На подворье толпой собрались все жители Марьенки. Отдельно в ряд стояли подозреваемые в злодеяниях задержанные мужики за которым присматривали казаки, там же был установлен переносной столик, за которым сидел писать и записывал:
— Значить это ты главный возмутитель спокойствия на государевых землях Федька Ярема по кличке «Кривой», — спрашивал Валерий Александрович, кряжистого, полу лысого косоглазого мужика с когда то пышной бородой, стоящего перед ним на коленях, который втянув шею в плечи еще сильнее склонил голову, от него обильно воняло потом и мочой, а глаз отсвечивал свежим синяком.
— Народ государев обираешь, записывай, — это к писарю, — воровство, товар отнимаешь? — грабеж, указания Его Императорского Величества не выполняешь? — крамола! Из родственничков путем приступного сговора создал банду, — бунт! Поди еще и душегубством балуешь? И выходит тебе злыдень лет 20 каторги в Уральских горах далеких, да на рудниках глубоких, хотя суд определит. Если повезет то может сразу повесят, а подельникам твоим, как пособникам полагается — четвертование или виселица. Сразу и не соображу, у каждого индивидуально выспрашивать станем. Палач у нас в конторе ух и виртуоз, никто от показаний не отказался, все всё признали. Так вот повоспрашаем и воздадим по содеянному, — и многозначительно провел ребром ладони по шее.
От услышанных перспектив на будущее многим «подельникам» стало плохо, а по толпе сначала прокатилось «Ох» и «Ой», переросший в бабий вой, плачь и рёв.
— Ваша милость помилуйте, помилуйте, — запричитал Федька Кривой, которому вторили остальные, до смерти перепуганные мужики. По щекам у многих текли крупные слезы. Федька же слезно простонал:
— Не губи! Бес попутал! — и так натурально стучал лбом о землю, ну прям загляденье, — Все возверну! Все отдам! Не губи Ваша Светлость. Детки у меня малые сироточками останутся, по миру пойдут ой да не губи!
До самого вечера Валерий Александрович задушевно общался с Федькой и жителями Марьенки и как только сил хватило? И пришли они к общему взаимопониманию. Федька с подельниками отдаст все, что отнял у наших крестьян еще и своего чуток добавят, и еще 300 рублей серебром за труды и беспокойство Его Светлости Добрейшего Валерий Александровича, и еще 200 рублей ассигнациями, как возмещение ущерба. На все про все отводилось три дня с доставкой в деревню Андрейки.
Машины с «гостями» уехали, а мужики еще долго стояли на коленях и крестились. Почти все беззвучно рыдали потирая ушибы, проклинали изменчивую судьбу, Федьку и все никак не могли поверить, что остались живы.
В указанный срок в Андрейках прибыл Федька Ярема, по кличке «Кривой». То, на сколько преобразовалась когда то захудалая деревенька его повергло в легкое недоумение. Встретили его верховые казаки, все одетые в одинаковую форму при оружии и под «надзором» провели к барину.
— А Феденька, — ласково начал Александр Николаевич, — прибыл таки, вот ты то мне и нужен.
При этих словах и так перепуганный Федька испугался еще больше.
— Должок привез, как и договаривались, — ели выдавил из себя промолвил он, при этом ложа на стол деньги.
— А это, хорошо, — мимоходом взглянул на них произнес барин, дело у меня к тебе, аккурат по твоей части.
Федька не предвещая ничего хорошего еще больше склонил голову, втягивая ее в плечи.
— Да не горбься ты так, дело говорю к тебе, слышишь?
— Да Ваше Сиятельство, слышу.
— Так вот, хочу лавку открыть в Чудово, в Новгородской губернии. Мне человек нужен хороший да преданный и чтобы в делах толк знал, может присоветуешь кого знающего?
Услышав такое Федька напрягся, приподнял голову и с непонимающим интересом посмотрел на Говорова.
— Так далеко ведь где мы, а где Новгород то, — произнес он.
— Я тебя не об расстоянии спрашиваю, а об человеке хорошем, да чтобы ты за него в ответе был. А будет он там интересы мои представлять. Найдется ль у тебя подходящая кандидатура?
— Подумать надобно.
— Подумай голубчик подумай. Помощь ему окажу какую нужно, умельцев своих попервах дам, мало ль чего дела вдруг какие срочные да неотложные решить надобно будет, — и хитро подмигнул.
— Об этом позже поговорим, а это, — пододвинул к нему им же принесённые деньги, — как аванс человеку тому будет, которого мне присоветуешь и в ответе за которого будешь.
— Так есть у меня человек то такой, — кося глазами на деньги и не веря своему счастью проговорил Федька, — сынишка у меня имеется.