Но вдруг Александр остановился, оказавшись посреди какой-то небольшой площадки в центре полуразрушенной старой мечети, построенной ещё во времена Омейядов. Теперь же, из ещё совсем недавно прекрасного строения, сооружение превратилось в обожженное и разваленное нечто: разбитые напольные покрытия из мрамора, развалившиеся и почерневшие колонны, свалившийся и проломивший потолки чёрный купол с отломившимся шпилем.
И, посреди этой разбитой в дребезги площадки, валялось огромное опалённое тело. Мёртвый Патагонец. Он лежал спиной кверху, и часть чешуек, её прикрывавших — полностью опала и слезла, а оттуда, сквозь прижжённую кожу, сочилась блекло-красная кровь.
— Мать твою ж… — прошептав, отчуждённо взглянул на это Виндстер, однако сразу же после этого отлетел на пару метров, почти впечатавшись в одну из разваленных колонн.
— Ну вот ты и попалс… — хотел было воскликнуть Свифтмэн, чуть прихрамывая, так как его ноги были изодраны практически до мяса вместе с частью костюма, что произошло во время падения при неудачной ловле Александра в одном из переулков. Но, завидя мёртвого гиганта, он несколько смутился, многозначительно глянув на встающего соперника.
В этот же момент одну из целых стен мечети неожиданно проломило и оттуда выбило Блюсорс, а за ней и сильнейший поток пламени, почти доставший героев. Девушка же была окутана синей вуалью, но было заметно, что она была сильно измотана. Но, совладав с собой, во время падения героиня резко взлетела и, увидев своих «соратников», громким полукриком обратилась к ним:
— Прошу, помогите мне!
Следом за ней из пролома вышел босой человек в белой окровавленной рясе, а его лицо было избито и изранено, а в одной из глазниц теперь красовался обрубок, оставшийся от глаза, вытекшего прямо на рясу. Праведник…
— Я выжгу вас всех! Посланники Антихриста! — в агонии прокричал тот и резко вскинул засветившиеся жёлтым светом руки, из которых следом хлынули потоки пламени. Блюсорс успела сделать себе барьер, с каждой секундой, усиливая его, дабы тот разрастался и излучал из себя волны, которые могли бы опрокинуть Праведника наземь. Виндстер же исчез, чуть пошатнувшись пред этим от недавних травм, причинённых спидстером. Ну а сам Свифтмэн…. Думал, что успеет пробежать к безумному фанатику, но, едва пробежав половину пути, его настигли языки огня, а через мгновение рядом мелькнуло что-то тонкое, красное… И, когда огонь прекратил исходить из рук злодея, героя уже здесь не было.
Блюсорс не успела заметить этого, и обратилась к Виндстеру:
— Саша! Ты жив?! — в это время сама она пустила сильную волну, которая выгорела о внезапно возникшую огненную стенку пред Праведником, всё ещё живому и стоявшему посреди площадки.
— Теперь я покарал и второго…. — странным шёпотом, отразившимся отголосками по всей площадке, объявил он.
— Да… — оказавшись на потрескавшейся крыше древней мечети рядом с парящей Блюсорс, возвестил о себе Александр, отвечая той, и глядя вниз: — Что?! Он убил Свитмэна? Или я чего-то не допонял?!
— Аа… Чч-что?….
Героиня же, будучи несколько отчуждённой после атаки на Праведника, услышала слова соратникп и вдруг, будто это было чем-то важным, бегло оглядела площадку и… Сделала большую ошибку, несколько ослабив свою защищающую вуаль на это мгновение — подверглась новой волне обжигающего пламени, а затем, обгорелым, едва живым телом, свалилась прямо на разбитую колонну, окончательно погибнув, напоровшись шеей на каменный обломок…
— Бляяяяяяяять! — громко и со злой горечью прокричал Виндстер, округляя глаза от полной жёсткости происходящих событий, и резко превратился, затем оказываясь рядом с только что погибшей героиней и попутно сбегая от горячего огня. — Лена….
