- А в чем хорош ты, Гар? - Глаза дампира угрожающе сощурились.
- Так я тебе и сказал. - Ухмыльнулся мальчик.
- Тогда и я тебе не скажу.
- Ты маг крови. - Наверное, в этот момент, ухмылке Гаррета мог бы позавидовать любой голливудский актер.
- Что!? Откуда!?
- А ты думал, я не замечу как ты, порезавшись, загнал кровь назад с помощью одного взгляда?
- Хорош, чертяга. Говорят у нас завтра первая практика по трансфигутации.
- Думаю, Мария первой получит балы за выполненную работу. - Пробормотал Гаррет, склонившись над учебником по трансфигутации. Ему было не особо приятно, что кто-то был лучше него в дисциплине, которую мальчик считал чуть ли не родной, осваивая анимагию.
- Да, тут мы ей не соперники. Может, сегодня займемся чем-нибудь интересным?
- Прогуляемся по окрестностям, а то так и не обошли их толком. Рози позовем?
- Давай.
Свою подругу они нашли, как и ожидалось - в библиотеке. Как не странно, рядом с ней сидел ее кузен - Альбус.
Библиотека представляла собой довольно интересное зрелище. Командовал здесь настоящий домашний эльф, и не из тех, что питаются крохами магии от волшебника, а на вполне сытной жизни обеспеченной магическим накопителем в виде амулета на его шее - новинка из разработок департамента по урегулированию проблем с магическими существами.
Благодаря магии уверенного в себе эльфа, книги постоянно летали по библиотеке, занимая свои места, стоило только кому-то из учеников уйти, оставив учебники на столе. Если наступал срок сдачи книг, то они сами исчезали и неважно откуда - для домового не было преград.
- Роз, пошли, погуляем по окрестностям? Сегодня воскресенье, так что мы свободны до отбоя.
Девушка с братом сидели за столом, отгородившись от окружающего мира огромными стопками книг, и поэтому не сразу заметили подошедших товарищей.
- Хорошо, а то мне эти превращения, будут сниться до конца года. Возьмем Ала с собой? У него так и не появилось друзей на Слизерине.
- Я не против.
- Тогда пошли. - Подытожил Гаррет.
Они без труда выбрались из замка, благо никто им не мешал. В конце концов, в выходные дозволялось покидать замок, хоть и не покидая ближайших окрестностей.
Осень уже вступила в свои права лишая деревья остатков листвы. Голые ветви начали нагонять тоску, а ветер пытался выгнать всех гуляк с улицы, но на ребят это не работало. Те только сильнее кутались в мантии и похохатывали между собой, обсуждая учебу.
- Говорят, раньше историю вел призрак. - Задумчиво протянул Максимус.
- Серьезно!? - Удивлению Рози не было предела, все-таки призраки очень плохо усваивали информацию и маловероятно могли доступно объяснить подоплеку современной истории.
- Он вел лекции ровно по тому расписанию, который у него был на тот год смерти. Он умер у себя в кабинете и в один вечер просто прилетел на лекцию в своем новом послесмертии. Под него даже специально расписание составляли.
- А что с ним стало сейчас? - Глаза Ала заинтересовано блеснули.
- Изгнали. Новый попечительский совет решил, что для уроков истории нужен кто-то более компетентный и идущий в ногу со временем, поэтому взяли гиперактивную бывшую журналистку.
- Хороший ход. - Оценил Гаррет.
Сегодня они забрели в ту часть окрестностей, где раньше не были. Немного в стороне от озера с хорошим обзором на замок. На небольшом холме высилось уродливое дерево, которое казалось Гаррету живым.
- Чирик!... - Пролетавшая мимо птица была поймана и... съедена. Враз ожившие ветви схватили пролетавшего рядом воробья, и запихнули себе куда-то в дупло.
- Вот кровожадная тварь! А еще на моих родственников наговаривают! - Максимус вздрогнул от зрелища столь быстрой кончины птахи.
- Что это такое? - Гаррет с интересом рассматривал живое дерево.
- Тебя вообще что-то может пугать?
- Только интересовать. Я же когтевранец. - Усмехнулся мальчик в ответ.
- Гремучая ива. Говорят, она здесь стояла еще до рождения наших родителей.
- Подойдем поближе. - В глазах Гаррета загорелось любопытство.
- Блин, Полосатый ты меня когда-нибудь самого седым оставишь. - Устало вздохнул полукровка и полез на холм за другом.
- Полосатый? - В голосе мальчика слышалось удивление.
- Считай это рабочим псевдонимом. - Под взглядом Гаррета Макс немного стушевался, но все же пояснил свой выбор. - Твои волосы. Блондин с полосами седых волос.
- Полосатый, значит... мне нравится!