Я не успела ответить. Так приятно удивилась, аж дыхание перехватило. Надо же, как велика, оказывается, моя писательская слава! Гораздо больше, чем тиражи и гонорары. Надо бы, кстати, указать на это несоответствие любимому издательству…
– Нет, – потеснив меня плечом, неожиданно заявила Ирка. – Она не та самая. Она вообще не писатель.
– Но… – Я открыла и снова закрыла рот, получив локтем в бок.
Тычок, как и последовавший за ним строгий взгляд, явно имели характер предупреждения. О чем? Вот этого я не поняла. Дуня-Дот тоже оказалась непонятливой:
– Но как же… Я же видела ваши фото в «Инстаграме» и на «Фейсбуке»…
– А, фото! Ну, знаете… Моя подруга просто ведет странички знаменитой писательницы Логуновой, такая у нее работа – копирайтер называется.
Я с уважением посмотрела на подружку: надо же, запомнила трудное слово! Зачем только врет, непонятно, я же действительно и есть Елена Логунова, писатель…
– Вы же знаете, звезды ленивы и сами свои паблики не ведут, им некогда, у них светская жизнь бьет ключом по голове, приемы, тусовки, массовки, то-сё, – размеренно подпихивая меня локотком – мол, помалкивай! – разливалась Ирка. – Моя подруга как раз и работает на писательницу Логунову.
– Как жаль… – Дуня-Дот откровенно расстроилась. – А у меня был такой шикарный план…
– Какой же? – вмешалась я, произведя удар бедром, чтобы отодвинуть задавившую меня Ирку.
Белобрыска махнула рукой и всхлипнула.
Мы с Иркой переглянулись.
– А давайте чай пить? – предложила я, потому что расстроенную белобрыску почему-то стало жалко. – Дуня, идите к нам, у нас есть бублики и шоколадная паста.
– Мо? – густым басом вопросил кот Макс.
– Молоко? – по-своему поняла его Ирка. – Молоко тоже есть, дуй сюда, пушистик!
Она подхватила котяру, крякнула: «Увесистый!» – и унесла его в комнату.
– Идите уже, я ставлю чайник, – уведомила я кошачью хозяйку и тоже ушла с балкона.
Ирка налила в большую пиалу молоко для кота.
– И зачем ты сказала, будто я – это не я? – поинтересовалась я, включая чайник.
– А затем, что это очень подозрительно – такое «случайное» узнавание, – ответила подруга, осторожно опуская полную молока пиалу на пол. – Ты же сама слышала, у этой девицы на писательницу Елену Логунову были какие-то планы. Какие? Может, преступные, даже смертоубийственные? Она, кстати, мелкая, как раз полтора метра примерно. Как та утренняя баба в черном, это настораживает, не находишь?
– Ага, ей меня конкуренты в жанре иронического детектива заказали, – фыркнула я. – Девица – киллер, а кот ее – орудие убийства. Она ему даст команду «фас», и он меня сожрет. Идеальное преступление получится, даже тело прятать не понадобится – с таким-то аппетитом!
– Между прочим, звучит достаточно правдоподобно.
Мы обе с интересом наблюдали за тем, как стремительно понижается уровень молока в импровизированной кошачьей миске.
– В любом случае, уверена, тебе ни к чему тут хвост из восторженных фанатов, – заключила подружка. – Мы ведь приехали, чтобы спокойно отдохнуть…
– Да, хотелось бы, – согласно кивнула я. – Но получится ли? Как-то неправильно начался наш спокойный отдых – сначала стрельба на пустыре, потом труп в квартире…
– Трупа, может, и не было, – машинально возразила Ирка, и тут до нее дошло: – Стоп, какая стрельба?!
Вот блин, я проболталась!
Тут, к счастью, послышался стук – пришла на чай соседка.
– Я потом тебе все расскажу, – пообещала я подружке и улизнула открывать дверь.
Дуня-Дот пришла к нам с коробкой рахат-лукума и с грустной мордашкой. Лукум мы с удовольствием съели, причину соседкиной грусти прояснили по ходу чаепития.
История оказалась простой и назидательной. В духе «на всякого мудреца довольно простоты».
– Вообще-то я тоже писательница, – с тихой гордостью призналась соседка.
– Как зовут? – ревниво спросила Ирка.
Она, если кто еще не знает, у нас поэтесса. Доморощенная, издателями не признанная, а оттого особенно чувствительная к чужим творческим успехам.
– Авдотья Лужина, но пишу под именем Диана Лунная.
– Диана Лунная, Диана Лунная, – забормотала я, вспоминая. – Что-то я вроде слышала…
– Вряд ли, мой роман еще не опубликован, – вздохнула соседка. – Хотя я уже в три издательства обращалась…
– И что? – спросила Ирка, которая обращалась не в три, а в тридцать три издательства. Или в сто тридцать три – короче, во все, какие нашла в интернете.
– И ничего! Ни ответа, ни привета! – Дуня развела руками, капнув чаем на кота. Тот недовольно мявкнул, тряхнул башкой, но от стола не ушел. – Даже отказать не потрудились, просто проигнорировали мои обращения – и все!