Альбус Дамблдор, стоял в кабинете и смотрел на запретный лес. Где-то там сейчас должен был быть Гарри Поттер вместе с Драко Малфоем и Хагридом. Правда волновал великого светлого мага лишь первый из этой тройки. Мальчик демонстрировал прекрасное развитие магического потенциала, хорошо, даже отлично учился и проявлял все черты характера которые желал в нем видеть директор. Даже испытание зеркалом Еиналеж он прошел на высший бал. Альбус волновался, что мальчик не справиться и очень быстро поддастся его магии, но Гарри на удивление прекрасно держался. Ничего предосудительного в нем за месяц так и не проявилось, что изрядно радовало и печалило. Жаль, очень даль что такой светлый ребенок должен умереть. Все ради общего блага. Все ради него. Отравление от укуса неизвестной твари заставило немного поволноваться. Особенно первые дни, когда ребенок слабел на глазах, а из маленькой ранки на пальце сочилась черная мертвая кровь, лишенная магии и жизни. Яд установить так и не удалось, ясно только что это какая-то рептилия, змея наверно, сколько их в мире, а уж в запретном лесу пропитанном магией от корней до верхушек деревьев. Пришлось пожертвовать тремя флаконами слез феникса и уговорить Фоукса дать еще один свежих. Величайшее противоядие в мире позволило спасти ребенка. Хотя доза честно говоря была критической и в любой момент могла убить. Но обошлось, хвала Магии. Альбус сомневался, решение отправить детей в лес возникло спонтанно. Это было что-то вроде озарения. Когда к нему явились Снейп с Макгонагл и двумя первокурсниками, пойманными на нарушении школьных правил, он хотел просто снять баллы и назначить детям совместную отработку. Вот только предстоящее Гарри испытание после того как мальчик побывал на грани заставляло волноваться. А тут такая возможность сама пришла в руки. Да и осенняя история с кровососом, посмевшим напасть на единорогов вспомнилась. Еще и праздник в табуне кентавров. Все одно к одному. Под удивленные взгляды коллег директор назначил детям отработку в запретном лесу, ночью. Пришлось приложить немало сил чтоб объяснить свое решение не выдав истинной подоплеки. В реальности же дело заключалось в созданной им качественной иллюзии. Альбус даже богарта подчинил для пущего эффекта. Теперь куда бы не пошли дети они обязательно наткнуться на страшную картину мертвого единорога над которым склонилась окровавленная тень. В реальности опасности нет, разве что только чувство страха, но директор верил, мальчики достаточно смелы, а детская психика гибка, последствий не будет. Зато их поведение сможет рассказать о многом. К тому же Гарри пора учиться бороться со своими демонами. Надо уметь твердо смотреть опасности в лицо. В нужный момент он должен действовать решительно и смело. И все же запретный лес потому и запретный, мало ли что может случиться. Потому-то Альбус Дамблдор и стоял у окна готовый в любой момент трансгрессировать к детям. Опять же оказаться первым кто пришел на помощь будет весьма полезно.
«- Гарри!!!» — взметнулась задремавшая на диване Гермиона. «- Что случилось?» — вскочил так же сморенный долгим ожиданием брата Невил сжимая в руке волшебную палочку. По молчаливому согласию оба решили не идти в спальни, а дождаться отправленного в лес мальчика в гостиной. «Бум! Бах! Бух-бабах! Бабам!» — неожиданно загрохотали и засверкали вспышки у границы запретного леса. Ребята переглянулись и синхронно бросились к выходу.
«- Что Моргане подери происходит!» — металась в голове мысль директора, тем не менее он продолжая активировать защиту замка. Магический купол не поднимавшийся даже во время войны с Гриндевальдом неспешно заключал замок в свое льдистое свечение искажая мелькавшие в стороне леса всполохи и приглушая звуки. Кто-то ведет бой, кто-то сильный и умелый, но кто и почему, Хагрид о чужаках или подозрительных следах не докладывал. Гарри, мальчик, надеюсь ты выживешь.
