Появление Анны стало полной неожиданностью для дремлющего около шалаша «часового»
— Мне нужен ваш старший. Срочно. — сухо сказала она, игнорируя его недоумение, — Кажется вы называете его Грифом. У меня к нему важное дело. — девушка воровато оглянулась. Никого!
Заспанный детина с лицом совы, среди ночи застигнутой светом прожектора, ошарашено кивнул и посторонился, пропуская её внутрь…
— Значит, говоришь, что Лорд мертв? Местные приплыли на двух лодках и убили его?
— Да, — Анна выдержала его взгляд, не отводя глаз.
— Сколько их? Местных?
— Семеро.
— Чем вооружены?
— Мечами, копьями, большими ножами.
— Почему ты пришла ко мне? — Гриф буравил её взглядом.
— А что мне делать одной в лесу? — она пожала плечами, — Между дикарями и тобой, я выбрала тебя. — Она посмотрела на него своим отточенным, давно отработанным «фирменным» взглядом. Этот взгляд всегда вызывал у самцов желание, обещая им наслаждение и притупляя голос разума, — Такая женщина как я, может украсить и сделать зрелость будущего короля этого острова восхитительной. Поверь — ты не будешь разочарован. Куда мне было идти? К вонючему, тупому тирийскому животному? Здесь больше нет равных тебе. Такого, перед чьей волей покорно склоняются остальные — намного более слабые и гораздо менее умные. Ты силен, умен и обладаешь непреклонной волей, иначе бы не стал тем, кем стал. Так кому же, как не тебе — должна принадлежать такая, как я?
— А Лорд?
— Лорд мертв. — она снова пожала плечами. — Его не вернуть, даже если бы я того и хотела. Ну а в тот первый день — именно он, а не ты, протянул мне свою руку. Если бы тогда я увидела в твоих глазах, то что прочитала в его — выбрала бы тебя. Ты сильнее Лорда! За тобой целая стая! А бывший генерал был слишком знаменит и оттого стал чересчур самоуверенным. Это его и погубило! Ты ведь не такой. И сейчас ты можешь стать единоличным и полновластным хозяином этого острова. Убитый гвардеец рассказал Лорду, что теперь твои силы с тирийцем равны. Возьми только своих людей и имперцев, которые выбрали твою сторону и захвати лодки, оружие и кучу добра.
Глаза Грифа алчно вспыхнули и Анна заметила этот мимолетный, но яркий огонек.
— Как погиб Лорд?
— Его убили стрелами. Когда мы разбегались по лесам.
— Где дикари? Сколько у них стрелков? Что они здесь забыли?
— Я видела только одного лучника. Сейчас они на берегу. Я покажу место. Дикари расположились достаточно основательно. Видимо будут отдыхать после удачного налета на тот остров, что лежит к северо-востоку. Здесь им ничего не грозит. Погони не будет. Двое из семи ранены в плечо и руку и не слишком опасны. Дикари поставили крытые шкурами шалаши и перетащили туда часть добра из лодок, явно не для того, чтобы через час погрузить его обратно и отплыть. И еще мне кажется, что они обдолбаны какими-то местными веществами. Мухоморами или скорее здешними природными аналогами «беззаботного».
Гриф задумался. Явно заинтересовался. Обдумывал.
«Он должен клюнуть. Я неплохо изучил этого ястреба» — говорил ей Лорд. — «На возможность раздобыть сразу две лодки. На возможность заполучить пленного аборигена, у которого можно прояснить картину здешнего мира. На «беззаботный», наконец. Гриф не сказать, что законченный наркоман, но весьма уважает это дело. Ну и на тебя в конце концов. Главное убедительно сыграть. Но ведь ты же прирожденная актриса».
Старый ублюдок погладил её по заднице. Сжал грудь, пристально глядя в глаза.
Она постаралась ничем не выдать своей брезгливости и даже улыбнулась Грифу.
— Откуда ты знаешь про налет дикарей на соседний остров и погоню, которой не будет?
— Наши новые друзья с того острова. Молодая парочка влюбленных. Сбежали от воли родителей и навязываемого брака. В их племени наш остров считается недобрым местом и они сюда не сунутся. Так что залетным дикарям здесь ничего не угрожает. Думаю, они как минимум останутся здесь до следующего утра.
— Где остальные ваши?
