Она отреагировала на сообщение почти спокойно — слишком долго рисовала в уме страшные картины.
Однако это спокойствие было обманчивым. Вечером того же дня Даша вышла в магазин за продуктами и на улице потеряла сознание. Пришла в себя ненадолго в больничной палате и, увидев рядом знакомое и обеспокоенное лицо Игоря, снова провалилась в забытье.
Больше двух недель она провела в этом странном состоянии, балансируя между явью и беспамятством, и каждый раз, приходя в себя, видела рядом Игоря.
В один из моментов просветления Даша, с трудом разлепив пересохшие губы, спросила, где Митька.
— Не волнуйся, — тихо ответил Игорь, — за ним приехала твоя мама.
Даша снова провалилась в странное беспамятство. Ей виделись бесконечные темные коридоры, лестницы, пыльные стеллажи, на которых вперемешку стояли книги на непонятных языках и лекарства от несуществующих болезней. Даша шла по этим коридорам, открывала бесчисленные двери — где-то там должен быть ее муж, но кто ее муж, она не помнила. Наконец, открыв очередную дверь, она увидела стоящего к ней спиной мужчину. Мужчина медленно поворачивался к ней. Вот сейчас, сейчас она увидит его лицо…
Даша пришла в себя и увидела склоненное над ней усталое лицо Игоря.
На третьей неделе болезнь понемногу отступила. Даша окончательно пришла в себя, только сны ее оставались тяжелыми и больными. Игорь перевез ее домой, но навещал каждый день, он не позволял Даше выходить на улицу, приносил ей все необходимое. Она чувствовала себя уже неплохо, и домашний арест, под которым держал ее Игорь, постепенно начал ее тяготить. Она хотела выходить из дома, говорила, что чувствует себя уже совершенно нормально и прогулка была бы ей только полезна, но Игорь смотрел на нее как на непослушного ребенка и отвечал, что знает лучше, что ей полезно, а что вредно.
О смерти ее мужа они никогда не говорили, и только гораздо позже Даша узнала, где похоронили то, что от него осталось.
Она вообще не могла думать и вспоминать. От этого сердце сдавливало тяжелой болью, Даша начинала плакать, сначала тихо, потом все сильнее, потом уже не могла остановиться, а затем начиналась истерика, из которой ее мог вывести только доктор с помощью укола.
Когда она не думала о прошлом, то была относительно спокойна.
Игорь нянчился с ней, как с маленьким ребенком, и чуть ли не кормил с ложки.
— Перестань, — часто повторяла она, — я уже совершенно здорова!
Но он не хотел ее слушать, смотрел как на неразумное дитя и вел себя по-прежнему.
Однажды вечером в сумерках они молча сидели рядом на диване, не зажигая света, и Даша вдруг почувствовала, что молчание Игоря сделалось каким-то напряженным, наполненным электричеством, как воздух перед грозой. Она потянулась к выключателю, чтобы зажечь свет и прервать это ненужное ей напряженное молчание, но Игорь прошептал:
— Не надо! — и перехватил ее протянувшуюся к выключателю руку.
Его рука была необычайно горячей и чуть заметно дрожала. Игорь повернулся к ней, и Даша увидела в полутьме странный горячечный блеск его глаз. Она хотела отстраниться, но Игорь притянул ее к себе и горячим сухим ртом запечатал ее губы.
Даша все еще пыталась вырваться из его рук, но он все сжимал, сжимал ее тело сильными горячими руками.
В какой-то момент она забыла, кто обнимает ее. Ей показалось, что это вернулся муж, и она испугалась, но потом вспомнила все, вспомнила, как заботлив и внимателен был Игорь, и, хотя ей совершенно ничего не хотелось, она сделала над собой усилие, думая, что этим сможет отблагодарить его…
Потом она снова перепутала его с умершим мужем.
Спустя час она лежала рядом с ним в темноте и думала, что совершенно не знает его, что они — чужие в общем-то люди и что за все в этой жизни приходится платить собой.
На следующий день Игорь сделал ей предложение. Она не хотела соглашаться, но он, как всегда, лучше знал, что ей нужно. Даша сказала, что это, в конце концов, неприлично — выходить замуж через месяц после смерти мужа. Игорь ответил, что со свадьбой они могут подождать, но переехал к ней уже через неделю.
Понемногу она привыкла и научилась ценить то новое, что появилось в ее жизни вместе с Игорем, покой. Покой, которого не было и не могло быть с Сергеем. Игорь выглядел надежным, как скала, при нем с Дашей ничего не могло случиться. Даша как бы заснула, намеренно ограничив свой мир детской и кухней. Еще — магазины и общение с такими же, как она, молодыми мамами. Игорь такой ее образ жизни только приветствовал.