Неожиданно Василий, в качестве смотрителя был назначен следить за подготовкой автомобилей, которые надлежит отправить в Императорский гараж:
- Василий Васильевич,- вызвав его, говорил молодой барин Говоров - "товарищ командир" как его здесь все величают. Так же, при разговоре присутствовал Клебанюк, Ави и Петлицкий,- Вы уже достаточно взрослый молодой человек, потому было принято решение,- Говоров посмотрел на присутствующих, как бы указывая кем конкретно принято решение,- направить Вас старшим смотрителем за автомобилями и авиацией в Императорский автопарк.
Василий стоял вытянувшись в струнку. Внешне он был спокоен, но внутри... . О таком повороте судьбы он даже не смел мечтать. Говоров же продолжал:
- Но уровень Вашей профессиональной подготовки, на настоящий момент не соответствует предъявляемым требованиям,- и как бы подтверждая сказанное, обернувшись к Петлицкому спросил,- Сергей Ефимович, как у Василия Чкалова с летной подготовкой?
Петлицкий, не ожидавший вопроса чуть подумав, ответил:
- Летает он для своих часов налета нормально, а вот штурманская подготовка пока слабовато. Так же совершенно отсутствует практика полетов в сложных условиях и в ночное время,- четко, по-военному отрапортовал Петлицкий.
- Ави, а по твоей части?
- Мотоцикл водит уверено, машину - недостаточно практики вождения.
- Андрей?
- С артиллерийским делом - ознакомлен. Общие понятия имеет. Как артиллерист - недоучка.
- Угу,- начал кивать головой Говоров младший,- в целом картина ясна. И как точно выразился Андрей - Василий Васильевич на данный момент "недоучка".
От услышанного у Васи Чкалова внутри все опустилось. Он стоял ни живой - ни мертвый, Говоров же продолжал:
- За оставшееся время Вам надлежит подтянуть свои знания и умения. В противном случаи, не быть Вам главным летчиком-автомобилистом в Императорском гараже.
И оказалось, что все бывшее до этого - ознакомление, а учеба, учеба началась только сейчас.
Его перевели на казарменное положение и теперь он подымался вместе с бойцами спецназа. Утренняя зарядка, завтрак дальше занятие в мастерской с Матвеем Баумановым:
- В ремонте моторов главное знать принцип работы,- поучал Матвей,- все двигатели работают одинаково. Поршень, шатун, маховик,- при этом все показывал и разрешал трогать,- машина не заводится - смотри подачу топлива и искру в свечах.
После обеда он шёл на взлётное поле к Петлицкому. Тот теорией сильно не заморачивался. С Сергей Ефимовичем они все больше на "Аисте"(Шторьх) летали, оттачивали взлет и "мягкую" посадку, штурманскую подготовку, а так же правильность выполнения простейших фигур пилотажа.
- Как учёба Василия Чкалова?- Интересовался Говоров старший у Валерий Александровича.
- Слабоват он, но заменить то некем.
- А как летчик?- Это к Петлицкому
- Есть прогресс. Штурманская подготовка еще хромает, но в целом достаточно неплохо.
- Сергей Ефимович, меня интересует готов он или еще нет?
- Можно сказать что готов. В войну (имеется ввиду I-ю Мировую) на фронт приходили с худшими навыками.
- Тогда была война,- Александр Николаевич немного посидел, предавшись своим раздумьям.- Ему императора на самолете возить, а он недоучка,- посмотрел на Петлицкого,- Сергей Ефимович Вы вместе с Васей отправитесь к Яровому в Чудово. Полетаете там, местность поучите,- Петлицкий в знак согласия кивал.- По железнодорожной трассе от Петербурга в Москву Вася должен уметь летать с закрытыми глазами. Покатайте руководителя Северной дистанции Мельникова, свозите его к руководителю Южной дистанции Крафту. Должен же он на ком то тренироваться.
- Минимум неделя.
- Мы не торопимся, время терпит.
- А как быть с Императорскими автомобилями?- Интересовался Ави
- Продолжаем подготовку.
- К завтрашнему утру всё уже будет готово.
- Тогда начинайте переправлять их в Чудово к Иван Федоровичу.