Он глянул на ее только что выгоревшее лицо, на которое фонтаном брызгала кровь из проколотой обломком артерии, а затем, крепко сжав кулаки, тот обернулся к Праведнику…
— Что ж… Может я сейчас и умру, но тебя, безумная гнида ты ебаная, выебу….
Праведник, чуть поведя уголком рта, назидательно ответил:
— Если и так, то я умру достойно, зная, что стал частью дел Божьих, созидающих… — а следом, пройдя несколько шагов, вновь выпустил из рук огонь, но героя на месте уже не было, поэтому фанатику пришлось чуть обернуться, дабы опалить всё пространство вокруг.
Изменённому приходилось быстро витать от одного места к другому, прячась за колоннами и пробитыми стенами, но вот, чуть выждав момент, он увидел, как Праведник остановился на передых и чтение короткой молитвы, после чего — вдруг проявился рядом с ним и резким ударом ноги в живот, опрокинул того наземь.
— Получай, гнида! — быстро схватился он за один из крепких кусков от колонны и кинул тот прямо в голову безумца.
И тот, пред этим начав отчего-то смеяться, после попадания в голову обломка, резко опал, теряя сознание.
— Вот и всё… — выдохнув, проговорил Виндстер и хотел было отойти, ибо пошатывался от травм, ушибов и ран, нанесённых ранее Свифтмэном… Но вдруг кисти «злодея» дрогнули, и из-под его пальцев ринулись новые огни, успевая обжечь не успевшего во время превратиться изменённого. Снова.
Но герой не успел отлететь далеко и проявился уже через пару секунд, упав недалеко от тела Патагонца. Вся его внешняя сторона осталась нетронутой, однако спина, затылок, мышцы ног…. Всё выгорело, покрывшись кровавыми, обожжёнными язвами. Он, быстро бледнея, смотрел в задымлённое серое небо, глубоко открывая и закрывая рот, вдыхая в себя воздух. Однако пламя, недостающее лежащего его, вдруг оборвалось резким выстрелом, и Александр, с трудом повернул голову к фанатику, увидев там следующую картину: во лбу безумца зияла красная кровавая дырка от пули, а рядом, заваливаясь вниз, стоял выгорающий Невидимка, выронивший свой пистолет…
Спустя немного времени…
Пред затуманенным взором умирающего изменённого вдруг пошёл небольшой красный туман, веющий откуда-то спереди, и герой, тяжело дыша, вдруг приподнял голову и приоткрыл глаза, увидев пред собой Туманщика и Айсмастера, одетых в какие-то странные, серые, потрёпанные балахоны из шерсти, причём на шее у каждого висели какие-то амулеты с рунами.
— Хм… Что здесь произошло? Мы должны были успеть… — с офигевающим удивлением глядя на всё, спросил Айсмастер.
— Решающая битва в пустыне… случилась. Первое видение сбылось, нам не суждено было попасть сюда, потому и не успели… — пробормотал Туманщик и дополнил: — Кирилл, подморозь его и усыпи, иначе он не продержится до медицинской помощи.
А уже через десятки минут весь Старый город был оцеплён новоприбывшими солдатами Организации Объединённых Наций, помогающими людям освободиться или найти необходимую им помощь. А вместе с ними прибыли и военные мед. служащие, разбивая свои комплексы прямо по улицам города, к которым уже стекались сотни раненых горожан…
Послеглавие 1. Суд
Нидерланды, г. Гаага. Апрель 2021 года.
Прошло уже чуть больше недели с момента публикации правдивых материалов о корпорации, а также миссии в Дамаске. С тех пор «Айронфорт Индастриз» подвергается постоянной критической «атаке» со стороны людей. Так, на данный момент уже закрылось огромное количество дочерних компаний, а также было открыто множество дел на сотрудников управленческого и научного аппарата. Герои же первое время также подвергались агрессиям со стороны бывших поклонников, однако после известия о том, что в Дамаске, «героически сражаясь», погибла вся основная часть Гарнизона — пыл и интерес к ним поутих, а некоторые наоборот, даже стали испытывать к ним жалость, как к людям, пострадавшим от экспериментов «мерзких учёных». Но факт был один — Гарнизон распался, а проект «Крепость» отныне навечно прикрыт.