Болельщики на трибунах словно оцепенели от неожиданности. Но через минуту взревели с новой силой, призывая свою команду идти вперед. И голландцы пошли.
В великолепном прыжке Дасаев парирует удар Кумана, затем Ваутерса, Гуллит попадает в штангу. Мы обороняемся, но без паники Хладнокровен Хидиятуллин, бесстрашно действует Кузнецов. Увлекшись атакой, голландцы едва не прозевали выпад Михайличенко по краю, завершившийся точным пасом в центр на Протасова. Олег едва не забил второй гол. Вскоре Рац бьет по воротам приблизительно с той же точки, откуда он открыл счет. На этот раз мимо.
В таком же ключе проходила борьба и в оставшееся время. Ближе к финальному свистку у соперников стали сдавать нервы. Грубые действия Мюрена и Ван Тиггилена, к сожалению, привели к травмам Беланова и Бессонова. На поле появились врачи. Но мы уже чувствовали, что победу не упустим.
Финальный свисток принес радость нам и огорчение соперникам. Сделан шаг вперед, но каким сложным он оказался!
На послематчевой пресс-конференции наставник голландцев Р. Михелс сказал: «В матчах такого уровня, когда на быстротечных дистанциях каждая игра решающая, главным является результат. Слабых команд здесь нет. Русские, а днем раньше и ирландцы в матче со сборной Англии еще раз доказали это на деле».
Первый же матч второго круга подтвердил, что та сборная Дании, которая поразила всех на предыдущем первенстве Европы и порадовала многих на чемпионате мира в Мексике, увы, уже в прошлом. Сборная ФРГ легко выиграла у датчан — 2:0 и лишила их шансов на выход в полуфинал.
Итак, каждая из восьми команд-участниц провела свои стартовые поединки. Накануне первенства «король футбола», легендарный Пеле, фаворитом номер один назвал сборную ФРГ, а ее главными конкурентами в борьбе за «золото» — команды Англии и Италии. Если итальянцы в первом матче продемонстрировали действительно неплохую игру, то западногерманские и особенно английские футболисты откровенно разочаровали своих поклонников.
Перед чемпионатом лучшие парикмахеры ФРГ вполне серьезно изучали секреты весьма сложной прически Рууда Гуллита, состоящей из нескольких десятков косичек. По их мнению, она должна была стать последним криком моды в связи с победой в турнире голландской команды. После кельнского поединка представители прессы ехидно посоветовали местным парикмахерам срочно переориентироваться на прическу а ля Рац.
А вот самая молодая команда первенства — итальянская (средний возраст 25 лот) вновь продемонстрировала легкую, изящную, раскрепощенную игру и одержала заслуженную победу над сборной Испании — 1:0.
Больше других нас интересовал, конечно, матч Голландия — Англия. Проигравший должен был распроститься с мечтой о победе в первенстве. Любопытно, что за день до открытия чемпионата тренера английской сборной Бобби Робсона спросили: «Кто будет чемпионом?» Робсоп вполне серьезно ответил обступившим его корреспондентам: «Сборная Англии». Потом подумал и добавил: «Если только нам не помешают команды ФРГ, Голландии или Италии». После неудачи в матче с ирландцами журналисты вновь задали вопрос Робсону: «У вас осталось минимум шансов на то, чтобы выйти в полуфинал. А если вы не победите голландцев?» Тот без тени улыбки на лице ответил: «Если не победим, мой первоначальный прогноз подтвердится».
Нападающий голландцев Марко Ван Бастен тремя четкими ударами (достижение значительное для соревнований такого ранга) вынудил англичан паковать чемоданы — для них чемпионат был уже практически завершен.
Самоуверенный прогноз тренера сборной Англии Б. Робсона, как видим, не оправдался. Да, английские футболисты ничем себя не проявили. Зато, как всегда, отличились их болельщики. Раздосадованные поражением своих любимцев, они бесчинствовали на улицах Дюссельдорфа, затеяли кровавую драку с голландскими и западногерманскими фанатами. Центр города после побоища напоминал кадры из фронтовой хроники: разбитые стекла автомашин, разгромленные витрины магазинов, десятки пострадавших…
14 июня, за день до матча с командой Ирландии, наша сборная прибыла из Штутгарта в Ганновер. Накануне мы еще раз самым тщательным образом разобрали игру наших соперников с англичанами, записанную на пленку одним из наших тренеров-наблюдателей Владимиром Григорьевичем Веремеевым.