СИЛЬВИЯ. Добрый день. (Делает рукой знак приветствия.)
М-м ЧЕЙЗЕН. Мы ждем тебя в гостиной!
Они возвращаются к креслам.
СИЛЬВИЯ. На вид он очаровательный.
М-м ЧЕЙЗЕН. Он — очаровательный! Прошу вас присядьте.
СИЛЬВИЯ. Спасибо.
М-м Чейзен садится спиной к французскому окну, Сильвия — напротив нее.
М-м ЧЕЙЗЕН. Если я правильно поняла, вы учитесь в университете?
СИЛЬВИЯ. Да, мадам.
М-м ЧЕЙЗЕН. И чем вы занимаетесь?
СИЛЬВИЯ. Политическими науками. Узнаешь обо всем, что происходит в мире?
М-м ЧЕЙЗЕН. Думаю, да.
СИЛЬВИЯ. Политические науки… нет ничего интересней! А вечером я занимаюсь домашними науками.
М-м ЧЕЙЗЕН. Домашними науками?
СИЛЬВИЯ. Чтобы стать хорошей хозяйкой.
М-м ЧЕЙЗЕН (рассеянно). Прекрасный выбор занятий…
СИЛЬВИЯ. Единственно возможный в наши дни.
За спиной М-м Чейзен. Сильвия внезапно видит появившегося Гарольда. Он устанавливает на полу комнату большой сундук.
М-м ЧЕЙЗЕН. Скажите, вы привыкли к свиданиям через посредство вычислительных машин?
СИЛЬВИЯ. Я? Вовсе нет, мне это не требуется. Просто в компании девушек мы решили: надо попробовать. Стали тянуть жребий и я проиграла.
М-м ЧЕЙЗЕН. Как?
СИЛЬВИЯ (смеется, торопится добавить). Но мне очень хочется познакомиться с Гарольдом.
Гарольд появляется снова и прокрадывается в сундук. Сильвия завороженно смотрит. М-м Чейзен не видит этого со своего места.
М-м ЧЕЙЗЕН. Не понимаю, что могло его задержать? Хотите чашку чая?
СИЛЬВИЯ. Чашку… чего?
М-м ЧЕЙЗЕН. Чашку чаю.
СИЛЬВИЯ. А да, спасибо.
М-м Чейзен звонит. Входит горничная.
М-м ЧЕЙЗЕН. Мари, накройте нам, пожалуйста, чай. С миндальным печеньем, которое я заказала сегодня утром.
Мари бросает на Сильвию сочувствующий взгляд и выходит. Сильвия смотрит на сундук.
СИЛЬВИЯ. У Гарольда есть какое-нибудь любимое развлечение в свободное время?
М-м ЧЕЙЗЕН. Любимое развлечение — не совсем точно сказано. Но случается, что он предоставляет себя в несколько неожиданном свете.
СИЛЬВИЯ. Он шутник?
М-м ЧЕЙЗЕН. В некотором роде.
СИЛЬВИЯ (обнадеженно улыбается). У меня брат невероятный шутник.
М-м ЧЕЙЗЕН. В самом деле?
СИЛЬВИЯ. Один раз в воскресенье они с моим дядюшкой Фредом взяли в гараже старый телевизор, полностью его разобрали и установили в гостиной. Дядя Фред спрятался за ним. Вся семья собралась, и что же мы видим? Дядюшка Фред читает по телевизору последний выпуск новостей! (Смеется.)
М-м ЧЕЙЗЕН. Это несомненно было очень забавно.
Мощный взрыв потрясает сундук. Все рушится. Виден только дымящийся скелет.
СИЛЬВИЯ. Га… Гарольд!
М-м Чейзен не понимает, что произошло. Сильвия совершенно обескуражена. Входит МАРИ с чаем и ставит поднос на стол.
Гарольд! Смотрите! Там!
М-м Чейзен оборачивается и видит скелет. В ту же секунду появляется настоящий ГАРОЛЬД.
М-м ЧЕЙЗЕН. О нет… Гарольд! Это твой скелет в гостиной?
Сильвия, охваченная сильным припадком, стремительно убегает — к удовлетворению Гарольда, смиреннию М-м Чейзен и удивлению Мари. Музыка соответствует нервическому припадку.
Дом Мод. Входят инспектор БЕРНАР, высокий и грубый полицейский, и его помошник ДОППЕЛЬ — скорее маленький и толстый — вместе с отцом ФИННЕГАНОМ, который чувствует себя не в своей тарелке. Бернар замечает на улице машину священника.
БЕРНАР. Это ваша машина? Вы совершенно в этом уверены?
СВЯЩЕННИК. Да, ДА, это моя машина.
БЕРНАР. Отметьте это, Доппель: безусловное опознание. Вы подпишите это, господин Аббат. Это равноценно ордеру на арест.
СВЯЩЕННИК. Вы арестуете мадам Шарден?
БЕРНАР. Совершенно верно. У нас уже были с ней небольшие столкновения, но она все время выходила сухой из воды. На этот раз улики налицо. Можно считать, что она уже сидит за решеткой.