— Слушай, — говорил ей Северус, — у волшебников так не принято. Ты или пользуешься магией во всём или не пользуешься ей вовсе.
— Почему? — смеялась она. — Вы, волшебники, настолько спесивы, что готовы отринуть все лучшие достижения человечества?
— Ты рассуждаешь, как… как Тёмный Лорд!
— Это лишний раз доказывает, что он не дурак, твой Тёмный Лорд, — говорила на это Юлия.
Несмотря на то что она хохотала, готовилась к защите дипломной работы, а ещё при этом пела и танцевала (как того требовала её должность — ведь она была детским хореографом), Северус понимал, что чувствует себя Юля неважно. С утра она тайком мерила температуру. У неё отекали ноги — и она ежедневно делала себе массаж. И её по-прежнему мучили токсикозы — хотя уже шёл пятый (!) месяц беременности. Не зная, чем он может помочь, Северус молча страдал вместе с ней. В целом всё у них было замечательно. Утром Северуса ждал потрясающий завтрак и чистая отглаженная одежда. Юлька гнала его в ванную — это, пожалуй, был её „пунктик“. День он проводил в казённых хлопотах. А если не надо было никуда идти, то сидел в комнате, которую при помощи Ростислава оборудовали под лабораторию. Время от времени Снегг наведывался к своему другу — холодильнику и вытаскивал оттуда что-нибудь вкусненькое (ветчинку, колбаску, яблочко) и вновь воссоединялся со своими колбами. Вечером прибегала Юлька с полными сумками. Бросала свои авоськи, засыпала его вопросами (пополам с поцелуями), тащила на кухню. Начинала там что-то готовить, не переставая его тормошить. Северус слушал её и не слышал. Было очень тепло от её ауры, волнами расходившейся по всей квартире. Временами ей кто-нибудь звонил. И Северус ревностно следил за выражением её лица. Иногда ему это надоедало, он отбирал у неё телефон, сажал на колени и, прижав к себе, прислушивался к её мыслям. Бывало, что они просиживали так час — и более! — пока опять кто-нибудь не звонил или не являлся в гости: Юрик (с невестой) или Будогорский (один). Пару слов о её сыне. Он — впрочем, как и все остальные (и сам Северус тоже) — стремился попасть в сияние материнского ореола: чтобы она обратилась к нему, прикоснулась, похвалила, посмеялась с ним. Стоило ей отвлечься, выйти из комнаты — ощущалось всеобщее разочарование. Снегг искренне восхищался этим её талантом. Впрочем, Юлия не предпринимала для этого ничего. Она с этим родилась. Северусу довелось (заочно, разумеется) познакомиться с отцом Юрия — первым мужем Юлии. И со вторым также — брак с которым был непродолжительным. И тот, и другой испытывал светлые чувства к бывшей своей половине. Северус ревновал её и к первому (он был высоким, видным мужчиной) и ко второму (язвительному, лохматому музыканту). Снегг долго выспрашивал Юлию: зачем они приходят? Ну, допустим, первый пришёл, чтобы передать деньги Юре (хотя почему бы ему не встретиться непосредственно с сыном?). Но второй-то? Что их связывает? И что, чёрт побери, за объяснение: „пришёл пообщаться“? Если есть потребность общаться, зачем тогда разводиться? Кстати, понятие „общение“ у русских довольно многомерно: это обильное питание, питьё, длительные разговоры ни о чём, а потом ещё кулёк с собой опять-таки еды, питья и кое-чего из одежды. Юля говорила, что Витька (№2) очень несчастлив. И напоминает мерой своей неухоженности самого Северуса… Нельзя сказать, чтобы сие признание его утешило (скорее, наоборот). Но Снегг решил больше не муссировать эту тему. Интересно, что во время визитов и того, и другого Северус находился в квартире. Он применил дезаиллюминационное заклятие. Сидел за столом, уплетал тот же обед, что и „бывшие“, и норовил их причесать внезапным сквознячком или ошеломить внезапно падающим предметом (когда их шуточки становились чересчур фривольными). Юлька веселилась, глядя на это, а сам он чувствовал себя на двадцать лет моложе. Барин, между прочим, тоже отмечал, что Северус перестал ему напоминать этакого пасынка семейки Аддамс. Безумный Будогорский советовал ему ещё приобщиться к здоровому образу жизни, полюбить зарядку и тренажёрный зал. „Для более успешной социализации“ — говорил он. Но это был бы уже перебор. Юлия, даже беременная, не переставала делать утреннюю гимнастику и комплекс упражнений на растяжку. Кроме того, по воскресеньям она ходила в бассейн, а каждое утро начинала с контрастного душа. Её энергия била ключом (и временами его пугала). Но каждому своё. Северус пытался как можно больше узнать об ангелах-хранителях. Дамблдор упомянул, будто тем, кто не имеет возлюбленной, на помощь придёт его ангел–хранитель. Но далеко не все были с ним знакомы (начиная с него самого). Да что там!.. Ни Будогорский, ни кто иной не знали своего хранителя. Да и вообще Северус мало что знал об ангелах. К примеру, он был очень удивлён, узнав, что они есть у каждого. Даже у самого что ни на есть несчастливца. „Мой, видимо, сладко почивал все мои тридцать семь лет, — не без иронии подумал Снегг. — Хорошо, что хоть сейчас вышел из анабиоза“. Также он узнал, что у каждого ангела есть свой характер: один ленивец, другой ворчун и т.