«Или то и другое».
«Может быть. Ладно, надо всё же с ним договориться. Ты ему скажи, что я не со зла, что металл достался с трудом, ну и всё в таком духе. Если он знает, где можно добыть ещё, пусть подскажет. Буду ему благодарен».
Всё поняв, Снежок снова подошёл к ледяному голему. И я — тоже. Но держался чуть подальше: мало ли чего он вытворит, недовольный мной.
Пока Снежок с ним ментально беседовал, я попробовал новую способность на големе. Если он разумный, то есть шансы почувствовать его эмоции, как он почувствовал мои.
К моему удивлению, я ощутил целую гамму эмоций и чувств, чего не ощущал ни разу. Мне или показалось, или это было действительно так, но у ледяного голема было больше переживаний, чем у той же Ла-Вии, которая явно что-то скрывала.
Голем переживал за свою сломанную жизнь, за отсутствие будущего. В то же время он испытывал искренний гнев, но к кому — этого я узнать не смог. Были у него и обиды. Настолько сильные обиды, что он бы зарыдал, будь человеком. Также голем волновался, что ему не хватит неких жизненных сил, чтобы долго жить.
Так вот оно что…
Когда я дал ему ледяной металл, он его съел. Значит, именно металл, насыщенный магией, поддерживает жизнь голема. Насколько мне известно, голем — создание изначально не природного происхождения. А этот способен испытывать чувства и эмоции. Значит ли это, что некто создал голема из кого-то живого, заключив душу и сознание в оболочку ледяного гиганта, из которого заключённому теперь никак не выбраться? Вполне возможно. К тому же это может объяснить, почему голем вынужден быть стражем перевала. Судя по всему, какие-то магические барьеры не позволяют ему самостоятельно добывать металл, потому что он просто-напросто не может отойти дальше своего поста.
«Хозяин», — отвлёк меня от размышлений Снежок, — «голем понял тебя и не держит зла. И он подсказал, где можно добыть металл».
«Для этого надо где-то найти ледышек и уничтожить их, да?»
«Нет. Голем объяснил мне дорогу, как пройти к месту, где можно добыть металл как руду. Ещё он попросил набрать побольше, если нам удастся донести».
«Интересно получается. Это значит, мы и себе можем добыть, при этом никого не убивая. Снежок, спроси у него, почему он сам не может добыть. И ещё такой вопрос задай: не заключили ли его душу в это ледяное тело».
«Ты считаешь, что этот голем…» — Снежок сделал паузу. — «А ведь верная мысль, хозяин».
«То-то и оно».
Мне было очень интересно узнать ответ, ведь если в голема заключён разумный, против желания которого это сделали, быть может, есть способ его спасти. Но спасти, конечно, ради своих интересов в первую очередь, так как помощник нам не помешает.
Снежок, поговорив с големом, вернулся.
«Он не может ответить на эти вопросы. Почему так, тоже не может объяснить».
«Значит, я, скорее всего, прав, и этот голем стал големом поневоле. Или его обманом таковым сделали, пообещав одно, а сделав другое. Теперь он ещё вынужден выживать, встречая таких, как мы. И тут теперь другой вопрос: почему он всё ещё жив? Неужели здесь часто кто-то ходит? Из разных разговоров я знаю, что на этот континент только сумасшедшие суются».
«Этого мы не можем узнать. Сейчас не можем».
«Да, Снежок, не можем. Но было бы очень интересно. Ладно, идём. Ты же знаешь дорогу».
Нам пришлось возвращаться обратно на ту самую снежную площадку и поворачивать налево, в сторону другой невысокой горы, от которой отделялась отвесная скала, стоя особняком. Снежок сказал, что именно у подножия этой скалы, по словам голема, можно добыть металл. Но я был уверен, что так просто добыть его нам никто не даст. Встреча с големом дала понять: ледяной металл ценится даже на континенте ледышек, а значит, и там его кто-то будет охранять. Или же… Хотя нет. Вообще, с этим металлом пока ничего непонятно: то ли он природного происхождения, раз уж его можно добыть, то ли его создал бог или маг. Я до сих пор придерживался второй версии, ведь что мешало создателю вживить металл не только в своих подчинённых, но и в лёд, в скалы, в горные хребты и так далее. А для чего — это уже другой вопрос, и предположений на этот счёт нет.
Казалось, идти до отвесной скалы не так уж далеко, но мы потратили явно не меньше двадцати минут. С другой стороны, это неудивительно, поскольку местами пройти было сложно: мы проваливались неожиданно в снег по пояс, что значительно замедляло ходьбу. Точнее, по пояс проваливался я. Снежку с его ростом это не доставляло сильных неудобств.
И вот мы наконец добрались до самого подножия. Как сказал Снежку голем, некое месторождение должно находиться аккурат под длинным выступом скалы, которое высилось над нами, находясь на уровне примерно двадцати этажей. Этот выступ мне не нравился: не покидало ощущение, что когда я начну добывать металл и увлекусь делом, он обязательно отколется и пришибёт нас насмерть. Своими мыслями я поделился со Снежком. Он не увидел в выступе какой-либо угрозы, предположив, что из-за нынешних условий я стал слишком осторожным. Может быть. Та самая паранойя.