***
Офицер оперативного отдела штаба 2 танковой группы Гудериана полковник Ойген Кох докладывал о положении дел. Его внимательно слушали прочие офицеры и лично генерал-полковник Гейнц Вильхельм Гудериан. Он совершенно недавно, 17 июля от личного адъютанта фюрера полковника Шмундта получил "Дубовые листья" и "Рыцарский крест" за стремительное продвижение вверенных ему подразделений (он стал пятым кого удостоили данной награды). Но кроме приятного полковник Шмундт привез уведомление, что Берлинский штаб Верховного командования подкорректировал план наступления. Москва перестала быть главной целью, тогда как Украине отводилось место стать житницей. Произраставшая там пшеница должна была кормить армию, к тому же через Украину открывался путь к бакинской нефти. Его 2-я танковая группа, состоящая из пяти танковых и трех мотопехотных дивизии объединённых в состав двух корпусов переподчинялись группе армий "Юг" с наступлением на город Нежин. Как вдруг:
- 10-я танковая дивизия, двигаясь в авангарде 46 моторизованного корпуса с ходу заняла Ельню. Данным манёвром окончательно завершив окружение 28 армии русских под командованием генерал-лейтенанта В.Я. Качалова.- Указал указкой полковник Ойген Кох куда продвинулись и где окружили.- Дальнейшее продвижение на Спас-Деменск было затруднено ожесточенным сопротивлением противника, а так же ввиду недостаточного количества боеприпасов и значительных потерь, как в технике, так и в живой силе.- Сделал небольшую паузу и продолжил.- Здесь нам противостоит 24 армия русских под командованием генерал-майора Ракунина К.И. Поскольку боестолкновения приняли позиционный характер моторизованные части было решено отвести на до комплектацию и пополнение. Их место должны были занять подходящие пехотные подразделения,- полковник Ойген Кох вновь сделал небольшую паузу давая всем осознать сказанное,- но пехотные полки, так же как и тылы отстали, снабжение часто прерывалось... Ракунин же подтянул резервы и после сильного артиллерийского налета наши оборонительные позиции были прорваны. Тут же в прорыв он ввел мотопехотный полк усиленный двумя танковыми батальонами и дивизионом артиллерии. Встречная, поспешно подготовленная нами танковая атака, успеха не принесла.- Полковник сделал паузу решая говорить ли, что после этой атаки ни один танк назад не вернулся, но решил не усугублять положение и об этом промолчал.- В результате были окружены части находящиеся в Ельне. Противник тут же повел свое дальнейшее наступление на Починок, тем самым разблокировав окружённые войска.
- Где радиоперехват, воздушная разведка?! Где артиллерия, где танковые соединения и авиация?! Почему был допущен прорыв?! Как Вы могли допустить это?!- Генерал-полковник Гудериан был на взводе... немного успокоившись, нервно протерев лоб ладонью, уже более тихим голосом спросил,- каковы потери?
- В двух дивизиях в строю осталось меньше трети, утеряна почти вся гаубичная и противотанковая артиллерия, множество автомобилей и гужевого транспорта. От 10-той танковой дивизии осталось меньше четверти личного состава и ни одного исправного танка.
- Как так могло произойти?
- Части этой дивизии ранее были потрепаны в боях. Их вывели на отдых, ремонт и до комплектацию.
- И что же?
- Спешно подняли по тревоге и направили закрыть прорванную брешь. В момент передвижения части 10-той танковой попали в хорошо организованные и заранее приготовленные засады. Причем атаке подверглись все колонны, некоторые дважды,- здесь он заметил изменившееся лицо генерала и решил поспешно закончить.- Продвижение русских было остановлено.
Гейнц Гудериан, хоть внешне как бы казался спокойным внутри - пылал. Он всего два дня был в командировке в Берлине, куда летал по собственной инициативе по вопросу смены направления главного удара и его переподчинении группе армий "Юг" с походом на Киев. Он считал, что ему нужно остаться в подчинении группы армий "Центр" и продолжать наступление на Москву. К тому же у Гейнца была репутация своенравного и плохо управляемого офицера. Во "французскую компанию" Эвальд фон Клейст даже отстранил его от командованием корпусом за неподчинение приказам. И хоть номинально в данной ситуации он ничего не нарушил "доброжелатели", которые завидуют его удаче и пытаются воспрепятствовать карьере его генерал-полковника Гейнца Вильхельма Гудериана, всегда будут рады подставить подножку и втоптать в грязь. Здесь же утеря стратегически важного города и большие потери. Их никак не скрыть.