведут если и не к верной смерти, то надолго выведут получивших их, из активной жизни. Поэтому высокий темп стрельбы сегодня приоритетнее меткости. Приступайте. — распорядился Лорд, — И постарайтесь донести до него крайнюю важность этой установки.
Ла Виш кивнул в ответ и повернувшись к Кулау, принялся разъяснять юному аборигену приказ вождя племени.
Лорд поочередно оглядел Элен, Еву и Зака, назначенных им в группу поддержки.
— Теперь о вашей задаче. Вы будете ждать меня со стрелком в лодке с внешней стороны клешни. Отстрелявшись, мы доберемся до вас по мысу, погрузимся в лодку и уйдем в океан. Все очень просто. Надеюсь, всем всё понятно? — внимание Лорда наконец-то привлек настойчивый взгляд Чарли. Виктор досадливо и шумно выдохнул, — Чарли, не смотри на меня так. Тебе не нужно никому и ничего доказывать! Все видели ту схватку с рептилоидом, и думаю, что никто из присутствующих нисколько не сомневается в твоей храбрости. Пойми — твоя нынешняя задача не менее ответственна. С девушками останетесь только вы с Ла Вишем. Совсем одних отправить их мы не можем. Так что ты там за старшего и береги их, Чарли.
Молодой человек кивнул.
— Уфф! — снова выдохнул Лорд, — Да что у вас у всех в головах за детские сопли-то!? — устало посетовал их лидер, — Ладно: что хотел, то сказал — а теперь все за дело! Уходящие с Нисой, сначала помогают остающимся подготовиться к атаке, а потом могут отправляться в пункт назначения. Времени не очень много — поэтому шевелимся в темпе. — поторапливая поднимающихся товарищей, Виктор энергично помахал ладонью.
— Зак, погуляйте-ка с Оливией и собакой по окраине джунглей. Туда-сюда… Не слишком глубоко — только в той зоне, откуда возможно вести наблюдение за лагерем. И смотри там повнимательнее — лишние глаза нам здесь сейчас совсем ни к чему. Если вдруг кого заметите — не стоит бросаться на него, весело размахивая топором. Вообще не надо показывать наблюдателю, что он обнаружен. Нужно просто вынудить его тихо и скрытно отойти с занимаемой позиции. Задача ясна?
— Да.
— Тогда вперед! А мы пока приготовим гостям сюрприз. Надеюсь — они не пройдут мимо и оценят его по достоинству.
По указанию Виктора и Ла Виша они все принялись сооружать ловушки на наиболее вероятных направлениях атаки.
Рыли в песке ямы, около половины ярда в диаметре и глубиной примерно по колено взрослого человека. В дно вбивались колья из прочного дерева с заостренными концами. После, сверху «решеткой» укладывалось несколько тонких веточек и поверх них яма накрывалась теми самыми, большими и плотными листьями-«зонтиками», которые они маскировали, посыпая слоем песка.
Наступив ногой на место незаметной, даже при дневном свете ловушки и провалившись ногой в яму с щедро измазанными грязью кольями, человек гарантированно получал весьма серьезную травму и как минимум в ближайшее время, не мог быстро передвигаться, ну а в самом удачном случае — практически обездвиживался. Это не считая отложенных последствий в виде возможного заражения крови или какой-нибудь тому подобной гадости.
Неподалеку от пологого подъема на основание "когтя" — были приготовлены точно такие же ямы-ловушки, которые должны были предоставить Виктору и Кулау, немного дополнительного времени для отступления и в идеале, возможно, нанести повреждения еще какому-то количеству бойцов противника.
Наконечники стрел Кулау, так же как и колья в ямах, были щедро извазюканы в грязи. В арсенале молодого аборигена эти поражающие элементы были преимущественно изготовлены из кости. Среди них затесалось лишь несколько металлических изделий, тускло поблескивающих и выглядящих гораздо более представительно и смертоносно. Наверное так смотрелись бы профессиональные воины былых времен — в полноценных доспехах со щитами и мечами, на фоне крестьян-ополченцев, вооруженных дубинками и копьями из переделанных кос.
Впрочем, в здешних условиях и пробивной силы костяных наконечников было вполне достаточно. Ведь ни у зверей, ни у людей никакой защиты на телах и головах не имелось.
Во второй половине дня немудреные приготовления к предстоящей атаке были закончены. Лорд еще раз огляделся и отдал распоряжение всем лишним покинуть лагерь.
Оливия с дедом, Чарли, Анна-Джейн и Бренди, возглавляемые идущей впереди Нисой, попрощавшись с остающимися, скрылись в зарослях. Лорд и Кулау на всякий случай отправились недалеко проводить их.
Элен, Еве и Заку оставалось лишь, рассевшись в лодке, монотонно болтаться на легких невысоких волнах и удерживая суденышко на месте, терпеливо ждать своего часа. Уходя, Виктор приказал им, приготовив все необходимое, заранее занять пост у внешней стороны каменистого мыса-когтя…
Глава 24. Ева. Лорд
ЕВА.
Местная ночь как всегда пришла стремительно. Навалилась на остров тугой и непроницаемой темнотой. В десятке шагов от себя было уже очень трудно разглядеть хоть что-то, кроме нечетких, размытых контуров предмета, на который направлен взгляд.
Только в не слишком большом пятне света вокруг горящего костра — прищуренные глаза могли увидеть какие-то детали. Впрочем — пока смотреть там было совершенно не на что.
В коротких сиреневых сумерках, незадолго перед наступлением полной темноты, Лорд развел пламя поярче. На случай нападения в ближайшие часы или минуты. И еще побросал в костер и по его краям — толстые, сырые куски свежесрубленных древесных стволов, для их постепенной просушки и поддержания жизни огня в течение продолжительного времени.
…Их лодка все также мерно покачивалась на волнах, отгороженная от происходящего на берегу темной стеной поднимающегося из воды мыса.
На носовой скамейке тускло мерцал тлеющими углями недавно принесенный котелок, рядом с ним — большая охапка сухой травы.
В случае необходимости, после получения сигнала свистом, сидевшая на веслах ближе к носу Элен — должна была бросить траву в угли. Вспыхнувшее пламя укажет отступающим Лорду и Кулау их точное местонахождение.