Покупка совы для волшебников – удовольствие не из дешевых, и, чтобы сэкономить, в семьях волшебников часто передают сов по наследству. Так было, например, с совой семьи Уизли, Эрролом (Стрелка). Эррол уже давно живет у Уизли, и теперь длительные перелеты очень изнуряют старую сову. А у Малфоев живет выносливый, стремительный филин – такую почтовую птицу может позволить себе только очень богатая волшебная семья.
Совы не только доставляют почту. Министерство магии нанимало птиц, чтобы те разносили межведомственные приказы, но в конечном счете было решено использовать летающие служебные записки, потому что совы пачкали пометом холлы и кабинеты. Почтовое отделение Хогсмида также полагается на армию сов, некоторые из которых выполняют особые поручения. Например, сычики-эльфы – самые маленькие совы в мире – доставляют почту лишь на близкие расстояния, потому что не способны выдержать дальних перелетов. Совы также разносят волшебные газеты и журналы и даже берут плату с получателя прессы. Когда Хагрид получает свой «Ежедневный Пророк», сова тут же принимается рыться в карманах его пальто в поисках мелочи.
Совиную почту, однако, вряд ли можно считать надежной, когда дело касается передачи секретной информации или ценных предметов. Любопытные волшебники часто перехватывают птиц, поэтому отправителям стоит осторожнее относиться к тому, что они пишут в своих посланиях. Гарри не только пишет Сириусу зашифрованные письма, но также иногда обращается к помощи бурых школьных сов, потому что белоснежная Хедвиг привлекает к себе излишнее внимание.
ЗНАМЕНИТЫЕ СОВЫ:
Эррол – старая сова семьи Уизли. Дальние перелеты стали непосильны для птицы. Иногда другим совам даже приходится помогать полумертвой от усталости птице добраться до пункта назначения. Доставив Гарри торт и несколько пирожков от миссис Уизли, бедный Эррол целых пять дней набирался сил перед возвращением домой. Но, несмотря ни на что, преданная птица каждый раз изо всех сил старается доставить почту или посылку.
На свое одиннадцатилетие Гарри получает в подарок от Хагрида белую полярную сову. Имя «Хедвиг» для своей птицы мальчик находит сам – листая учебник «История магии». Сова вскоре становится верным компаньоном Гарри. У Хедвиг своеобразный характер, у нее бывают перепады настроения: например, если сова чем-то недовольна, она набрасывается на волшебную палочку Гарри и долбит ее клювом. Однако она преданный друг и изо всех сил поддерживает Гарри во время тоскливых летних каникул на Привет-драйв. К несчастью, Хедвиг погибла во время битвы Семи Поттеров: в нее попало Убивающее заклятие, вероятно, предназначавшееся Гарри.
Гермес – сова-сипуха, принадлежащая Перси Уизли. Перси получает Гермеса в подарок от родителей за то, что стал старостой факультета на пятом курсе Хогвартса.
Пигвиджин (Сычик, Свин) – маленькая серая сова, которую Рону дарит Сириус в конце третьего года обучения в Хогвартсе вместо предыдущего питомца, крысы Скабберса (он же анимаг Питер Петтигрю). Джинни Уизли называет эту сову Пигвиджином (Pigwidgeon, краткая форма – pig), а Рон сокращает имя до Лига (Свин). Пигвиджин частенько раздражает Хедвиг своим щебетанием и неукротимой жаждой жизни: она считает манеры Пига недостойными уважаемой почтовой совы. Но Рон тем не менее обожает своего стремительного пернатого друга, хотя не всегда это показывает.
Размер: небольшой.
Статус: неизвестен.
Отличительные черты: в преданиях маглов спрайт описан как водяное фееподобное создание.
Где упоминается: «Гарри Поттер и Принц-полукровка».
ЗНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО?
Спрайт может быть дальним родственником гриндилоу, еще одного водяного демона.