У Гарри не было сил противоречить. Так оно и было — он словно потерял почву под ногами. Казалось, надо учиться жить заново.
Будогорский привлёк его, упирающегося, к себе.
— Будь ты девочкой, я бы посоветовал тебе поплакать, — профессор ободряюще похлопал его по плечу. — Знаешь, говорят, настоящий друг отличается умением СОпереживать и умением СОрадоваться. При чём второе значительно сложнее. Я бы хотел сделать первый шаг к нашей с тобой дружбе. Садись.
Он усадил его на диван рядом с собой.
— Думаю, обед мы уже пропустили.
Барин хлопнул в ладоши, и на стол легла скатерть. На ней были нарисованы разные яства. Стоило Будогорскому произнести несколько слов на чужом Гарри языке, как кушанья материализовались. Профессор взял из чугунка в центре стола дымящуюся картофелину. Перебрасывая её из руки в руку, он подмигнул Гарри.
— Слышал что-нибудь о скатерти-самобранке?
— Читал, — неохотно ответил Гарри.
— Ну, тогда угощайся. Очень рекомендую тебе перепелов на вертеле или во-он того молочного поросёнка, — он привстал и потянул на себя окорок, стряхивая с него кудрявую петрушку.
Еда показалась Гарри СКАЗОЧНО вкусной. Он попробовал и соления, и копчения, и варения — словом, всё, что посоветовал ему Барин. Правда, гордость русской кухни (заливное из стерляди и квашеная капуста с клюквой) не понравились ему. Зато обычный студень и хрустящие солёные грузди были выше всяких похвал. Когда они пили чай, который им наливал с прибаутками весёлый пузатый самовар, Будогорский посерьёзнел и, положив на блюдце недоеденный блин с белужьей икрой, дал понять таким образом, что хочет что-то сказать Гарри.
— Может, ты замечал, Гарри, — заговорил он, — что в начале становления дружбы кто-то один вынужден снимать барьеры, которые мы инстинктивно расставляем, защищая свои скелеты в шкафу? Барьеры снимаются искренностью и откровенностью, ибо какая дружба без взаимодоверия?.. Ну, это так, лирическое отступление… Я хочу тебя спросить: ты никогда не задумывался, почему именно семнадцатилетний рубеж ознаменован как совершеннолетие?.. Пожалуй, я отвечу на этот вопрос сам: в этом возрасте мы уже имеем определённый багаж знаний и накопили тот или иной жизненный опыт. И мы вольны распоряжаться этими знаниями. Нам открываются двери в мир, который подчас встречает нас враждебно. Мы получаем диплом, дающий нам право сделать выбор дальнейшего пути. Увы! Иногда нам кажется, что если ошибусь, перепишу всё наново, да и дело с концом! Ан нет, в жизни так не бывает. Стоит принять неправильное решение, и оно может стать необратимым. Вспомни молодого Барти Крауча или Северуса Снегга — они стали Пожирателями смерти на последнем курсе Хогвартса. Так что не ты один испытываешь муки этого возраста. Хорошо, если рядом есть человек, способный поддержать тебя и направить. А если нет, тогда кричи КАРАУЛ! Русские говорят: „Ум хорошо, а два лучше“. Жить, конечно, надо своим умом, но принимать серьёзные решения, не посоветовавшись, — это история уже совсем другого порядка. Могу сказать тебе, что и я когда-то, обуреваемый тщеславием, сделал роковую ошибку, в результате которой погиб человек… два человека. И был я, к своему стыду, на пару лет старше тебя… Поэтому и спешу предостеречь тебя от подобных глупостей.
Гарри примолк. Его потрясло, что учитель признаётся в подобном: „по моей вине погибло два человека…“
— А если не с кем посоветоваться?
— Тебе-то? Не скромничай! Во-первых, у тебя есть проверенные друзья, которые, по-моему, тебя ещё ни разу не подводили. За что же ты их обижаешь своими недомолвками и дутыми на пустом месте секретами? Во-вторых, у тебя есть девушка, которая тебя любит — и не говори мне, что вы расстались „для её же блага“! Представь, если случится непоправимое, а вы будете в разлуке? И, наконец, у тебя есть я, — Будогорский улыбнулся. — Считай меня своего рода преемником Альбуса. Ведь с ним ты начал расследовать дело о крестражах, а со мной, надеюсь, закончишь. Сегодня после уроков заходи ко мне со всеми, кого утвердил Министр для поездки в Россию. А теперь пойдём-ка, Гарри, мы уже опаздываем — сейчас ведь мой урок.
Ростислав Апполинарьевич махнул рукой — и скатерть-самобранка сложилась.
