Она видела, как он прибыл в её мир, чтобы встретиться и забрать с собой. А когда проснулась, не сдержала слёзы, вспоминая, как вместе с ним выживала на островах диких эльфов. Дарки тогда, несмотря на опасность и неопределённость, действительно чувствовала себя свободнее и счастливее. Да, там не было никаких удобств, не было хорошей одежды. Там вообще ничего не было. Зато там был Гарри, там была свобода. Та свобода, когда не нужно соблюдать этикет, не нужно ходить на обязательные трапезы с высокородными гостями и делать вид, будто действительно интересно обсуждать политические и экономические отношения.
Дарки ещё на островах поняла, что такая жизнь не для неё. К тому же она всегда помнила, что не является на все сто процентов чистокровной тёмной эльфийкой. Может, и это тоже сыграло свою роль? Ей уже всё равно, потому что все мысли заняты возвращением, только бы почаще быть рядом с Гарри. И Дарки не остановит опасность в виде наследника людей, который хотел использовать её силу. Впрочем, если она всё сделает правильно, Марку никогда уже не забрать её чёрную магию.
Никогда.
Даже если снова удастся схватить.
Тихий осенний вечер.
Под ногами Дарки и её брата шуршала сухая чёрная листва.
Они гуляли в Чёрном саду в родовом поместье. Все деревья здесь — черны и пропитаны чёрной магией. Кустарники, цветы, трава — всё окутано самой тьмой. А когда-то это был цветущий яркими красками цветов сад. Но он изменился ровно тогда, когда Дарки впервые получила свою силу. И эта сила оказалась столь мощной, что распространилась на весь сад. Это был первый знак, что Дарки станет одной из сильнейших принцесс за последние несколько столетий.
Она украдкой взглянула на брата, пока тот задумчиво глядел на деревья. Казалось бы, всё чернее чёрного, но мало кто знал, что сад на самом деле продолжает расти и цвести вопреки всему. Только несведущие глупцы считают чёрную магию истинным злом, уничтожающим всё вокруг. Дарки же и все, кто её окружал, знали: Чёрный сад вечен. И будет жить даже тогда, когда самой Дарки не станет.
Её брат понимал, для чего она пригласила его сюда — важный разговор и возможная передача её сил ему. Он, в отличие от других членов семьи, прекрасно ощущал настроение сестры и мог догадываться, что с ней случилось и чего ожидать от неё дальше. Но ошибиться может каждый, и поэтому он просто молча ждал, когда она решится рассказать то, из-за чего его сюда позвала.
— Ты уже всё понял, наверное, — наконец сказала Дарки, прервав неловкое молчание, и её взгляд зацепился за любимое, высокое и стройное дерево.
— Не уверен, что верно понял, — только и ответил он, но секундой позже добавил: — Ты хочешь покинуть нас. Стоит этого того?
Тяжело вздохнув, она задумчиво проговорила:
— Это очень сложно. Но да, я думаю, что стоит.
— Кто он?
— Обычный человек. И не совсем обычный одновременно.
— Вот уж не думал, что когда-то от тебя такое услышу… И ты готова отказаться от силы ради него?
— Я много об этом думала ещё там. А сегодня приняла решение. Да, я откажусь от силы, но часть оставлю себе. Разве тебя это не устраивает? Ты ведь всегда хотела быть сильнее меня как мужчина, как полноправный наследник.
— Да, это так, но… — Ему было тяжело говорить откровенно, даже с сестрой. — Никакая сила не заменит рядом родных. Тебя — особенно. Я не хочу, чтоб ты покидала нас, но и твой выбор должен признать. Что ты скажешь родителям?
— Я скажу им правду. Но только после передачи сил тебе.
— Чтобы не оставить им выбора? Не боишься гнева отца после этого? Лучше ему и не знать, что твой выбор — обычный человек. Ты говорила про необычность. Что же в нём такого ты нашла?
— Да, чтобы не оставить выбора. И гнева отца я не боюсь. Может, не сегодня, но позже он меня поймёт. И речи о том, что я никогда не вернусь, не идёт. Я обязательно буду возвращаться. Ну а про того человека… Во-первых, его зовут Гарри, а во-вторых, он из другого мира.
— Так и ты для него из другого мира.
— Нет, ты не понял. Он живёт свою вторую жизнь.
— Вторую? — удивился брат Дарки.
— Да. И начал он эту жизнь в не очень выгодных условиях. Ты даже не представляешь, сколько всего может сделать тот, у кого выпал такой шанс. У него есть амбиции, сила и большое желание добиваться своего. Рядом с таким человеком мне будет лучше, чем с любым другим высокородным эльфом.
Но Дарки так и не осмелилась сказать про гарем, про который лучше никому не знать, потому что она могла с этим смириться и принять, но не её родные.