Блиди про себя ухмыльнулась: получилось ещё лучше, чем она ожидала. Пусть Кир считает, что именно так и было задумано.
— Верно. Но у тебя всё равно два варианта: либо дать клятву, либо гнить здесь дальше.
— Да понял я, понял. Ты скажи, у тебя ещё есть зелье, которое ты мне давала? Оно здорово помогает, но действует не очень долго. А мне опять добавили. Из-за твоего окна.
— Да я заметила, — сказала она, только сейчас разглядев ещё более опухшее и побитое лицо Кира.
— Так что с зельем-то?
— Потерпишь. Сейчас возьми вот это. — Блиди вынула свёрнутый пергамент и протянула Киру. — Как прочтёшь, дашь ответ. И клятву, если согласен.
Кир удивил Блиди скорочтением, особенно при очень плохой освещённости, потому что вскоре возмущённо сказал:
— Да ты с ума сошла! Я по твоим условиям буду твоим рабом! Нет, не рабом! Это даже хуже раба! И если у тебя ничего не получится, то меня всё равно ждёт смерть…
— Я поняла, можно уходить.
— Да постой ты! Постой! Я же ещё не решил. Мне нужно хорошо подумать.
— Думай. Только быстро. Как по мне, выбор тут очевиден.
Блиди ставила почти сто процентов на то, что Кир согласится, ведь ему деваться некуда. Так у него хоть какие-то шансы на свободную жизнь потом, после того как всё закончится. Здесь же он будет ждать только свою смерть. И сначала, вероятно, смерть магическую. Блиди доводилось видеть такое один раз — врагу не пожелаешь. Чем сильнее маг, тем более болезненная у него магическая смерть. И ладно бы после этого действительно умирал, но нет. Потом мага ждёт уже долгая, мучительная агония перед смертью обыкновенной.
Глава 3
И это только начало
Недолго думая, я прижался к стене скалы, вынул меч и начал готовить огненное копьё. Снежок встал рядом.
Гул вдруг стих, вибрация тоже прекратилась.
«И что это было, как думаешь?» — спросил я Снежка.
«У меня нет никаких предположений, хозяин. Но мне это не нравится. Я чувствую опасность».
«Да я тоже как бы не в восторге. Особенно когда не знаешь, что тебя там поджи…»
Не успел я мысленно договорить, как снова раздался непонятный гул. Гул, которого я никогда в жизни не слышал. И чуть позже — опять вибрация. Но хорошо хоть не сильная, иначе можно было бы упасть и покатиться вниз по снежной дороге, а то и вовсе свалиться с неё кубарем по склону.
Так, надо что-то делать. Просто стоять и ждать непонятно чего не имеет смысла.
«Сейчас я осторожно гляну, что там. Кажется, звук идёт откуда-то сверху».
«Я с тобой, хозяин».
Мы отошли от стенки примерно на центр дороги, но увидеть, что происходит наверху не получилось. Зато нас точно увидела неведомая тварь…
Вылетев откуда-то из-за скалы, в небе зависло крылатое создание с размахом крыльев метров шесть, не меньше. Полностью состоящее из синего льда, оно уставилось на нас, вытянув треугольную голову. Это существо очень напоминало внешне птеродактиля, только всё его тело было покрыто будто бы ледяными иглами.
Не теряя ни секунды, пока тварь махала крыльями и глазела на нас, я закончил создание огненного копья и швырнул изо всех сил в цель. С меткостью и управлением этим заклинанием у меня было всё в порядке, — отработал за время пути — но вражина оказалась очень шустрой.
Сделав сильный взмах огромными крыльями, тварь ушла в сторону, и копьё пролетело мимо. После этого снова раздались гул и вибрация. Тут-то я и понял, что эти звуковые волны исходят именно от ледяного существа. Похоже, оно нас чувствовало ещё тогда, когда не видело, и старалось отпугнуть таким образом.
«Снежок, у нас большие проблемы!»
«Я и сам вижу, хозяин! Нам надо действовать сообща! Отвлекаю его на себя, а ты бей огнём. Своими заклинаниями вряд ли его уничтожу».
«Понял!»
Хорошо, что мы общались ментально, так как этот разговор занял едва ли не доли секунд. Но даже доли секунд сыграли свою роль, и ледяная птица одним рывком, невероятно быстрой стрелой устремилась в мою сторону.
Рассчитывая на защитный браслет, я всё же подстраховался и подставил меч в качестве щита — ну хоть какой-то шанс, чем никакого. Уйти от атаки я бы просто не успел. Но ледяная тварь так и не достигла меня, несмотря на свою скорость: Снежок тоже не лыком шит, и он перехватил врага в прыжке, вгрызаясь в его шею и цепляясь когтями передних лап.
Противостояние между ними завязалось справа от меня, чуть ли не на краю дороги. Бросать сейчас копьё нельзя — могу в Снежка попасть.
«Когда буду бросать копьё, быстро уходи по моей команде!» — передал я ему, сообразив, как поступить.