— Не переживайте, все отлично. Виктор, я скажу сразу и чётко — я лично заинтересован, чтобы вы участвовали в этом проекте, — начал он брать быка за рога.
— Но почему, господин Ли Хуанг? — он увидел его улыбочку и поправился, — Бруно?
— Видите ли, Виктор — у меня тоже есть вышестоящее руководство, акционеры, наблюдательный совет, государственные органы надзора. Мы проводили открытую регистрацию на этот бета-тест в соответствии с директивой Еврокомиссии о гендерных и межнациональных квотах, а также в соответствии с другим, не менее запутанным европейским законодательством, поэтому мы и приехали в Россию в этом году — чтобы хоть немного облегчить себе задачу. Таким образом, хотели мы того или нет, а мы не хотели, — Хуанг поднял указательный палец, — но мы получили такой состав участников, который получили. Я не могу назвать его очень качественным. Поверьте мне, другого варианта у нас не было, иначе нами бы заинтересовались все, начиная от европейского регулятора виртуальных развлечений и заканчивая биржевым регулятором и регулятором равных трудовых возможностей. Слишком большие деньги и перспективы стоят на кону, но даже нашего влияния не хватило — государственные органы держат руку на пульсе, конкуренты не дремлют — мы ведь слишком известная корпорация, — развёл он руками.
— Я понимаю все эти проблемы с квотами, — ответил Виктор, слабенько сейчас понимая вообще, в чём здесь суть. — Простите, но что требуется от меня? Бруно, я очень польщен вашим вниманием ко мне, но у меня учеба, я не могу три месяца вырвать из жизни, и опыта у меня никакого нет, полезного вашей корпорации, — немного волнуясь, произнес Виктор.
— Я читал ваши анкеты, и с отбора, и эту — вы избрали хорошую профессию.
«Первая анкета? Когда и что же там написано было?» — Виктор внутренне напрягся, поскольку получалась классическая вилка — собеседник знал о нём больше, чем он сам.
— Я надеюсь на это…
— Одну секундочку… — Хуанг поднял ладонь, что-то напечатал в смартфоне и отправил кому-то сообщение. — Вы пьете спиртное, Виктор?
— Да, но совсем немного, потому что занимаюсь спортом, — немного улыбнулся парень.
Бруно Ли Хуанг встал со стула, подошел к холодильничку, но открыл вмонтированную дверцу рядом. Он достал оттуда два бокала и бутылку.
— Вас устроит коньяк «Charles X»? [2], — непринужденно поинтересовался он, ставя початую бутылку очень изысканного дизайна и коньячные бокалы на столик рядом с их креслами.
«Пить простому человеку коньяк „Карл Десятый“ — это всё равно, что купить „Бентли“ в кредит», — пришла мысль откуда-то из памяти, и Виктор чуть нервно сглотнул.
— Да, устроит!
Хуанг щедро плеснул напиток в бокалы, протянул один Виктору, они чокнулись и выпили. Вкус был изумительный, с нотками дуба, сигар, шоколада, пряностей — такой коньяк располагал к беседам перед камином в каком-нибудь клубе для аристократов. Виктор был впечатлен этой ненавязчивой демонстрацией богатства и могущества.
— За наше сотрудничество, — произнес Ли Хуанг, снова отпил коньяк, достал смартфон и что-то прочитал. — Друг мой, Хельга мне пишет, что «Московский Университет Транспорта и Логистики» сотрудничает с одной из наших отраслевых российских компаний в сфере стажировки студентов, и поэтому я уверен, что смогу уладить вопрос с ректором о вашей командировке без ущерба для вашей учебы. Вы не против?
— Бруно, я не против, но это всё очень неожиданно для меня, — Виктор чуточку захмелел, коньяк был потрясающий по своим вкусовым качествам, и ещё от него был какой-то непонятный, очень странный эффект. — Я просто не понимаю, почему на мне белый свет сошелся клином, — увидев вопрос в глазах Хуанга, он пояснил: — Старое русское выражение о незаслуженном внимании к человеку.
— Вам просто повезло, назовём это так, как есть, — патетически взмахнул кистью собеседник. — Вы просто удачно и вовремя зарегистрировались и оказались по своему игровому бэкграунду самым подходящим человеком из тех, кого отобрала система в самые первые минуты. Если бы вы не отправили заявку одним из первых, на вашем месте был бы другой счастливчик примерно с вашим игровым опытом, а может и хуже. Все очень просто на самом деле. Я предлагаю вам индивидуальный контракт и серьезные полномочия в качестве командного лидера, что скажете?
— Ээ, я никогда не был лидером… — начал неуверенно говорить парень, но Хуанг прервал его жестом руки.
Виктор уже однозначно склонялся принять предложение, которое могло стать серьезным карьерным шансом в этом новом мире. Память прежней личности возращалась по крупицам — кто бы мог ещё подумать этим тяжелым и впечатляющим утром, что он будет выпивать с самим Бруно Ли Хуангом, легендой игровой индустрии, иконой международного техно-модернизма и просто мультимиллионером?
2
В описываемое время коньяк «Charles X» был одним из самых дорогих напитков в своем сегменте, и разливался одним из четырех Великих коньячных Домов строго ограниченными партиями для аристократической и корпоративной элиты. Стоимость полулитровой бутылки 30-летней выдержки доходила до восьми тысяч евро в эквиваленте его реального мира, как позднее смог выяснить и подсчитать Виктор.