Глава 7. Санкт — Петербург.
Северус увидел группу хогвартских школьников, которые были в сопровождении приятного мужчины с лучистыми серыми глазами. Их взгляды пересеклись. Снегг равнодушно отвернулся — вернее, сделал вид, что отвернулся. Исподволь он наблюдал, как молодые волшебники Хогвартса протягивали на контроле паспорта и билеты. „Значит, это и есть ‚симпатичные молодые люди с чистыми помыслами и отважными сердцами‘: Гермиона Грейнджер, Рональд Уизли с сестрой, Долгопупс (о, господи!), Лавгуд (эта-то что здесь делает?) и, конечно, Поттер“. Гарри Поттер выглядел интеллигентным юношей, улыбчивым и воспитанным. Все они летели одним рейсом. Северус не опасался, что его узнают. Оборотное зелье вновь до неузнаваемости изменило его внешность. Документы у него, тем не менее, были в полном порядке. Дело в том, что он их попросту украл. Украл у зазевавшегося магла в русском посольстве. И в придачу выклевал у него клок волос. Поступок, прямо скажем, неблаговидный. Но изготавливать фальшивые документы ему показалось опасным. Почему? Он и сам не знал. Но вступать в спор со своей интуицией не рискнул. А так ему достался паспорт на имя Иванова Сергея Ивановича 1960-го года рождения. И Дамблдор сказал, что сочетание фамилии-имени-отчества очень удачное — фамилия Иванов у русских очень распространённая. У Сергея Ивановича Иванова было добродушное круглое лицо, объёмистая лысина и слегка отвислый животик. В целом он производил впечатление добряка с не очень высоким показателем IQ. Это тоже расценивалось как положительный момент (если учесть, что он должен произвести хорошее впечатление на массу канцелярских работников). Тёмный Лорд решил вопрос с размещением ребятишек для своей будущей школы очень просто: он распорядился, чтобы Нарцисса Малфой в 24 часа освободила своё родовое поместье. Северус присутствовал при этом разговоре.
— Зачем Вам такой большой дом, милая? — вкрадчиво осведомился Волан-де-Морт у матери Драко. — Уж не надеетесь ли Вы, что я позволю в скором времени вернуться в Англию Вашему сыну? Знайте, он жив только потому, что мистер Снегг проявил неслыханное благородство! Кстати, Северус, Вы ведь остались без прислуги? Хвост Вас раздражал — и, надо признать, он это умеет, эльфа у Вас нет… Может, Нарцисса Вам подойдёт? А? Что скажете?
Северус не спешил с ответом. Он пакостно улыбался, глядя на дрожащую от унижения Цисси.
— Я подумаю, сэр.
— А пока Вы думаете, миссис Малфой может пожить в доме сестры. Кстати, Беллатриса ещё не собрала свои пожитки? Я же велел ей отправляться стеречь племянника! Пусть поторопится!.. Эти ужасные Малфои — равно как и Лестрейнджи — доставляют мне одни неприятности в последнее время, — пожаловался Волан-де-Морт Северусу.
„Тёмный Лорд явно зарвался, — продолжал размышлять Снегг. — Так, глядишь, он и вовсе останется без единомышленников“. Впрочем, ему это было только на руку. Сам он с недавних пор был в фаворе у Лорда. Именно с его, северусовой, подачи Беллатрису должны удалить с глаз. Стоило Северусу раз-другой намекнуть, что сестра Нарциссы сомневается в некоторых людях тёмного двора, и что именно она вынудила его дать Непреложный обет, её участь была решена. Беллатрисе надлежало покинуть брега туманного Альбиона с тем, чтобы опекать Драко в Соединённых Штатах Америки.
— Мы, оказывается, соседи, — дружелюбно обратился к нему единственный взрослый волшебник из хогвартской команды и протянул руку. — Будем знакомы. Ростислав Апполинарьевич Будогорский.
Северус посмотрел на него внимательней: вот почему его лицо показалось ему знакомым! На последнем курсе Хогвартса тот преподавал у них защиту от тёмных искусств. Будогорский мало изменился. В двадцать лет он был этаким „качком“ в среде волшебников и проповедником здорового образа жизни. „Солнце, воздух и вода — наши лучшие друзья!“ — вспомнил Северус лозунг молодого профессора. Летом Будогорский жарился на солнце, зимой купался в проруби и круглогодично бегал трусцой. По мнению Снегга, выглядело это по-идиотски.
— Иванов. Сергей Иваныч, — придав себе глуповатый вид, растянул губы в улыбке Снегг. — Вы по каким делам в Россию?