Он добил троих кабанят.
— Полугодки, вон уже какая холка, — разъяснил он Виктору, когда тот подошёл ближе. — Мясо молодое, хорошее — кукурузкой только взошедшей откармливаются!
— Пухленькие, — Семён краем носка потрогал одного из них.
Палыч связался по рации с одним из своих егерей и велел идти к ним и взять собаку.
Ждали минут семь, пока пришёл егерь, при этом Семён порывался бежать следом за стаей.
— Ваня, тащи этих на пристань, а мы дальше пойдём. Что поймали остальные? — поинтересовался Палыч у него.
— Самку и четверых полугодков, уже оттаскиваем на причал.
— Добро.
Палыч пустил по следу Грету, которую привёл им егерь.
— Кровь, задели кого-то картечью, — показал Палыч на еле видимый кровавый след.
Лай Греты раздавался далеко впереди.
Преследование заняло минут двадцать, кабаны сильно петляли, но оставили много четких следов. Грета стала и лаяла около небольшого оврага.
— Вон! — подбежав, Палыч осмотрелся и показал вниз.
Виктор различил кабанёнка, который лежал на боку и похрюкивал. Задняя лапа была в вся крови.
— Далеко ушёл, но уже всё, выбился из сил.
— Я добью! — Сёма вскинул ружьё.
— Не надо, ножом! — остановил его Палыч. — Сможешь, Семён Петрович?
— Не, ножом я пас, — покачал тот головой.
Директор спустился вниз и уверенным движением добил раненого кабанёнка.
— Можем дальше идти по следу, они на восток уходят, к болотам, — сказал он.
Парни переглянулись.
— Лучше этого оттащим, да и перекусить надо, уже прилично ходим, — ответил Виктор.
— Ну, как скажете!
Палыч связался по рации с остальными и предложил сделать привал на поляне. Обратно шли довольно медленно.
Когда они туда подходили, стол уже почти накрывали в тени одного из деревьев на краю поляны. На скатерти виднелось много всего вкусного на тарелочках, а Сашка, Лада, Игорь и Степан уже сидели на раскладных стульях.
— Господа охотники, а где же ваша добыча? — засмеялась блондинка, когда они подошли.
— Четверых уложили, — расплылся в улыбке Семён.
Парни и Палыч уселись на стулья.
Один из Сашкиных солдат начал разливать белое вино в стаканы.
— За хорошую прогулку! — поднял тост Сашка.
Чокнулись, выпили.
— Давненько я так не отдыхала хорошо. В Подмосковье природа тоже хорошая, но такой нет, как у нас здесь! — заявила Лада.
— Тут я с тобой спорить не буду, кузина, — согласился и Виктор, прожевав бутерброд. — Но поохотиться там есть где.
Разговор под вино и хорошую закуску протекал неспешно.
После третьего стакана Виктор ощутил, что снова куда-то там идти ему уже будет лень, накатила сильная сонливость.
— Ну что, господа и дамы, идём на болота, за стаей? — вопросил Палыч, хлопнув себя по бедру и поднимаясь.
— Конечно идём! — согласился Сашка.
Виктор увидел, что Лада лениво потянулась.
— Я здесь посижу, — сказала она.
— Я тоже подремаю, — развел ладони Виктор.
Семён остался с ними. Палыч оставил им одну рацию. Один из Сашкиных солдат тоже остался.
Когда остальные плотной группой двинулись за Палычем, они перенесли свои раскладные стулья в тенёк.
Виктор более-менее комфортно развалился — вытянул вперёд ноги и обхватил голову ладонями, надеясь, что стул не развалится.
Лада просматривала свой телефон.
— Что там интересного? — поинтесовался он.
— Здесь ничего не ловит, хотя Степан уверял меня, что у них тут вышка на выезде из леса.
— Это которая сгорела месяц назад от попадания молнии? — зевнул Семён.
— Ах, вот оно что, — усмехнулась блондинка.
Виктор начал уже подремывать, наслаждаясь мягкими звуками леса, но Семён не дал этого сделать — ему захотелось общаться с Ладой.
«Хочет через неё к Лерке подкатить, вот хитрец. Хотя стратегия правильная», — оценил Виктор, без особого внимания слушая разговор.
Под разговоры про учёбу он снова начал засыпать.
— ...и у них есть работники, которые ухаживают за королевой и коконами, а ещё фуражиры, которые добывают еду и тащат в муравейник, — его опять привёл себя голос Сёмы, который, как оказалось, увлечённо рассказывал Ладе про социальную организацию муравьёв.
«А-а, он же реферат писал по биологии на эту тему, получил пятерку и до сих пор этому радуется», — вспомнил Виктор.
— Да? — лениво отвечала Лада.
Виктор открыл глаза и повернул голову к ним.
— А ещё у них своя полиция внутри муравейника и есть ещё самые настоящие солдаты, настоящая муравьиная армия! — пылко продолжил Семён.