Том Марволо Редл, в данный момент, полностью контролировавший держащееся на последнем издыхании тело Квирела бежал. Что произошло и кто на него напал было не важно. Вокруг рвались бомбарды, мелькали тени, в парочку из которых Воландеморт не раздумывая запустил Авадой. Попал не попал, главное они отвлеклись. Из-за дерево неожиданно вылетел рой ледяных игл, за ним последовало два поджигающих и снова чертова бомбарда. Выставленного щита хватило лишь на первые две атаки, от других пришлось уходить перекатом. Тело подвело, и бомбарда взорвалась буквально в паре метров отправив в не продолжительный полет закончившийся в колючих кустах. «- Вот и все, сейчас добьют», — мелькнула обреченная мысль, — «как же не хочется лишаться тела». Неожиданно рядом пробежала грузная тень, посылающая поток заклинаний куда-то в сторону напавшего на лорда. «- Ни Мерлина не понимаю» — констатировал Том шустро на карачках скрываясь за деревом. «- При мне такого беспредела не было» — с некоторой даже обидой думал лорд судеб сверкая пятками. Обидно, когда тебя, вершителя и повелителя, походя чуть не убивают в случайной драке непонятно кого с кем, очень обидно и больно бьёт по самолюбию.
В большом зале собрался весь преподавательский состав и ученики. Конечно, как раз студентов стоило бы отсюда убрать, но донжон замка был самым безопасным местом. Иллюзия неба теперь превратилась в карту окрестностей и опустилась ниже. Все с напряжением смотрели на небольшой участок леса превратившийся в форменную вакханалию. Что там твориться было совершенно неясно. Но вспышки заклинаний, особенно парочка Авад характерного цвета не оставляла сомнений что дело серьезное. — А кто это? — спросил девичий голосок. — Где? — Вон к замку бежит. Все были настолько увлечены, что не обратили внимание на маленькую фигурку человечка, крохотную козявку, смещающуюся к Хогвартсу. «- Малфой! Драко! Харек?!» — раздалось в толпе, когда директор увеличил бегущую фигурку. «- Значит там Гарри» — обречённо подумал директор. Нужно срочно спасать мальчика. В этот момент по перелеску метнулся огненный дракон, но через миг столкнулся со своим собратом, сотканным из тьмы и закружив в смертельном танце оба лопнули отправив в воздух несколько пылающих стволов. Если там есть еще кого спасть.
====== Долг ======
Выскочив в коридор Гермиона с Невилом добежали до ближайшего пустого класса без портретов, и девочка вызвала домовиков. Невил сменил палочку на меч, благо пространственный карман в наручах позволял при желании и алебарду с собой носить. «-Накинь», — протянул мальчик комок ткани, — «мантия невидимка Гарри» — пояснил он. Герми лишь кивнула, в некоторых моментах мальчишки по ее мнению излишне перегибали, но выбора у нее не было. Проще было смириться и принимать как данность чем истереть и что-то требовать. Во многом ей помогла понять это проснувшаяся чувствительность. Жаль, что мало кто приходит к таким же выводам предварительно не истрепав нервы искренни любящим и заботящимся людям. А до некоторых подобное не дойдет никогда. «- К Гарри». — скомандовала девочка.
«-Вовремя я убрался» — тряс головой темный лорд ошарашенно смотря на рухнувшее с неба огромное горящее дерево. Остановись он передохнуть на несколько шагов раньше и все. «- Никогда за Квирелом и собой талантов к спринтам на дальние дистанции не замечал» — ошарашенно отметил Том преодоленное им расстояние. Тут даже взрывы глуше звучали, хотя, не исключено что это последствия контузии. «- Как бы и в правду заикаться не начать» — думал Ваоландеморт хромая в сторону окутанного защитой замка. И все же кто и из-за чего там побоище устроил. Что не говори, а Том был в первую очередь любознателен, изначально во всяком случае. Что в какой-то мере его и сгубило превратив в итоге в того, кем он стал.
«- Всем спокойно! Что бы там не происходило, опасности для замка нет» — в очередной раз успокоил гомонящую толпу Дамблдор. Проблема в том, что я не могу туда пойти, на мне щиты и школа. Отправить Снейпа? Он бесспорно сильный боец, но в одиночку он много не навоюет. Послать с ним Филиуса? Боевая двойка бесспорно эффективна, но только при условии, что она сработавшаяся. «- Альбус, надо что-то делать, там же мальчик» — тихо шепнула подошедшая Минерва. «- Что? Я не могу пойти, да и один я там не факт, что навоюю, Северус и Флитвик, еще хуже будет.» — резче чем следовало бы получилось, надо потом извиниться отметил директор. «- Ждем авроров.» — объявил решение Альбус. Собственно, все понимали правильность решения, но мало кому оно было по душе. В том и роль лидера, брать на себя ответственность в самом широком смысле, давая другим возможность в любой момент сказать себя: «- Я просто выполнял приказ».
