— В Мирмеграде нет сильнее мага, чем Королева, — мягко произнесла Эгина, глядя на Нику такими глазами, словно уже раздела её. Её Милфшество сидела на диване, заложив ногу на ногу и вертела в руках плётку, — Но Мы можем проверить это. Устроив мини-поединок. Королевскую дуэль. А Слава… — быстрый взгляд в мою сторону, — Будет судьёй.
— Я готова! — прищурилась Ника, — Я докажу, что Пушистая Мистерия сильнее Священного Мёда!
— Пушистая Мистерия убежит от Нас, поджав хвостик, — Эгина прямо-таки излучала уверенность.
— Ха! — фыркнула Ника, — Что получит победительница?
— Победительница получит Славу в своё полное распоряжение на эту ночь… — обворожительно улыбнулась ей Эгина, — По рука-а-ам?
Эй?! Минуточку! Меня без меня поделили и выбрали в качестве приза!
Я прищурился. Ну уж нет, девочки! Драться собрались? А если кто-то покалечиться? Я уже решил, что сегодня у меня будет тройничок! И я даже знаю с кем! Хотите вы того или нет. Никаких соревнований и мордобоя!
— Одну минуту. Нам надо предупредить девочек-охранниц, — произнесла Эгина, — Стража!
В помещение, тихонько скрипнув дверными створками, вошла огромная мирмеция-солдат.
— Вызывали, Ваше Величество? — склонилась она пред повелительницей Мирмеграда, лязгая латами. Настоящая гора мускул и стали. И при этом девочка. Четыре метра ростом.
Хм… интересно, а я бы смог такую крошку осилить в своём новом теле? И я, разумеется, не про схватку на мечах, здесь и так всё понятно…
— Да, — кивнула Эгина, — Мы немного… пошумим. Это со стороны может выглядеть как сражение… а может быть и насилие… — она обворожительно улыбнулась, — Но на самом деле это всего лишь игра.
— Поняла, Ваше Величество, — мирмеция-солдат снова поклонилась, — Мы не будем Вам мешать…
Ника и Эгина встали друг напротив друга. Обе глядели на соперницу слегка насмешливо, уверенные в своём полном превосходстве. Я ощутил, как воздух в помещении сгущается — кажется, чародейка и королева настроены не на шутку!
Сахаринка смотрела на меня в мольбой в глазах. Дескать, Слава, отговори обеих импульсивных дуэлянток от их затеи! Ничего хорошего из их стычки не выйдет!
Да, надо бы как-то мягко направить кипучую энергию девчонок в более мирное русло. Но как? Обе горделивы и не успокоятся, пока одна из них не покорится. Надо что-то придумать… что-то особое.
Я решительно встал между Эгиной и Никой, выставив в стороны руки.
— Спокойно, девочки, — сказал я, — Давайте без насилия.
— Слава, я прощу неповиновение тебе, как Нашему фавориту и любимому мужчине… — произнесла Эгина, — Но волшебница должна ответить за своё преступление!
— Ня! Я ни перед кем не склонюсь!
Удивительно, как они раньше не поцапались и всё это время сдерживались. Обстановка накалилась до предела.
— Давайте вместо битвы устроим кое-что другое, — произнёс я.
— Что? — хором спросили обе.
Блин… я как между молотом и наковальней. Думай, Славик, думай. Должно же быть решение!
Тут я вспомнил анекдот про то, как русский, француз и американец попали в плен к людоедам. А вождь племени дал им особое задание, посулив жизнь и свободу… Почему бы не воспользоваться ценной историей и не взять ей за основу?
Я полез в инвентарь. Не надо битв посреди ночи. Хотят меня в призы — окей. Но победительницей станет не сильнейшая, а та дева, что проявит смекалку!
— Вот вам два волшебных кольца, — сказал я, показывая девушкам обручи телепорта, — Постарайтесь, используя их, меня удивить. Кто справится лучше, ту и назначу победительницей.
Глава 4. Не ищите меня…
— Что это за странные штуки? — спросила Ника, прищурившись. Словно кошка, она разглядывала обручи, крутила их руках, обнюхивала. Один раз, мне показалось, даже практически лизнула.
Взяв с подноса яблоко, я молча показал возможности порталов. Отнес один из них в угол, а второй вручил Нике в руки. После чего бросил в дальний портал яблоко. Оно тут же вылетело из второго, оказавшись у Ники прямо под носом. Кошкодевочка, повинуясь инстинктам, сразу же схватила его пятерней.
— Ой, — растерянно произнесла Эгина, глядя на то, как Ника вертит яблоко, — Что это за магия?
— Это не магия, — произнесла Ника, состроив недовольную моську, — Это сила Речи. Загадочная сила, которую ничем не объяснить…
— Вы обе не правы, — сказал я, просунув в портал руку и ловко выхватил яблоку у Ники. Кошкодевочка от неожиданности взвизгнула, — Это технологии от неизвестной цивилизации, более развитой, чем наша.