Проблема для копателей заключалась в том, как достать алмазы, зарытые глубоко под землей. Для их добычи требовалась сложная техника - физическая, административная и финансовая. В Британии имперские мандарины не могли не обратить на это внимания. В 1871 году они провозгласили Западный Грикваленд (Griqualand West), в состав которого входили копальни в Кимберли, колонией короны, а девять лет спустя присоединили его к Капской колонии. Тем временем пехотинцы империи пытались заявить о своих претензиях. Самым выдающимся среди них был долговязый 18-летний сын английского викария, подросток, обладавший дальновидностью и решительностью. Он болтал пронзительным фальцетом и носился по алмазным полям. Его звали Сесил Джон Родс. Родс купил участок на руднике De Beers и стал одним из самых грозных предпринимателей в Кимберли, соперничая за первенство с Барни Барнато (Barney Barnato), грубым и готовым к работе сыном еврейского лоточника из лондонского Ист-Энда. Родс скупал участки более мелких горнодобывающих компаний. Ему удалось получить финансирование от банковской семьи Ротшильдов. Родс был силой природы, постоянно претерпевающей метаморфозы. Он был шахтером, превратившимся в предпринимателя. Он был успешным капиталистом, превратившимся в амальгаматора. Будучи членом Капского парламента и премьер-министром Капской колонии, Родс стал политическим светилом, "способным вызывать огромные излияния как симпатии, так и ярости".¹⁰ Все эти характеристики со временем будут применены к Эрнесту Оппенгеймеру и созданной им династии. Им предстояло стать своего рода доминионом, сознательно сформированным в "родосской традиции". Однако Родос не сыграл непосредственной роли в судьбе Эрнеста Оппенгеймера. Именно Антон Дункельсбулер - родственник сыновей Эдуарда Оппенгеймера через его жену - развернул для братьев Оппенгеймер драгоценный ковер, который тянулся из Фридберга через Лондон в Кимберли и обратно в Англию. Фирма Дункельсбулера стала "убежищем и мастерской" для Оппенгеймеров, спасавшихся от европейского антисемитизма.¹¹
Антон Дункельсбюлер и ковер с драгоценными камнями
Антон Дюнкельсбюлер родился в Фюрте в Баварии 24 декабря 1844 года. Он поселился в Англии в июле 1866 года и стал натурализованным британским подданным в конце 1871 года. Человек с утонченными чувствами, он стремился сбросить оковы гетто и как можно быстрее превратиться в англичанина, не в последнюю очередь отказавшись от умляутов в своей немецкой фамилии. "В уединении своих домов они могли соблюдать традиционные еврейские обычаи, - писал биограф Эрнеста Оппенгеймера о Дункельсбулере, - но в повседневной коммерческой жизни их стремлением было англизироваться и стать "англичанами еврейского происхождения", как Ротшильды, Монтагусы и Сэмюэлы". Бернард, Густав, Луи, Эрнест и Отто задолго до того, как они вышли из подросткового возраста, покинули Фридберг, чтобы подняться по лестнице финансовой и социальной респектабельности в Лондоне. Кимберли был перевалочным пунктом на этом пути. Только Эрнесту предстояло навсегда обосноваться в центре алмазодобычи и вновь стать человеком Африки и Британской империи. Дункельсбюлер отправился в Кимберли в 1872 году в качестве скупщика алмазов и представителя торгового дома "Мозенталь и компания". Дэвид Харрис, двоюродный брат Барни Барнато и сам знаменитый торговец алмазами, называл Дункельсбулера самым крупным и щедрым покупателем на месторождениях. За четыре года, проведенных в Кимберли, Дункельсбулер совершил сделки на сумму более 1 миллиона фунтов стерлингов от имени "Мосенталс". Он также позаботился о том, чтобы накопить свой собственный запас камней. Вернувшись в Лондон, Данкельсбулер открыл магазин по продаже бриллиантов в Хаттон-Гарден, 97. Он также открыл филиал в Кимберли, откуда местный покупатель регулярно присылал ему бриллианты.