*
Когда он настиг распространителей криков, то увидел сидевших на земле женщин, оплакивающих высохшие трупы.
«Вот же черт. Это он!» — подумал Джон, разглядев трупы трех индейцев.
— Как это случилось? — спросил Джон и только тогда увидел на себе настороженные взгляды.
— Не знаем. — ответила одна из женщин — Они ушли на охоту и не вернулись. Мы пошли за ними и увидели их тела.
— Моего мужа нашли быстрее. — рассказала другая женщина — Похоже, он пытался убежать от напавшего на них хищника. Вот только ему не повезло. Рядом с ним были обнаружены кровавые ошметки.
«Нет, это был не хищник. Это был тот дух» — подумал Джон и увидел подошедшего Вико.
— О великие боги! — воскликнул шаман, увидев тела.
— Что же случилось с ними, кто напал на них? — спросила третья женщина.
— Какой хищник сделал это?
— Это не хищник. — ответил Вико и склонился над телами.
Женщины смотрели на него с опаской и волнением в глазах. Они не могли понять того, что знал шаман, а знал тот многое.
— Здесь нет такого хищника, который мог бы сотворить с ними такое.
— Но кто тогда это сделал?
— Думаю, нашему защитнику придется узнать это с наступлением ночи.
Вико поглядел на Джона и тот отметил, что все взгляды были устремлены на него. Он понял, чего от него хотят и кивнул:
— Да. Я разберусь с этим!
*
Позже они сидели в шалаше Вико и разговаривали.
— Видимо, ему удалось связаться с духом Гаргульи. — произнес Вико, подав Джону чашку с каким-то снадобьем.
— Я хочу узнать, как это вышло. Он предлагал Гаргулье свободу. Такое возможно?
— Не могу сказать. Думаю, что нет, но могу ошибаться.
— Мда уж. Ну и ответ.
— Что ты будешь делать?
— Попробую дождаться ночи и найти его раньше, чем он найдет наше племя. А там уже видно будет.
— Я попробую узнать, как можно остановить этого духа, но ничего не обещаю.
Джон только кивнул. Он одним глотком осушил чашку, отметив про себя дурной вкус напитка, и покинул шалаш.
*
Наступила ночь.
Джон покинул племя в образе Гаргульи. Он взмахнул своими крыльями и взлетел в небо.
Он начал свое дежурство, и он обязан найти этого духа и показать ему, где раки зимуют.
Джон с высоты птичьего полета просматривал джунгли. С его зорким зрением не было смысла волноваться потерять что либо из виду.
Джон пролетал над водопадом, как вдруг что-то резко ударило по нему. Это были инстинкты Гаргульи. он почувствовал Урату и дал знать об этом Джону.
Даже ночью Джон имел контроль над своим телом, превращаясь в Гаргулью. Лишь иногда дух выходил вперед и пользовался телом Джона. Видимо, сейчас был такой случай, ибо Джон заметил, как Гаргулья оттесняет его.
«Что ты задумал?» — спросил он мысленно духа.
«Сейчас узнаешь!»
Гаргулья приземлился на берегу небольшого озера, в которое впадал водопад и принялся ждать.
Он знал, что в скором времени Урату покажет себя и тогда Гаргулья покажет всю свою силу.
Урату проснулся на дне озера и улыбнулся. Его противник нашел его. Впрочем, это только на руку проклятому духу. Победив Гаргулью, он сможет насытиться его энергией и тогда никто не остановит его.
Урату всплыл на поверхность и тут же взмыл в небо.
Гаргулья удивился, увидев над собой застывшего Урату.
— Ты хотел увидеть меня. Вот он я!
Гаргулья ничего не мог ответить.
Все его внимание привлекли к себе огромные щупальца, торчавшие из спины Урату.
— Готов отдать мне всю свою энергию? — спросил Урату и напал на Гаргулью…
3
Урату напал на Гаргулью. Тот встретил противника кулаком. Они сцепились как бешеные псы, и каждый пытался сломить другого. Урату воспользовался щупальцами и присосался ими к Гаргулье. Страж джунглей переключил внимание на прилипшие с жгучей болю к нему щупальца.
«Вот же гадство! Так он имеет превосходство надо мной!» — подумал Гаргулья и отлепил одно щупальце от себя.
Дух монстра в теле археолога Джона Смита разозлился не на шутку и напал на Урату, колотя того кулаками и ногами.