Невил с Гермионой появились в пылающем лесу, и пригнувшись огляделись. «- Где Гарри?» — «Я его не вижу». «- Простите хозяйка, я не смог переместиться к хозяину» — заплакал домовик. «- Где он?!» — «Там» — махнул рукой ушастый примериваясь удариться головой о ближайшую корягу. В данный момент ребятам было не до терзаний маленького существа, тем более что Гарри давно запретил им самостоятельно себя наказывать. «- Жди здесь, я найду его» — «Нет». «- Моргана, держись за мной и пригнись» — не стал разводить бесполезные споры Невил. Бежать сквозь бурелом было тяжело. Опаленные поваленные деревья, ямы и рытвины. Грохот и вспышки заклинаний. Ребятам повезло, в этой части леса бой уже отгремел. От места появления до Гарри было метров четыреста, но ребятам казалось, что они пробежали минимум пару километров. Оба на удивление точно чувствовали направление и вскоре увидели его. Мальчик лежал под лапой, изуродованной мантикоры, весь в крови, мантия местами была разодрана и опалена. Гермиона присела над ним начав накладывать диагностические заклинания. Невил Левиоссой перекинул парочку обломков дерева, образовав из них и туши монстра укрытие. — Что с ним? — Плохо, множественные проникающие ранения груди и рук, снова яд, магическое истощение, даже кольцо пустое. Что тут вообще произошло? — Потом, надо убираться. — мальчик кивнул в сторону. — Скоро тут снова будет жарко. В лесу все ближе сверкали вспышки заклинаний. Похоже не менее пяти сцепившихся противников двигались в их сторону. Невил лихорадочно соображал, что же делать. С одной стороны, кто бы тут не устроил бой он вряд ли интересовался студентами. Похоже Гарри со своей способностью влипать в проблемы всего лишь оказался не в то время не в том месте. Только легче от этого не становилось. Остаться и молиться чтоб пронесло накрывшись мантией невидимкой, не выход, могу просто случайно зацепить. Да и укрытие явно привлечет внимание. Отступать в лес, но там бой. Двигаться к Хогвартсу, оказаться на открытом месте. И все же это лучший вариант, есть шанс что учителя помогут, да и может не станут неизвестные детей убивать. — Герми, беги к замку, нам нужна хоть какая-то ямка, укрытие. Найдёшь, сразу разверни мантию, надо будет спрятаться. Я сразу за тобой. — девочка кивнул и оглядевшись припустила во всю прыть. — Тяжелый же ты брат. — хмыкнул Невил взваливая на плечо Гарри. — Надо мне побольше заниматься. — скорей пытаясь бежать чем делая это в реальности самокритично отметил парень.
На проекции было явно видно, что бой затухает. Вялая перестрелка где-то в глубине, явно разбившаяся на отдельные поединки. Несколько одиночных вспышек-взрывов, похоже кого-то добивали. Последний крупный очаг противостояния смещался к кромки леса. «- Смотрите-смотрите, кто это?!» — из опаленных и местами порубленных кустов выскочила девичья фигурка и на миг выпрямившись огляделась. Роскошная грива каштановых волос мотнулась их стороны в сторону. Вновь пригнувшись девочка оглянулась назад и наверно что-то крикнула, во всяком случае рукой она явно кому-то указывала направление. Директор сосредоточился и постарался максимально приблизить картинку. В это время неизвестная побежала по полю и рыбкой юркнула в небольшую промоину. Начав в ней что-то делать. Через несколько секунд из тех же кустов, но ближе к яме появился мальчика несущий на плече другого. Девочка высунулась махнув ему рукой. Парнишка ее явно заметил и тяжело, изрядно раскачиваясь побежал-пошел к ней. Явно чувствовалось, он держится из последних сил. «- Быстрее!» — не выдержал кто-то из студентов. Шаг, еще, вот уже осталось буквально метров десять как из леса выскочил голем. От вида которого Альбус выругался про себя, не далее, как прошлогодним летом он уже видел очень похожих. «- Ведь так с тем делом и не разобрались» — мелькнула у него несвоевременная в общем-то сейчас мысль.