– Ола! – сказал Босх. – Сеньор Том Черроне аки?[83]
Женщина посмотрела на него испуганными глазами и, кажется, стала как-то меньше ростом. Руки непроизвольно прикрыли большой живот.
– Но мигра, – сказал Босх. – Полисия. Томас Черроне. Аки?[84]
Он покачала головой – дескать, нет его, – и попыталась закрыть дверь. Выставив руку, Босх ее остановил. Отчаянно сражаясь с испанским языком, он спросил женщину, знает ли она Черроне и где он сейчас находится. Она ответила, что тот приходит раз в неделю, чтобы забрать почту и получить плату за квартиру. Сделав шаг назад, она жестом указала на карточный столик, где лежала небольшая стопка писем. Сверху находился счет от «Американ экспресс». А ведь у него золотая карточка, отметил Босх.
– Телефоно? Несесидад урхенте.[85]
Она опустила глаза, и по ее неуверенности Босх понял, что номер телефона у нее все-таки есть.
– Пор фавор![86]
Велев ему подождать, она отошла от двери. Пока она отсутствовала, сидевший в трех метрах от двери мальчик отвернулся от телевизора – насколько мог понять Босх, там шла какая-то телевикторина, – и посмотрел на гостя. Сразу почувствовав неловкость, Босх отвел взгляд. Когда он снова посмотрел на мальчика, тот уже улыбался, подняв руку вверх и нацелив на детектива палец. Сказав «пух!», он захихикал. В этот момент к двери подошла его мать, державшая в руке листок бумаги. На нем не было написано ничего, кроме номера местного телефона.
Босх переписал его в маленький блокнот, который всегда носил с собой, и сказал женщине, что заберет с собой почту. Повернувшись, женщина неуверенно посмотрела на почту, как будто там вместе с письмами лежал ответ на вопрос о том, что же ей делать. Босх заверил ее, что все будет в порядке, и тогда она все-таки подала ему пачку. В ее глазах снова появилось испуганное выражение.
Сделав шаг назад, Босх уже собирался уходить, но вдруг повернулся и спросил, сколько она платит за квартиру. Женщина ответила, что сто долларов в неделю. Кивнув, Босх двинулся к выходу.
Выйдя на улицу, он направился к находившемуся возле соседнего здания телефону-автомату и позвонил в узел связи. Сообщив оператору только что полученный номер телефона, он сказал, что ему нужен адрес. Дожидаясь ответа, он думал о беременной женщине и о том, почему она осталась здесь. Наверно, в том мексиканском городишке, откуда она приехала, жить совсем невмоготу. Босх знал, что для некоторых путешествие сюда было настолько трудным, что о возвращении не может быть и речи.
Пока он просматривал почту Черроне, к нему подошла одна из желающих прокатиться. Оранжевая блузка обтягивала искусственно увеличенную грудь. Джинсы были обрезаны так высоко, что белые карманы свешивались наружу. В одном из карманов явственно вырисовывались очертания пачки презервативов. У нее был голодный, измученный взгляд наркоманки – взгляд женщины, за дозу готовой сделать что угодно, где угодно и когда угодно. Учитывая этот фактор, Босх дал бы ей не больше двадцати.
– Ну что, дорогой, ищешь себе девушку? – к удивлению Босха, спросила она.
– Если не хочешь попасть в клетку, с этим надо быть поосторожнее, – улыбнувшись, сказал Босх.
– О черт! – сказала она и повернулась, чтобы уйти.
– Погоди, погоди! Я ведь тебя знаю? Ну да, я тебя знаю. Ты… как тебя зовут?
– Послушай, парниша, я с тобой не разговариваю и в рот у тебя не беру, так что я, пожалуй, пойду.
– Подожди! Мне ничего от тебя не нужно. Мне просто показалось, что я тебя знаю, что мы встречались. Ты ведь одна из девочек Тома Черроне? Ну да, там-то я тебя и встречал.
При упоминании этого имени она споткнулась. Оставив трубку висеть на проводе, Босх устремился за ней вдогонку. Девица остановилась.
– Послушай, я больше не с Томми, понятно? Мне надо работать.
Отвернувшись от него, она подняла вверх большой палец.
– Подожди минутку, скажи мне только, где сейчас Томми. Мне нужно кое о чем с ним поговорить.
– О чем? Я не знаю, где он.
– Об одной девушке. Помнишь Бекки? Она была здесь года два назад. Блондинка, любила красную помаду и одевалась как ты. Могла работать под именем Мэгги. Мне нужно ее найти, а она работала на Тома. Ты ее помнишь?
– Тогда меня здесь и близко не было. А Томми я не видела уже четыре месяца. А ты все врешь.
С этими словами она пошла прочь.