Виктор и Стелла стали чуть сзади и ещё толком не видели его, только руку на подлокотнике.
— Здравствуйте! Кхе, присаживайтесь, не стесняйтесь, — немного скрипуче ответил человек.
«Интересный у него акцент, мягкий и почти неуловимый, но до конца он не смог избавиться», — Виктор рассмотрел сидящего в кресле дедушку, пока они рассаживались по стульям напротив него.
Несколько секунд помявшись — парень видел, что она чувствует себя неловко, Вельцева произнесла:
— Господин Иоаннидис, я штабс-капитан Вельцева из второго департамента, и вчера случилось крайне тревожное происшествие — я и мои друзья хотели бы узнать некоторую интересующую нас информацию.
Старичок, закутанный в плотный темно-серый халат, чуть пошевелился и неслышно кашлянул — Виктор понял, что ему явно за восемьдесят, если не больше — умное лицо, аккуратная седая бородка и бакенбарды, взгляд черных глаз — вполне ещё цепкий.
«Похож на Алена Делона был в молодости, наверно, ну или наоборот», — сравнение пришло на ум парню само собой.
— Значит, полковник Виноградов не информирован о нашей беседе? — негромко произнёс старичок, и Виктор увидел, как Вельцева на несколько мгновений стушевалась.
«Что за полковник — её начальник департамента, наверно?» — предположил парень.
— Но это не важно, — дедок не без труда поднял на пару секунд правую кисть с зажатыми в ней очками. — Можете обращаться ко мне — Антон Игнатьевич, и не стесняйтесь — все мои собеседники могут рассчитывать на полную конфиденциальность. С кем имею честь? — он перевёл взгляд на Виктора и Стеллу.
— Стелла Песочникова и Виктор Иволгин, — отрекомендовала их чуть покрасневшая Вельцева.
«Хреновенько она к беседе готовилась — чего было спешить и ломиться сюда вот так?» — сделал малоприятный вывод Виктор.
— Ах, Песочникова, всё ясненько, — чуть более медленно проскрипел старичок. — Не ожидал. Знаком я с вашим батюшкой, мы с ним хорошо поработали в конце восьмидесятых по краковской эвакуации, да. И потом тоже бывало дело.
— Простите, вы знакомы с моим отцом? — пораженно вымолвила Стелла и растерянно взглянула на подругу.
— Мне звонили из администрации от его имени касательно консультации визитёров, а вы, прекрасная барышня, очень на него похожи — и брови, и губы, и фамилия в некоторых кругах известная, — тихонько засмеялся Иоаннидис. — И ваша тоже, молодой человек, и поэтому всё это крайне интересно в общей мозаике вероятностей и объясняет поспешность этой встречи, — неожиданно для парня дедок взглянул на него с каким-то пониманием и сожалением.
«Н-да, загадочный дед — он явно не простой двойной агент, а какая-то крайне крупная шишка на пенсии», — Виктор решил помалкивать и просто слушать, краем глаза рассматривая и библиотеку, и лежащие на столе стопки книг — названия были очень интригующие. Шкатулка тоже была весьма загадочная. — «Скорее всего дед — сильный маг, от него что-то такое исходит, аура некая, и книжки соответствующей тематики — такие бы и мне хорошо почитать».
— Тогда вы знаете, почему мы приехали — моя сестра в опасности, — ответила Стелла с легким нетерпением.
— Да, меня проинформировали о вчерашнем происшествии, и сам я многое ощутил, и вот что я об этом думаю…
Глава 9
Примерно минут тридцать старичок, который решил начать издалека для полной ясности, как он выразился, рассказывал о текущих кланово-политических раскладах в разрезе международной политики, и Виктор поймал себя на том, что реально заслушался, и как он видел — девушки тоже.
«Магия влияет на балансы в этом мире значительно более серьезно, чем я мог себе представить, поэтому все так сложно с гендерными проблемами, экономикой и всем остальным», — Виктор был поражен фактами, которые он услышал сейчас от рассказчика.
Выходило так, что острые внутриполитические противоречия сводились к противостоянию мощных кланово-магоолигархических группировок в государственной иерархии РКДР. Эти клановые образования, сложившиеся после разгрома большевизма и упрочившие своё положение на исходе годов хаоса, контролировали целые отрасли экономики, ориентированные на экспорт в соответствующие страны-покровительницы и зависимые от критического импорта из них же: англофилы — марковский клан и его сателлиты, хотели получить большинство в парламенте, реформировать пока ещё формально единую правящую партию в свою пользу и единолично определять внешнюю политику на ближайшую пятилетку, чему остро противились франкофилы в лице корниловского клана и японофилы-колчаковцы.