— Лорд, юный туземец-лучник и старик убиты. Твой «квадратный» человек и наши парнишки связаны и лежат на песке, а козочки визжат под дикарями, которые с удовольствием пускают их по кругу.
— Тебе их не жаль?
— Нет, они мне только мешали. Не выношу конкуренции. Разве что девчонку немного. Эта блаженная так визжит, как будто в нее не член суют, а копьем прямо в матку тычут.
Гриф ухмыльнулся.
«Он все еще не верит мне». — подумала Анна. — «Надо продолжать».
— Там, где мы скрывались и где они сейчас устроили оргию, открытая полоса пляжа совсем узкая. От зарослей до воды всего пара десятков шагов. Быстро выскочив из леса, вы окажетесь для дикарей полной неожиданностью и воспользовавшись этим, без сомнения перебьете их всех.
— А откуда тебе известны такие подробности? Ты же убежала? — оправдывая свое прозвище не только клювообразным носом, Гриф по-птичьи склонил голову набок и впился колючими глазами в лицо Анны-Джейн.
— Я сделала петлю и вернулась посмотреть на происходящее со стороны. Не хотела идти к тебе с пустыми руками и своими домыслами. Кстати, еще я принесла тебе меч Лорда. Рискнула подобрать, когда Виктора подстрелили. Он спрятан недалеко отсюда. Не хотелось чтобы его увидел и отобрал у меня какой-нибудь тириец, которому не спится.
— Присядь пока, — Гриф задумался и перестал обращать внимание на девушку.
Там, в ночном бою у бухты, варвары помчались вперед, а бойцы Грифа, согласно его указаниям держались чуть позади. И потому среди них почти не было наткнувшихся на колья в этих ямах ловушках, придуманных покойным Лордом.
Номинальный численный перевес сейчас был за ними. В строю у Грифа стояло пятеро бывших заключенных и четверка примкнувших к ним имперских гвардейцев. Адир на данный момент мог выставить только семерых. Один из его земляков-варваров, тот самый, которого доставили с недобрыми вестями о смерти товарищей и предательстве Буйвола, был достаточно тяжело ранен и не способен в ближайшее время участвовать в боях. Если он вообще выживет.
Итоговый расклад: девять — семь в пользу сборной команды Грифа. Однако не стоило скидывать со счета звериную мощь лидера тирийцев и потерю лучшего из бойцов, предавшего свою стаю.
Идти надо! Нельзя упускать такой шанс! Только уходить надо незамеченными тирийцами. Все должно достаться Грифу и его парням. А с нормальным оружием они и тирийцев на место поставят. Эх, жаль нет времени разложить эту ведьму на траве. Ничего — успеется!
— Тебя кто-нибудь здесь видел?
— Нет, — уверенно покачала головой красотка, — только тот твой парень у входа.
— Хорошо. Я поведу своих людей, — озвучил свое решение главарь стаи, — Прямо сейчас. Но ты понимаешь, что с тобой будет, если все окажется враньем?
— Я что, настолько похожа на идиотку? — ничуть не испугавшись, усмехнулась рыжая стерва.
И подумала: «Ну, теперь дело только за тобой, о великий Лорд. Говорили, что ты редкостный счастливчик. Надеюсь — это не было пустыми слухами. Иначе мне конец»…
Глава 28. Анна-Джейн. Лорд. Ева
АННА-ДЖЕЙН.
Поодиночке выскользавшие из лагеря бойцы Грифа, соединились в единую группу в лесу на склоне холма, неподалеку от плато.
Пятеро бывших заключенных, со своим лидером и четверка бывших имперских гвардейцев.
Отличить одних от других было легко. По характерным татуировкам, нанесенным на тела арестантов.
Наученные горьким опытом столкновения с противником, обладающим дистанционно поражающим оружием, теперь бойцы отряда помимо дубинок и примитивных каменных топоров, были вооружены щитами из веток и стволов молодых деревьев, стянутых лианами. Щиты хоть и выглядели коряво, но, при необходимости смогли бы защитить своих владельцев от стрел во время сближения с вражескими лучниками.
«Быстро же они подсуетились», — усмехнулась Анна про себя. — «Ай да Лорд! Наш генерал и его туземный стрелок сумели привить уважение к себе всего за один сеанс! Интересно, Кулау уже наблюдает за нами»?