- Благодарю.
Гарольд с кряхтеньем поднялся, в теле чувствовалась слабость, и поэтому требовалось уточнить нюансы.
- Долго я пролежал? Мне продолжать уборку?
Седой заложил руки за спину и посмотрел с хитринкой. Казалось, будто его настроение поднялось ещё немножко.
- Минут пятнадцать, пока я тебя латал и убирал за тобой беспорядок. По поводу второго вопроса, сам как думаешь?
Думал Юноша много, да толку с того оказалось чуть, а вот вреда…
- Думаю, что отнимаю у Вас драгоценное время и мне нужно поскорее вернуться к отрабатыванию наказания.
Гарольд с апломбом козырнул, надеясь на понимание и благодушие старика. Тот не подвёл, широко улыбнулся.
- Ц, как завернул. Не такой уж ты пропащий, авось и не преставишься в первом же патруле. Хотя, если будешь таким внимательным… Посмотрим, посмотрим.
Николай махнул рукой и направился к выходу. Вард же сглотнул тугой комок страха, и покатил тележку на выход, справедливо опасаясь оставаться наедине на враждебной территории.
Как оказалось, мужскую уборную он благополучно пропустил. Привычка витать в облаках явно перешла из потенциально опасных в разряд смертельных. Гарольд, не будь дураком, прекрасно осознавал, что в обычных условиях подобные травмы вполне могли стать фатальными.
Вард благополучно убрал ещё три помещения, когда его впервые окликнули.
- Хей, новенький! Загоняй инвентарь, мой лапы и топай за мной.
Низкий парень с относительно непримечательным лицом стоял опёршись на дверную раму. Единственное, что выделяло его – яркие глаза с красной радужкой и такого же цвета волосы, стянутые в пучок на затылке.
- Сразу предупреждаю, я не из «этих», так что смотреть смотри, а руками не трожь.
Заминку и слишком пристальное внимание Гарольда красноглазый оценил по своему.
- Ладно, мы и не таких уламывали.
Вард сам не понял, когда успел настолько потерять страх, раз ляпнул такое незнакомцу. Видимо, стресс вконец расшатал нервную систему, иного объяснения он не видел. Напряжённо замерев, оба парня играли в гляделки несколько секунд.
- Пф, ха-ха-ха!
Красный громко захохотал и схватился за живот. Гарольд облегчённо выдохнул, но до конца не расслабился. Впрочем, спокойно развернулся, снял перчатки с маской и затолкал тележку в кладовку.
- А у тебя есть яйца, новенький! Только не зарывайся так больше, иначе поруганная честь, все дела – придётся тебя сжечь.
Широкая улыбка обнажила ряды настоящего кошмара стоматолога – такой клиент не принесёт и копейки. Тон был извиняющимся, но Юноша печёнкой ощутил угрозу – не шутил.
- Понял, Ваше Сиятельство.
Только сейчас он рассмотрел на груди Красного герб в форме пламени и нашивку князя. Холодок пробежал по спине, запоздалый страх промелькнул и исчез. Гарольд вымыл руки под внимательным взглядом и подошёл, не рискнув пока открывать рот.
- Рад, что мы друг друга поняли. Не хотелось бы убивать своих. А теперь в темпе, пока всё не разобрали.
Вард не совсем понимал, чего этот перец от него вообще хочет, однако постепенно проклёвывающееся чувство ранга подгоняло вслед за быстро семенящим князем.
Только спустившись на первый этаж он понял, куда его вели. Небольшая столовая, напоминающая кафе современной обстановкой, приятно взбудоражила пустой желудок ещё на подходе. Великолепный запах жареного мяса, помимо всего прочего, заставил живот жалобно урчать. Красный степенно кивал незнакомым Варду парням, одному дал «пять», задорно улыбался девчонкам.
У стойки их встретили недружелюбно, поскольку небольшая очередь не стала для целого князька препятствием. Гарольд не рискнул следовать дурному примеру, остановившись чуть в стороне. Зато Красный времени зря не терял, и всего спустя полминуты бодро направился к ближайшему пустующему столику. Два подноса послушно летели за ним, повинуясь неизвестной магии.
Князь плюхнулся на жалобно скрипнувший стул и приземлил нескромные яства на столик. Вард не отставал, тоже уселся и оценил подробно содержимое тарелок.
- Так-с, паста, стейк, булочка, компот – это мы оставим. Персики любишь?
Собеседник скороговоркой перечислил виды еды, выглядящие, словно с меню дорогого ресторана.
- Вполне, Ваше…
- Прекращай. Полным обращением можешь только к старшему поколению обращаться или если о чём-то просишь, либо извиняешься. Пустое раболепие давно вышло из моды. Обычного обращения на Вы почти всегда достаточно.