Уже открывая дверь, Даша заглянула в «глазок». За дверью стоял участковый. Она успела только сложить губы в приветливую улыбку:
— Здравствуйте, Иван Васильевич!
— Здрасте! — вымолвил он, настороженно оглядывая прихожую, и в голове Даши тотчас зазвонил пожарный колокол — караул! Шуба!
Проклятая шуба так и висела на вешалке в прихожей, Даша не удосужилась ее убрать.
— Вот, зашел, — объявил участковый и внимательно поглядел на нее.
— Да? — Даша постаралась, чтобы взгляд ее не замутился. — Слушаю вас…
— Но вы же собирались ко мне, — напомнил участковый, — так я решил сам зайти…
«Ну и оперативность! — мелькнуло у нее в голове. — Интересно, кто ему сообщил, что я приходила, — тетка-уборщица или соседка? Белла Леонидовна вечно во дворе торчит со своим кокером, могла его вчера встретить и рассказать о наших с ней изысканиях…»
Тут ее отвлек запах горелого масла, доносящийся из кухни.
— Ой, сковородка! — вскрикнула она. — Иван Васильевич, пройдите на кухню, я сейчас.
Участковый прошел в кухню, Даша от души надеялась, что шубу он не заметил.
— Будете со мной завтракать? — Она улыбнулась как можно приветливее. — Тут и поговорим…
Участковый поднял на нее глаза, потом вздохнул и сказал, глядя, как ловко она плюхает на сковородку порции теста:
— Можно.
Даша заварила душистый чай, поставила перед инспектором тарелку с горкой оладий, подвинула вазочку с вареньем.
— Это абрикосовое, вчера только сварила, кушайте!
Но он мужественно отодвинул от себя тарелку и произнес:
— Нет уж, давайте сначала поговорим!
— Сейчас, я, кажется, дверь не закрыла! — Даша сорвалась с места и бросилась в прихожую.
Там она схватила шубу, втащила ее в спальню и запихнула под кровать, чтобы не скрипеть дверцей шкафа.
— Ну, так что случилось?
— Это я вас хочу спросить — что случилось? Малец с четвертого этажа вчера домой весь избитый еле приполз…
— Ну, не насмерть же, — усмехнулась Даша.
— Мамаша его с утра пораньше заявление мне принесла: дескать, вы во всем виноваты…
— Так-так, — заинтересовалась Даша. — Да вы кушайте оладьи-то, не стесняйтесь, а то остынут!
Участковый нахмурил брови, но запах от оладий шел очень аппетитный, так что он щедро наложил в тарелку варенья и отправил в рот сразу две штуки.
— Вам сахару в чай сколько ложек положить? — поинтересовалась Даша.
— Три, — без колебаний ответил Иван Васильевич.
Помолчали, пережевывая пищу, потом Даша миролюбиво спросила:
— Так вы, Иван Васильевич, стало быть, ко мне по сигналу?
— Да нет, — досадливо поморщился тот, — только я было к вам собрался, приходит жена Николая Иваныча, инвалида, что у вас на третьем живет. Ну, когда их ограбили-то, денег там взяли тысячи три, не больше. Так она говорит: пошла утром за газетой, а в ящике те три тысячи лежат, в конверте.
— Ну и что?
— Да ничего. Испугалась и принесла деньги мне.
— А вы что? — наступала Даша.
— А я отдал ей деньги и протокол оформлять не стал! — рассердился участковый. — А потом приходит отец того самого избитого Лешки. Он как раз утром из рейса вернулся, его и обрадовали новостью. Ну, жена-то как заявление ко мне понесла, его в известность не поставила. А он расспросил Лешку, подразобрался немножко с этим делом и пришел ее заявление забирать. Очень извинялся, что побеспокоили.
— А вы что?
— Ну, что я. Отдал ему заявление и сказал, чтобы он побольше дома бывал, в воспитании сына принимал участие, а то как бы чего похуже не вышло… А к вам он лично придет извиняться.