Он был извилист, но хорошо, что без сюрпризов и не длинный. Заканчивался стеной, в которой видна была выемка для ключа. Вставить звездочку и повернуть, дело пары секунд. Стена исчезла, за ней открылась небольшая зала, довольно уютная и светлая.
По середине стоял Авилорн, живой, здоровый, в изысканном наряде и… раздражением во взгляде. Он явно ждал гаронов, но не Яну.
— Пленникам привет! — рукой взмахнула девушка, улыбка же сама на губы наползла.
— Яна?
— Не рад? А я, признаться, очень рада.
Он понял, что она ему не блазнится, а есть на самом деле и рванул к ней. Схватил за плечи, начал изучать придирчиво:
— Ты как? — голос дрогнул от тревоги и взгляд такой, что впору нашатырь давать. Сурикова тихо рассмеялась: любимый вопрос Авилорна сейчас ее не раздражал, а радовал, подтверждая личность эльфа, да и сердце ее билось гулко, радостно.
— Ты, — вздохнула, не скрывая счастья, и к его груди прижалась.
— Я, — обнял. — У тебя все хорошо?
— Прекрасно. Чуть замуж не вышла.
— Что?
— За Геустиса. Вот! — и хохотнула, видя, как вытянулось лицо эльфа.
— Нет…
— Честно. Предлагал. Но давай обсудим это позже? Ты сам-то как?
— Не женился, — буркнул. И засмеялись оба.
— Я рада, что ты жив. Прости…
— Нет, ты меня. Я виноват, не защитил…
— Не смог бы. Пойдем быстрей. Нужно выбираться.
Авилорн кивнул, и с сожалением разжав объятья, взял Яну за руку, повел в проход.
— Там оружие. Мечи.
— Я знаю. Видел. Будь настороже.
— Угу. В зале гарон, но я его огрела, так что он пока неадекватен.
Авилорн снимал меч с крючка, услышав Яну, нахмурился и замер:
— Огрела?
— Да, — виновато плечами пожала. — Пришлось. Твоя идея. У Вэрна ты ее мне дал. Помнишь?
— Это несерьезно, — головой качнул эльф, прилаживая ножны за спину и проверяя клинки. — Гарона не ударишь, нельзя и невозможно.
— Он не говорил, — усмехнулась, один меч забирая.
— Ты не понимаешь, они не люди.
— Да? — удивилась для вида. — А падал натурально.
— Значит, кто-то приказал, — насторожился Авилорн и повернулся к проему, собою загораживая девушку.
— Хм, — крякнула не понимая. — Приказал что? Голову под том подставить?
— О чем ты? — эльф начал красться в комнату.
— Да, так, — смутилась. — О заклятье человека. Обычном. Хрясть по голове, и буффон там, гиббон, гарон — горизонтально.
— Яна, — качнул головой Авилорн, сообразив. Покосился на нее, умиляясь беспечности. А во взгляде хоть и укор, но малость, а остальное: нежность и любовь. И всепрощение.
— Я скучала, — тихо выдохнула Яна, не выдержав, дала выход слабости, опять к нему прижалась. — Я думала, ты умер. Моя вина!
— Не надо, милая, я жив и ты жива. Никто ни в чем не виноват. Я… — и повернулся, чтоб запечатлеть нежнейший поцелуй. — Я тебя люблю… Но нужно уходить.
— Ты прав, — нахмурилась. — Подожди, а почему ты мне мысленно сигнал SOS не дал, а?
— Тебе же не нравится, когда с тобой общаются мысленно, я это помнил. Да и зачем мне обещанье нарушать, если кровь все сделала б сама. Как сделала. Ведь ты меня нашла.
— Интуиция. А, впрочем, какая разница теперь? Главное, мы опять вместе.
— Пошли?
Они вышли из тоннеля, и Яна указала Авилорну на гарона:
— Смотри, а ты не верил.
Тот присел перед мужчиной, откинул покрывало и внимательно изучил лицо:
— Странно.
— Что?
— Все странно Яна. Тишина, гарон сраженный томом.
— Что ж странного? В книге веса килограмм десять.
— Не в этом дело, — опять взял за руку ее, повел к выходу, ступая осторожно, и прошептал, выглядывая за дверь. — Гарона так не взять, и у них связь астральная.
— Какая? — скривилась девушка, припоминая ту муть, что знакомая ее матери, когда-то плела.
— Они друг с другом связаны, как мы с тобой, и мысленно передают посланья.
Яна тут же поняла, что многого не понимала.
— Меня специально на тебя навели.
— Похоже.
— Что это значит?
