О Грушеньке ничего не скажу. Уехала на японской машине в финскую лесотундру. Ну, так что ж. Пусть теперь с ней ихние сказочники разбираются. Может получится что. Все-таки по соседству великий Андерсен жил. А это обязывает.
Теперь о славном воинстве, чудо-богатырях Мичурине, Циолковском и примкнувшем к ним Коле Талала.
Скажу просто, не лукавя: это вечные странники, кочевой народ-горемыка. Можно даже сказать, отряд специального назначения. В простонародье спецназ. В том смысле, что судьба им сей трудный путь назначила.
Обладают феноменальной маневренностью. Стоят, к примеру, по утру у камня замшелого без рубля за душой на предмет выяснения, что им Судьба на обед уготовила. Направо пойдешь… налево… Плюнут, разбредутся на все четыре стороны. А к вечеру, смотришь, все вместе обильно трапезничают и песни слагают.
Однако прошлым летом случилось непоправимое. Мичурин, не рассчитав свои силы, не выдержал удара Судьбы и был сражен в походе наповал. Славное воинство потеряло одного из лучших товарищей.
Но жизнь продолжается. На его место заступил молодой солдат, некто Мартын.
Но, похоже, Циолковский так никогда и не смирится с потерей, и сердце свое навечно скрепил памятью о Друге.
Калигула уже третий раз вставлял себе зубы, дважды был в реанимации, но, тем не менее, привычкам своим не изменил. С отчаянным постоянством прыгает на любой движущийся объект. Причем обоего пола, но с разной преднамеренностью.
Так что не сомневайтесь, картотека моя, как Троянский конь, много чего вмещает. С виду статуя деревянная, а внутри страсти кипят, жизнь бьет ключом. Отыскиваются и новые кандидаты в герои нашего времени.
В общем, есть о чем рассказать интересующейся данной местностью публике.
Одно меня угнетает: солдат совсем плох. Как лег неделю назад на диван, так и лежит, в Черную Дыру неотрывно смотрит. Страшное дело. Она же из него, подлюка, все соки вытягивает. А отдачи никакой. Эдак всего без остатка сожрать может.
Я же так рассудил: чтобы выявить истоки сего рецидива, надо понять первопричину, откуда ветер дует. Как говорят опытные следопыты, кому это выгодно?
И я, времени не теряя, потянул за ниточку. Клубочек и повел меня во тьму предыстории. Глубоко пришлось залезть, до тридевятого колена его праотцев.
Богатейший, надо сказать, материал обнаружился. Я его в отдельный ящик заложил, в спецячейку.
Оказывается, предки Егора жили в Индии. Но это не очень их радовало. Температура в тени, как у водки, 40 градусов, да работы непочатый край. Без сна и отдыха трудятся, чтобы детей прокормить. Детей же не счесть. Просто наваждение какое-то.
Да еще угнетатели на жаре активизировались. Буквально спину не дают разогнуть. Что делать? Ропщет народ, тревожит его ситуация. Микробы в атмосфере тьмою плодятся — предвестники смуты крутой.
Ну а когда до смуты дело доходит, всегда найдется агитатор-горлан умы просвещать.
— Братва! — орет. — Знаю местечко одно классное. Не местность, а райское наслаждение! Луга шелком стелятся, поля золотом колосятся, зерно размером с кулак. Не земля — толстый слой шоколада. Работать вообще не придется: палку в землю воткнешь — наутро клубника величиной с арбуз. Вот так. Пора эмигрировать.
Не все, конечно, на агитацию клюнули.
— Знаем мы твою кулюбнику, — ворчали тертые жизнью доходяги, — одна маята. Заведешь ты нас в степь беспредельную колючки жевать. В степу костьми и лягем как один волкам на прокорм.
Однако и романтиков всегда хватало.
Побросали мотыги, слушают, раскрыв рот.
— Это ж надо, — удивляются, — что ж ты раньше молчал? Хотим эмигрировать. Тотчас.
Повозки снарядили, детей загрузили, лошадей у эксплуататоров увели. Снялись с места и тронулись в путь.
И все бы хорошо — далеко уж отъехали — да вот беда: на радостях, что от гнета векового избавились, загуляли. А на такой жаре пить — дело крайне опасное. По личному опыту знаю… Вокруг тебя 40 градусов да внутри 40. А 40 плюс 40— все 80 получаются. А это сильно возбуждает… До полного закипания 20 градусов остается. Их же набрать не проблема, если не останавливаться на достигнутом.
А собрались, как я сказал, одни романтики. Эта же публика весьма падка на различные эксперименты над собой. О будущем не думают. Им что на данный момент есть, то и хорошо.
Короче, перепились все от мала до велика. Кипят, пляски какие-то затеяли, песни орут. Костры развели зачем-то…