После очередного эксперимента я понял, что и пяти штук будет маловато. Остановился на восьми, которые выдержали не только меня одного, но и всех троих. Учитывая натяжение и притяжение, думаю, одного уж точно выдержит.
Наступил тот самый момент, когда пришлось долго и упорно вить верёвки одну за другой, после чего соединять их вместе, всякий раз проверяя, не порвутся ли они во время спуска.
Как бы нам ни хотелось сделать всё побыстрее и уплыть сегодня же, это вряд ли было возможно. Уже стемнело, когда мы закончили с нашим самодельным канатом. А плыть по темноте, во-первых, опасно, а во-вторых, просто не на чем. Нам нужно будет ещё и плот как-то соорудить.
— Мои руки никогда не знали такой тяжёлой работы, — усмехнулась Дарки, сев на землю, чтобы передохнуть.
— Я не принц, конечно, но тоже подустал, — тяжело улыбнулся я и поглядел на ладони. А нормально, даже мозоли не натёр.
— Что-то мне уже и спускаться не хочется. Боюсь, руки не выдержат.
— Так надо ещё закрепить всё это дело, проверить ещё раз, и только потом можно спускаться. Кстати, — вспомнил я про увеличенную силу, — у тебя никаких изменений не произошло?
— Что ты имеешь в виду?
— У меня стало больше физической силы. Я мог двигать валун, хотя не должен был.
— Можешь показать?
— Если это не временный эффект какой-нибудь аномалии, то должно получиться. Вот смотри.
Я поднялся с места и подошёл к валуну. Дарки внимательно глядела, ожидая результата. С любопытством смотрела и Адди, тем более что не понимала, о чём мы говорим. Эти взгляды посеяли во мне сомнения.
Упёрся обеими руками в валун и надавил с той же силой, что и раньше.
Не получилось…
Так, может, просто от усталости сил меньше, а показалось, будто точно так же толкнул?
Ещё одна попытка — и валун сдвинулся.
Первой что-то на своём языке восхищённо сказала Адди. Дарки машинально посмотрела на неё, медленно покивала и только после задумчиво проговорила:
— Ты стал удивительно силён, Гарри.
— И я о том же. Только понять бы, откуда эта сила взялась.
— Она нас не понимает, — зачем-то негромко сказала Дарки и кивнула на Адди, когда я сел на своё место, — поэтому задам тебе один вопрос.
— Ну, задавай, — пожал я плечами.
— У тебя с ней что-то было?
— В смысле?
— Интимная близость.
— А откуда ты… — начал я, но оборвал себя. — Постой. Ты что, подглядывала за нами?
— Нет, ты что, — возмутилась Дарки. — Чтобы я подглядывала? Это ниже моего достоинства, Гарри.
— Так откуда тогда такое предположение?
— Откуда-откуда… Она сама мне сказала, пока ты спал, что хочет тебя отблагодарить ласками. Легко догадаться, что она имела в виду.
— Вон оно как. Ну, как тебе сказать. Был только поцелуй. И тот был лишним. Я вовремя понял, что это риск.
— Что тебя напугало?
— То, что она живёт не тем образом жизни. Вдруг болеет чем-то. Или просто переносчиком является. Не забывай, что я жил изначально в намного более развитом мире, поэтому знаю, как это бывает.
— Разумно, ничего не скажешь.
— Так для чего ты спрашивала?
— Есть мысль, что от неё тебе передалась часть сил этих диких эльфов. Ты же сам видел, какие они ловкие. Наверное, ещё и сильные.
— И как же это случилось? Магическим образом? Но я же не маг. Я учусь только.
— А и не надо быть магом. Такое существует, но лишь с отдельными видами. Они обмениваются энергетикой во время близости, получая друг от друга те или иные способности, знания и тому подобное. Это наиболее логичное объяснение тому, что с тобой произошло. А чтобы наверняка узнать, тебе нужно…
— Я понял, понял, — перебил я Дарки. — Но как-то опасаюсь связываться с ней.
— Дело твоё. Я думаю, что ничем она не должна болеть. Ты ей просто-напросто нравишься. Только, по её меркам, уши у тебя не такие и цвет кожи не тот, — усмехнулась она.
— Ну извините, какие есть, — не смог я сдержать улыбку. — Как ты определила, что я ей нравлюсь?
— Наблюдательность, Гарри, наблюдательность. Я сама девушка, поэтому вижу больше, чем ты. Ты же вообще озадачен другими делами, почти не смотришь на Адди. Зато она часто смотрит на тебя. И такими глазами, какими только влюблённые смотрят.
Вот дела. В меня влюбилась дикая эльфийка. Обалдеть.
— Да уж… Не, она, конечно, миленькая, забавная, но как-то я не знаю. Трудно объяснить.
— Я могу объяснить. Ты считаешь её ниже себя, потому что она живёт в других условиях. Для тебя она не полноценная разумная, а что-то ближе к животным. Но это не так, Гарри. Она такая же, как мы. Просто родилась здесь. Она не выбирала эту жизнь.