Мне стало интересно, как тогда работают такие порталы, ведь они должны искажать и тех, кто в них входит. Ответ оказался простым и вполне логичным: искажения происходят именно в момент открытия портала и только с одной стороны, которая является некоей защитой, словно бы стена. А входят в него уже с другой, где искажения настолько минимальны, что их невозможно ни ощутить, ни заметить глазами. Про магическое зрение никто ничего не сказал, и я хотел было попробовать, как понял, что не вовремя. Нужно же нормально попрощаться с Дарки, а не пытаться разглядеть портал и его устройство.
Открытый Лиго-Ассом портал выглядел как бесконечная овальная чернота и, признаться, настораживал. Я бы в него без особой надобности не стал входить.
— Вот и настало время, — натянуто улыбнулась Дарки, подойдя ко мне ближе. Вздохнула и добавила: — Мне пора, Гарри.
Вздохнул и я, увидев, что её глаза заблестели, а улыбку она держит с трудом.
— Надеюсь, мы скоро увидимся. — Не дожидаясь шагов со стороны Дарки, я обнял её крепко и почувствовал, как она вздрогнула в моих объятиях. Всхлипнула тихо и прижалась всем телом. — Тихи-тихо, успокойся. Рядом же Лиго-Асс. Крепись. Нельзя тебе сейчас позволять себе эмоции.
— Да, нельзя, — с сильным вздохом и всё ещё подрагивая, ответила Дарки мне на ухо. — Я и не думала, что это прощание будет таким. Тяжело, Гарри, понимаешь?
Казалось бы, она взяла себя в руки, но лишь на момент. И после своих слов зарыдала мне в плечо…
— Оставайся ещё, никто ж не против, — попытался я успокоить её, поглаживая по спине.
— Потом будет только тяжелее, — сглотнув ком в горле, сказала она. Затем отстранилась немного от меня и посмотрела в глаза. — Я смогу. Мне нужно идти. Не те времена сейчас, Гарри. Не могу я оставить своих.
— Я всё понимаю.
Дарки, вытерев слёзы, посмотрела на Лиго-Асса. От её взгляда бедолага смутился и не мог найти себе места. Ну ещё бы: ему, простому эльфу, наверняка не положено видеть принцессу в подобном виде.
— Сейчас с ним обо всём поговорю, — поняв взгляд Дарки, сказал я. Она лишь кивнула, стараясь успокоиться.
Лиго-Асс, едва я начал объяснять, что он должен забыть навсегда то, что увидел, поспешил заверить: никогда и никому, и был готов поклясться всем самым дорогим, что есть в его жизни, включая и саму жизнь. Вот и отлично. Неплохой он парень. В отличие от того же Фиг-Тебе, не кинул и дождался нас. Так что ему можно доверять.
Как известно, долгие проводы — лишние слёзы, поэтому мы не стали растягивать прощание. Я обнял ещё раз Дарки, сказал, что буду скучать, получив взаимность, и проводил к порталу. Нет, целоваться мы себе не позволили — опять же, из-за Лиго-Асса и остальных. Лишь посмотрели друга на друга, уже искренне улыбнулись — и Дарки вошла в портал, исчезнув в его тьме. Следом за ней, обещая прибыть на днях, в портал шагнул Лиго-Асс.
Овальная тьма ещё пульсировала пару-тройку секунд, после чего, сильно исказив пространство, схлопнулась — портал закрылся, словно его тут и не было. О его присутствии говорила разве что увядшая местами трава.
Ко мне подошла Блиди и положила руку на плечо.
— Ну и ну, Гарри. Представь, даже я немного растрогалась из-за этого прощания. Вот почему лучше заниматься сексом и веселиться, чем так страдать.
Я не стал ей напоминать, что совсем недавно эта якобы бесчувственная вампирша начала ревновать, что это тоже не из приятных чувств.
— Да, лучше, но не всегда. Жизнь, она слишком многогранна, поэтому полезно испытывать весь спектр чувств и эмоций, а не только сплошные удовольствия.
— Какие умные речи! — улыбнулась Блиди, будто желая взбодрить меня.
— А я согласна с Гарри, — осторожно заметила Адди, которая тоже подошла к нам вместе с Ари. Они обе при прощании старались делать вид, словно их тут и нет.
— Ну вот и отлично, — подытожил я. — Хоть Дарки и отправилась домой, мы-то пока ещё все вместе, верно? Идите сюда.
Мне захотелось всех троих сгрести в охапку и обнять, что я и сделал незамедлительно. Пусть они не нашли никаких слов, чтобы поддержать меня, их поддержку я всё равно ощущал. Наверное, на энергетическом уровне. И мне действительно стало легче и спокойнее на душе. Пока не вспомнил о делах, конечно же. К делам мы и перешли, когда вернулись домой, а именно — обсуждение дальнейших действий.
— Ты когда собираешься к ледышкам? — поинтересовалась Блиди, глядя из кухни в окно, за которым уже лил дождь.
— После обеда планировал, — сказал я, сидя за столом. — Но пока так льёт, никуда не пойду. Сам промокну, Снежок — тоже. А ты в Имп когда? Какие у тебя вообще планы?