п. Этим и объясняется, что их подопечные не вечно как сыр в масле катаются. Ещё больше он удивился, когда узнал что ангел-хранитель — реально существующий человек: либо ныне живущий, либо когда-то живший. Все эти сведения он почерпнул из разных источников: Юля, Будогорский и книги, которые натащил последний. Собственно, этой информации было мало. Страшно мало, чтобы решить, чем заменить ингредиент крови в Любовном эликсире. Вот, допустим, хранитель — умерший. Что тогда?.. С усыновлением дело продвигалось. Но не так быстро, как хотелось бы. Северус хотел набрать человек пятьдесят. Юлия говорила, что он сдурел: никто не даст ему вывезти из страны такое количество детей. Но он упёрся. Чем больше Северус думал о собственной школе, тем больше входил в раж. „50“ казалось ему подходящим числом, с которого можно открывать школу. Юля советовала ему приглядеться в первую очередь к тем интернатам, которые находятся в области. Она считала, что там хуже материальная база и, следовательно, скорее можно заручиться согласием как Директора детского дома, так и самих детдомовцев (а это было непременным условием соглашения об усыновлении). Но сельские детдома не все оказались зачуханными. Так, детский дом в Ивангороде имел свою ферму и мастерскую. Их внебюджетных средств вполне хватало на безбедное существование. Да ещё государство отпускало кое-какие деньжата. Молодая и предприимчивая заведующая сумела обустроить весьма комфортабельное проживание своих воспитанников. Из ивангородского детского дома Снегг взял сразу десять детей. И Директриса так прониклась идеей православного воспитания за рубежом (не иначе, как под воздействием Любовного эликсира, на употребление которого он не скупился, собираясь на очередную вылазку), что дала бы и больше. Но больше ему никто не приглянулся. Северуса огорчало, что дети большей частью будут „неволшебные“. Может, это и отвечало потребностям Тёмного Лорда, но не его самого. Им вдруг овладело экспериментальное эго: а что будет, если обучить магла азам магии? Юлия говорила, что ребёнку свойственны мифотворество и олицетворение. Детей начинают учить ремеслу чародея в одиннадцать лет. Может, это не случайно? Может, с одиннадцати по семнадцать тот самый сензитивный период для постижения магических искусств? Ведь начинают же ВСЕ дети (или почти все) около двух лет говорить? Вроде бы даже есть такой педагогический метод — „метод родного языка“ (или „метод воспитания таланта“). Поэтому Северус спешил набирать детей преимущественно смышлёных, хорошо успевающих и нравственно чистых. Здорово помогал Любовный эликсир. Руководителями интернатов для детей-сирот были в основном тётки (он заметил, что вообще в российском образовании 90% — женщины; видимо, это объяснялось низкой заработной платой), и эликсир был способен придать его не самой обольстительной роже необходимый шарм. Подчас его обаяние оказывалось столь значительным, что „педагогини“ назначали ему свидания. Ходить на них было, конечно, немыслимо. Это понятно. Но отчего-то сами предложения казались заманчиво-приятными. Юлька, видимо, что-то такое чувствовала, потому что смотрела на его очередные сборы всегда как-то особенно загадочно. Но ничего не говорила. Временами ему чудилось, что она видит его насквозь — чему подтверждением были их молчаливые диалоги. Она рекомендовала ему тщательно просматривать медкарты детей. Все диагнозы он уточнял у Юлии, не доверяя местным медицинским светилам. После педиатрического консультирования Снегг безапелляционно откладывал то или иное дело — подчас под осуждающие взгляды. Но он знал точно, что ослабленные дети не потянут ту нагрузку, которую на них возложат. И так адаптация предстоит нешуточная. Кроме того, существовала реальная угроза, что к этим детям будет проявлять внимание сам Волан-де-Морт. А это уж испытание не для тех, кто болен энурезом. Северус содрогнулся, представив, что сделает Тёмный Лорд с ребёнком, напустившим при нём лужу.