А в голове как кадры щелками картинки: Геустис, фальшивый Авилорн и этот, настоящий, вполне благополучный в одежде принца и комната, в которой содержался. В подвале, да, как узник, но весьма комфортно, и с шиком даже. Не камера, а номер люкс-отеля.
— Опять мы пешки, — прошипела.
— Потом сообразим, сейчас важней уйти.
— Ты сам-то веришь?
— Да, ты посмотри, вокруг пустынно. Нас, похоже, отпускают.
— Чтоб мы опять каштаны потаскали из огня? Для кого на этот раз?
— Что предлагаешь?
— Что умней: спросить или уйти? Уходим. Я без ответов проживу. Ты, кстати, знаешь, где мы?
— Примерно. Я круги считал.
— Куда дальше? До Хаоса далеко?
Они прокрались к выходу и беспрепятственно покинули дворец, ступили в парковую зону. Эльф огляделся:
— Не знаю. Вроде бы туда, — махнул рукой на север.
— А если нам туда? — кивнула в другую сторону девушка. Авилорн встал и обозрел пространство.
— Придется выбирать. Что твое сердце говорит?
— Интуиция? А, хорошая, кстати, штука. Но сейчас она молчит. Переработала, наверное, устала.
— А тянет, в какую сторону?
— Туда, — кивнула, как и эльф — на север.
— Тогда, бегом.
И припустили со всех ног, через кусты, дорожки, гуляющих зверей пугая. А вдалеке за спинами, как эхо, прокатился смех. Яну бросило в дрожь:
— Геустис!
— Он, но не бойся.
— Ты что-то знаешь? — заподозрила она.
— Да, — на полминуты он остановился, чтоб виноватым тоном пару слов сказать, и видеть Яну, обнять любя, и извиняясь. — Я сам узнал недавно. И стало мне понятно, почему Аморисорн избрал меня. Он тоже знал! Уверен был — дойду.
— Что?
— Потом. Не время объяснять. Прошу тебя, прости, но нам сейчас важнее ноги унести. До Хаоса осталось немного, по склону вверх. Нам нужно завершить наш путь — это важнее. Согласна?
— Полностью. Хаос значит впереди, а за ним центр ада? Последний круг…
— Этот круг — соблазна мы прошли. А остальное расскажу позже.
— Ладно. Надеюсь, время у нас будет для беседы по душам…Вороны!
— Бегом!
А в небе с хриплым карканьем кружила птичья стая, густая словно туча, и большая.
Беглецы неслись, скрываясь в листве и пригибаясь у деревьев. Вперед и прямо — цель почти близка.
— Нам до границы Хаоса добраться, а там нас не найти пока не выйдем в центр! — крикнул Яне Авилорн, к стволу прижавшись, а она легла под куст.
— Что ждем? — бодро рыкнула и поднялась.
Парк кончился и начался пролесок. Резко в гору пошли редкие деревья и кусты, что прижились на склоне. Ноги беглецов скользили по мху и камню. Стая ворон кружила над головами, и пикировали по одной на головы, но клювами не били, а подгоняли.
— Погоня странная, ты не находишь? — спросила Яна, чувствуя себя легко: бодрой и счастливой. Ей было радостно бежать и задыхаться в беге, вверх карабкаться, рискуя ухнуть в пропасть, и видеть рядом эльфа, чувствовать его руку в своей руке.
— Чему ты радуешься? — поинтересовался Авилорн, помогая Яне подтянуться к уступу.
— Ты не поверишь, я счастлива!
Эльф улыбнулся, понимая, и обнял девушку:
— Я тоже счастлив, за тебя.
— Правда? Мне так хорошо. Сейчас я только понимаю, что жить и умирать вдвоем легко. И ничего не страшно. Ты рядом… Кажется, я очень привязалась к тебе. Нет, лгу, я, кажется, влюбилась. В тебя, представь!
Авилорн в глаза ей заглянул:
— Теперь ты понимаешь, почему мне было все равно куда идти, лишь быть с тобой.
— Как и мне, когда ты рядом, — девушка, прижимаясь к груди эльфа, посмотрела вдаль на склон горы, на рощу и дворцовую башню. Было тихо и сказочно красиво. Птицы исчезли. В небе водили хоровод облака, а свет раскрашивал пейзаж в яркие и сочные тона. — Мы почти пришли. Подумать только — это ад? Он подобен раю!
Эльф рассмеялся:
— Потому, что мы с тобой!
— И нам никто не страшен!
— И все равно, что ад, что рай.
— Я счастлива, что мы прошли.
— Почти. Немного до вершины и Хаос. Нам его пройти и будет центр ада, Гаронии столица.