Выбрала кремовые брюки, рубашку и мокасины в тон, прикинула, что по размеру не большая разница, да и по росту почти.
— Отвернись, переоденусь.
Авилорн закрыл стену-шкаф и послушно отвернулся, уставился на арки входа — защита стояла. Мама…
— Чудная ткань. Фланель? Не-а, атлас… нет, — бубнила Яна одеваясь, а, заодно, разглядывая наряд, ощупывая его: все в блестках, каких-то замысловатых узорах. Красиво, спору нет, но это какой труд вложить надо, чтоб мало сшить такое, еще и тщательно вышить пояс, манжеты широченные, ворот, по плечам. — У вас здесь фабрика вышивальщиц? Слушай, а, правда, из чего одежду шьете? Странная ткань, нежная, невесомая.
`Лепестки цветов'.
— О-о…Э-э, н-да, все у вас не по-людски. Ладно, попытаюсь переварить и свыкнуться. Можешь поворачиваться. Сапоги маловаты, конечно, но разношу. Ножка у вас, мальчик мой, как у японки, маленькая.
Эльф повернулся, оглядел Яну и улыбнулся: закатанные рукава, закатанные штанины брюк и скрюченные в сапогах ноги. Выглядела девушка смешно. Парень протянул руки, желая подогнать рукава по размеру, но девушка пальцем перед его носом качнула, упреждая:
— Не-а. Что удумал?
Дикарка, — посмотрел укоризненно, все ж провел ладонью по рукам, уменьшая длину рукавов, на колено опустился, проделав тот же фокус с брюками, пока Сурикова застегивала широкие манжеты, удивляясь количеству и качеству магии на одну минуту жизни. Потом поняла, что сапоги не жмут — выросли. Или стопа усохла?
— Интересно, к такой жизни привыкнуть можно? — озадачилась. — Риторический вопрос…Сам одеться не желаешь?
Парень прошел к стулу и сел, сложил руки на подтянутом к груди колене.
— Не хочешь, — поняла Яна. — Дело твое.
Потопталась у входа, с сомнением поглядывая то на Авилорна, то на пейзаж за балконом. Выходить не хотелось, но надо, иначе ничего не узнать, путь в далекую Гаронию не найти, и Альку-дурочку вытащить из лап ее `обожаемого' гарона:
— Может, окажешь услугу, покажешь достопримечательности вашего города? — покосилась на парня.
— Выход закрыт, — разжал тот губы.
— Не поняла? Мы узники? С какой стати?
Эльф пожал плечами и отвернулся: предположений масса, но смысл впустую воздух сотрясать, если девушка и того, что он ее муж не знает. А скажи — как отреагирует, что будет делать — неизвестно, но что-то подсказывает, `рада' будет не меньше Авилорна, однако в отличие от него, в руках она себя держать не сумеет. Оказаться же в замкнутом пространстве с источником негативных эмоций он не хотел.
— Та-ак! — прошипела Яна, закипая. — И долго мы здесь загорать будем?
Авилорн неопределенно качнул головой, стараясь не смотреть на девушку.
— Слушай, маг и кудесник, это ваши разборки, я причем? Мне нужно выйти!
— Мне тоже.
— Тогда что сел? Убирай чары, магию, что там у вас?!
— Не могу.
— Значит, так и будешь сидеть?!
Парень кивнул.
— Какой послушный мальчик! — сверкнула глазами Яна и постучала кулаком по пространству — без толку. Пнула — тот же эффект. — Сделай что-нибудь! Мужчина ты или нет, в конце концов?!! — обернулась к Авилорну. — У меня сестра у гаронов! Слышишь, истукан?! Мне ее спасать надо, дуру! Вляпалась и меня вляпала!
`Глупая затея'…
— Что `глупая'?! Спасать?! А что прикажешь смирно сидеть как ты?! Ты гаронов видел?! Я — да, и встречаться вновь желанием не горю, но у них Алька, моя сестра! Сестра, понимаешь, тюфяк безголосый! Она ребенок еще совсем, что они с ней сделают?
— Ты ее потеряла, нет смысла терять себя.
Яна побледнела: неужели Алю убили?… И кто тому виной? Малодушие старшей сестры! Не усмотрела, испугалась!…
— Нет, нет, Аля жива, ты пугаешь меня специально… Я не верю, можно вернуть, нужно… Я пойду и…
`Пропадешь', - с хмурым видом уставился на нее в упор эльф.
Сурикова покосилась на него и села прямо на пол: черт! Прав эльф: не зная куда, к кому идти — пропасть недолго.
