— Ты волен уйти из жизни любым желаемым способом. Моя обязанность сделать твою смерть быстрой и безболезненной. Ты тоже выберешь меч?
Ольгерд задумчиво покачал головой. Он тянул время.
— Может быть яд? — переложила она. — Кровопускание, укол в сердце, сонное зелье?
Он снова отказался.
— Обезглавливание? Перелом шейных позвонков? Я знаю сотни способов умерщвления. Уверяю, больно не будет.
— Вы очень любезны, Ками, но сегодня смерть не входила в мои планы, — криво улыбнулся он.
— Уверен? — она вздохнула. — Пойми, чужеземец, если этого не сделаю я, это сделает стража.
— Постой… — Ольгерд уцепился за логику. — Разве есть выбор?
— Выбор всегда есть… но в твоем случае лучше пасть от моей руки. Воины здесь жестоки и неумелы, они не убъют тебя сразу. Ты пройдешь через пытки и унижения.
— А почему засов в этой клетке изнутри? — спросил он вдруг.
— Потому, что здесь мои владения. Этот кусок священной земли был выкуплен церковью милосердия для совершения обрядов. Стража не вправе входить сюда, а я не вправе выходить отсюда.
— Ты… пленник?
— Я всего лишь скромная жрица культа. Здесь моя святыня. Все что нужно приносят, иного не требуется.
— Понятно… А скажи скромная жрица, если я задвину этот засов и просто посижу в твоей клетке?
Ками задумалась. Такой просьбой ее ни разу не огорошивали. С другой стороны, она редко общалась с людьми… подолгу. А этот человек был весьма необычен.
— Солдаты скоро вернутся. Если ты не желаешь принять милосердие из моих рук, я не вправе причинять тебе вред. Стража надо мной тоже не имеет власти. Лишь священный синод имеет на это право.
— То есть я могу быть здесь сколько угодно долго?
— Получается, что так… — подтвердила Ками.
— В таком случае, ты не против, если я здесь подожду? — Он проверил засов и подпер дверь какой-то кованной хренотенью. — Видишь ли, я кое кого жду, но она задерживается.
Ольгерд, немного осмелев, уселся на небольшой коврик. Он был спокоен внутренне, но сердце отбивало не свойственный ему такт. Нужно было немного выждать.
— Почему ты так странно смотришь на меня? — спросила жрица.
— Я бы сказал, что ты слишком красива для убийцы. Как-то не вяжется, — пояснил он.
— Сестрой милосердия может стать далеко не каждая женщина. Отбирают лишь лучших. Самых красивых, сильных и волевых. Мы держим свои тела и души в чистоте и строгости. Ибо помыслы наши должны быть чисты, дабы сомнения не туманили разум.
— Интересная концепция… — тень сарказма промелькнула в его голосе.
— Желаешь взглянуть? — Ками мягко шагнула навстречу и сбросила балахон до локтей, открывая свое мускулистое тело на обозрение.
Душой она не кривила. Имея немалый рост, дева сия обладала развитой, гармоничной мускулатурой. Ее скромная выпирающая грудь и промежность были прикрыты лишь кожаной перевязью, которая опоясывала ее тело вместо одежды, скрепляясь на пересечениях потертыми стальными кольцами. Черная кожа сего одеяния резко контрастировала с ее собственной, мертвенно бледной кожей. На широком ремне вдоль бедра крепились разъемные ножны с клинком, весьма удобные для скрытого ношения. Для того чтобы нанести внезапный удар оружие из них полностью доставать было не нужно. Такие вещички больше подходят наемным убийцам нежели жрице милосердия.
— Не передумал? — она слегка улыбнулась. — Я могу даровать покой в нежных объятиях.
— Ага… — Ольгерд слегка покраснел. — Так тоже можно?
— Ну конечно! — оживилась она. — Поверь, это бывает весьма приятно.
— Гм… отдать душу богам на пике экстаза, конечно поэтично, но я воздержусь, если вы не против.
— Жаль… — она натянуто улыбнулась. — Твое право, чужеземец.
Накинув свой балахон обратно жрица еще пару секунд стояла у него над душой, в надежде что Ольгерд передумает. Поняв, что этого не будет, она вернулась к небольшому церемониальному столу и продолжила прерванные стражей занятия. Снова пахнуло пряными благовониями, по клетке пополз сизоватый густой дымок.
Прошло больше часа. Кира так и не объявилась. Эхо подземелий донесло до слуха далекие отзвуки голосов и топот ног. Интонации были резкие, рваные, слова неразборчивы. Но в сыром затхлом воздухе повисла тревога. Шум приближался. Ольгерд покосился на жрицу, но та лишь пожала плечами. Похоже она и правда будет хранить нейтралитет… Минут через семь тяжелая дубовая дверь резко отворились и в зал хлынули воины в красных плащах. Громко топая по ступеням, они спустились вниз и окружили клетку.
— Почему он еще жив?! — проорал уже знакомый офицер.