Я зависима…
– Прости, мне не стоило делать это так внезапно, – шепчет Жанна.
Да, не стоило.
Но я молчу. Поднимаю взгляд и встречаюсь со своим отражением. Мой взгляд застывает на серебряной диадеме с драгоценными камнями. Я выглядела слишком величественно. Слишком по-королевски. Слишком не я…
– Наоми, – девушка аккуратно берет меня за руки, страшась напугать, – Мне очень нравится, как они сидят на тебе. Они достаться тебе должны были совсем по-другому, но в любом случае их хозяйка ты.
Нас прерывает телефонный звонок Вина, от которого я вздрагиваю сильнее, чем обычно. Он извиняется и выходит за дверь, чтобы спокойно поговорить. А Джо вновь обращает мою внимание на себя.
– Наоми, запомни, – она слегка встряхивает мои руки, и серебряный браслет слегка бьётся о моё запястье.
Как хорошо, что у платья длинные чёрные рукава, под которыми совершенно не видно моих повязок.
– Ты красивая, – шепчет, – Ты прекрасная Принцесса, которая должна знать себе цену. Никому не дай опустить себя… Даже себе…
Её столь странное наставление слегка будоражит, зажигая маленький огонёчек внутри меня. Винсент, видимо, закончивший свой телефонный разговор, входит в комнату, хитро ухмыляясь.
– Что ты здес… – мой голос срывается, и я касаюсь шеи, немного отвернувшись от вошедшего следом за Вином Александра.
Снова вылез как чёрт из табакерки…
Мой голос не слушается меня, и я не замечаю, как все вокруг начинают суетиться. Мои руки обдаёт теплом, когда их берёт Ньюман.
– Смотри на меня, – мягко, – Слушай мой голос и дыши.
Его присутствие помогает мне справиться с тревогой, что возникла в момент панической атаки, но вновь говорить я могу только после выпитого стакана воды, что принёс Вин.
– Ты действительно думал, что являешься решением всех моих проблем? – шиплю я под звонкий смех Джордан.
Александр закатывает глаза, усмехаясь моим словам, и бурчит что-то своей тете о том, что это не смешно. Между ними начинается словесная перепалка, но никто не воспринимает ее всерьез.
Ньюман был, как всегда, шикарен, и не изменял себе. Чёрный костюм с черной рубашкой. Его любовь к чёрному слишком очевидна… Его волосы, что всегда были в легком беспорядке, сейчас аккуратно были уложены. Да и весь его внешний вид кричал, что он какая-то важная персона.
Мой взгляд цепляется за тонкий серебряный браслет, чем-то похожий на мой, и такую же одинокую серьгу в левом ухе. И когда он успел проколоть его? Всё это напоминает один комплект украшений, что меня сильно тревожит…
Так…
– “Подарок старинного друга”, значит? – моей жертвой становится Винсент, стоящий подле, с улыбкой наблюдающий за ними.
По нему пробегается дрожь после моих слов, и он активно думает, что же можно ответить мне, как оправдаться. Кажется, у него даже проступил пот на лице от столь усердных стараний.
– Ты хорошо постаралась, – отмечает Ньюман, пройдясь по мне оценивающим взглядом.
Джо лишь пихает его локтем в бок, заявляя, что я сама по себе красивая, попутно отмечая хороший вкус своего племянника, будто бы меня здесь и вовсе не было…
***
Они провожают нас до машины Александра, желают нам хорошей дороги и упоминают, что мы скоро встретимся на мероприятии.
– Почему они называли меня принцессой? – скептический взгляд врезается в профиль брюнета, который активно делал вид, что занят дорогой.
Можно было подумать, что парень и вовсе не слышит меня, но в какой-то момент он не в силах сдержать улыбку, и его уголки губ дёргаются. Что за шутки… Бью его по бедру, слушая заливистый смех.
Раз ему нравится, когда его бьют, то я организую ему неделю счастья.
– Воу, полегче, – смеётся, – иначе мы так не доедим до банкетного зала, – его пошлый взгляд говорил сам за себя, заставляя меня скривиться от его слишком развратной фантазии.
В какой-то момент, всё с той же глупой и непонятной улыбкой, Алек тянет ко мне руку, чтобы потрепать по волосам, как делал это всякий раз, но у самой цели он замирает, а после и вовсе убирает руку на руль. Только сейчас, ощутив волну разочарования, понимаю, как сильно хотела, чтобы он продолжил…
В машине воцаряется гробовая тишина, сопровождаемая ревом мотора. Мы едем по ночным улицам города, не роняя ни единого слово, поглощенные каждый в свои мысли…
Глава 22
– Приготовься, – ляпает парень перед тем, как массивные двери отворяются, пропуская нас внутрь.
Это было так неожиданно, что я даже не сразу понимаю, мне ли это было сказано… к чему готовиться? Что делать? Почему нельзя объясниться нормально?