— Помоги, пожалуйста, — поспросила, умоляюще глядя на него. — Я виновата, не подумала… Да, Господи Боже мой, я предположить не могла что демоны, ангелы, эльфы — правда. Гароны? Я же думала фишка у Алькиного ухажера такая, чтоб дурочку малолетнюю обольстить. Она же маленькая еще, во все верит, всем. Глупенькая…. Что они с ней сделают?
Авилорн с минуту молча смотрел на расстроенное лицо девушки и нехотя ответил:
— Твоей сестры скорей всего уже нет.
— Убили? — выдохнула, не желая верить, скривилась и переносицу сжала, чтоб слезы готовые ринуться наружу, остановить. И подумалось — а кому она верит? С чего реветь собралась? Эйола вчера вон тоже сказки рассказывала, а потом закрыла с сыночком тет-а-тет. Эльфы… Нет, не стоит им верить, не видела она Альбину мертвой, значит — жива та. — Я все равно пойду и найду ее.
— Ты упряма…
— Рациональна!
Авилорн так не считал, но спорить не стал.
— Помоги, помоги, пожалуйста, хотя бы покажи куда идти! — взмолилась Яна и осела, отвернулась — кого она просит? Мальчик без маминого благословления слова не молвит, кому он помочь может?
Авилорн подошел к девушке и, решившись объяснить ей суть ее затеи, сел рядом:
— Много циклов назад веллины и горрины повздорили. Какая-то ерунда вылилась в серьезную распрю, начались волнения и стычки. Стерки грозили остаться незащищенными. До нас дошел слух, что в разжигании конфликта учавствовал гарон, а следом тинак принес весть — гароны занимают приграничье…
— Кто такой тинак? Веллины, горрины?…
— Неважно, важно, что случилось потом, — парень помолчал, глядя перед собой, и покосился на девушку. — Гароны не появляются просто так, добычу свою не отдают… Наши вышли на помощь воюющим, чтоб призвать их к разуму, вернуть мир. С ними был мой отец и его брат. Никто не знает точно, что тогда случилось, но гароны не желали уходить без добычи, они почти взяли стерк…
— Что такое стерк?
— Портал. Выход в любое пространство.
— Да, почти атомное оружие, нет, много хуже, — сообразила Яна, прикинув, чтоб случилось, если б в те самые порталы залезли монстры, что резали ее как кусок дерева. Бр-р.
— Хуже любого оружия. Хаос по всем мирам… Гаронов тяжело остановить, они очень сильны, их магия самая мощная в нашем мире. Аморисорн, наш главный маг и хранитель, склонил их к переговорам, гароны согласились оставить племена веллинов и горринов, уйти от стерка, но взамен потребовали трех наших. Среди них, брат моего отца, лерн Велистен. Аморисорн согласился, у него не было выхода, плата за сохранение стерка закрытым небольшая, но мой отец, как ты, не смирился с потерей брата и пошел за гаронами. Больше его никто не видел.
— Умер? Убит?
— Да, — с горечью подтвердил Авилорн, не глядя на Яну.
— Извини…
Парень встал и отошел к стене, чтоб девушка не видела его расстроенного лица, огорчения, что сквозила во взгляде: `порой действительно лучше умереть, чем жить мертвым'.
— Поясни? — нахмурилась Яна.
— Мой отец стал жрецом хаоса.
— Ты же сказал, его убили?
— Убили.
— Так он мертвец? Они все — мертвецы?!
— Я не знаю, что ты вкладываешь в понятие смерти, у нас не имеет значение внешняя оболочка, мы живы, пока жива душа. Гароны же живут по иным законам, подчиняются не Духу, а Хаосу, зло для них норма, они живы, будучи мертвыми. Ни привязанностей, ни долга, ничего превыше служения Хаосу. Им не важны они, окружающие, мир, смерть, жизнь, добро-зло, они вне чувств, вне законов природы, жизни. И нет для них преград, нет невозможного, есть цель, что ставит их господин.
— Зомби? Живые мертвецы? — побледнев, спросила Сурикова: страхи-то какие. Специально, что ли пугает?
— Я не знаю, о чем ты говоришь, — признался Авилорн. — Я знаю лишь одно: есть мы, есть они. Мы стараемся поддерживать нейтралитет, но порой это очень трудно потому, что неизвестно когда, где и отчего гароны начнут мутить разум живущих в нашем мире. Как случилось с тобой, твоей сестрой. Зачем им нужно было красть вас из вашего мира, помещать в наш — никто не знает, даже Аморисорн. Впрочем, он еще может иметь реальные предположения, остальные же теряются в догадках и держатся настороже.