— Вам мало доказательств? — возопил Сивый, роняя слюну. Он бросил на стол Т.Лорда пачку фотографий с Будогорским и Юлией. — Эту девку я не знаю. Но ЭТОГО-то вы узнали?
— Русско-Английский Барин, — задумчиво проговорил Волан-де-Морт, беря фото в руки (тут же на снимке остался влажный след). — Давненько мы не пересекались. Смотри-ка, снова с беременной. Жизнь, увы, ничему его не научила.
— Баба не его! — завизжал Сивый. — А Снегга!
— Что-о?! Какие у тебя доказательства?
— Задницей чую!
— Извини, милый, но твою задницу к делу не пришьёшь.
С той поры минул месяц. Всё это время Сивый положил на то, чтобы нарыть как можно больше компромата на своего «товарища». В результате слежки было установлено, что женщина по имени Юлия Валентиновна Гончарова, в браке официально не зарегистрированная, недавно произвела на свет близнецов, мальчика и девочку. Её постоянный гость — давно исчезнувший Ростислав Будогорский. О-о! Имя последнего внушало страх Самому… знаете кому. История, связанная с Будогорским, — одна из тех, упоминание о которых могло стоить тебе жизни. Почему? — Тайна, покрытая мраком. Только сейчас у Фенрира открылись глаза на некоторые вещи. Почти четверть века минуло с тех пор, как первый раз была предпринята попытка посягнуть на самое святое — жизнь Тёмного Лорда. Хозяин смог внушить всем, что он бессмертен. Но как? Каким образом? — Его Тёмность, понятное дело, обнародовать объяснение сему не спешил. Большинство Пожирателей смерти считали, что Т.Лорд изобрёл снадобье, дающее бессмертие. Теперь-то Сивый знал, что ничего такого не было. Весь фокус в крестражах. А вот Будогорский проник в тайну их повелителя намного раньше. То-то Тёмный Лорд лютовал! Даже видавший виды Сивый был смущён, когда юную беременную жену Будогорского притащили на оргию. Только ленивый не изнасиловал тогда бедняжку. Когда очередь дошла до САМОГО, все мгновенно протрезвели. Обычно Лорд убивал своих жертв с известной долей изящества. Реки крови — не его стиль. Тут же он словно обезумел. Сжав живот несчастной, Волан-де-Морт буквально выдавил из неё ребёнка. Несчастная кричала так, что свет электрических лампочек мерцал в соседних домах маглов. Но организм молодой женщины был на удивление крепок: и она, и безвременно родившееся дитя оказались живы. Тогда в бешенстве (какой никогда до этого Сивый у него не видел) Тёмный Лорд вырвал у несчастной матери малютку и затолкал его ей же в рот. Будогорская умерла бы от асфиксии. Но взбесившийся Воланд-де-Морт всё ж таки кинул в неё смертельное заклятие… Он сетовал потом, что «тварь издохла» так быстро. Барина предупредили, что если он не образумится, такой же смертью умрёт его мать. Которая в то время была ещё жива. Угроза подействовала. Будогорский словно сгинул… и воскрес спустя двадцать пять лет. И опять повторение той самой истории: он вновь в компании беременной, а крестражи Тёмного Лорда разрушают. Какая тут связь? Анализы крови двойняшек показали, что присутствующий при родах мужчина (а это был Будогорский) с вероятностью 99,9% не является отцом новорожденных. Фенрир, с самого начала подозревавший, что Снегг и есть отец малюток, придумал для «Пожирателей…» новый тест. Он заключался в том, что каждый член секты должен был сдать некоторое количество своей крови. Сивый хотел тут же её испробовать. Вся операция затеивалась ради одного: подтвердить версию отцовства Снегга. И когда Северус протягивал руку для дачи крови, Фенрира даже не вывела из себя кривая улыбочка Снегга при этой процедуре.
— Что, Сивый, зубы затупились? Пробавляешься теперь кровью из пробирок? — не удержался Северус.
— Отнюдь. Крови скоро будет столько, что тебе и не снилось… Топить будем в крови тебе подобных.
— Ну-ну. Вот тогда-то я тебе зубы и обломаю. Обещаю, — процедил Снегг, рывком опуская рукав рубашки.
Они обменялись ненавидящими взглядами.
— Как только Хозяин не видит лживости этого подонка! — бухтел Сивый, когда к нему подошёл Хвост.
— Снегг нас презирает! — подхватил Петтигрю. — И почти не скрывает этого.
Внезапная догадка осенила Сивого.
— Вот, — он вытащил фото Юлии и Будогорского. — Взгляни: кого из них знаешь?
— Я не уверен, — испуганно пролепетал Хвост. — Но мужчина кажется мне знаком… Точно! Он же преподавал у нас «Защиту» на последнем курсе! Да и женщину вроде бы видел… Кажется, в последний день моего пребывания в доме Снегга. Он вышвырнул меня. А она как раз явилась.
— Ага! — торжествующе объявил Сивый, потрясая фотографиями. — Что и требовалось доказать!
Он уже хотел бежать к Тёмному Лорду, да призадумался. Хвост — персонаж комический. Местный дурачок. Никто с его мнением не считается. Равно, как не прислушивается и к тому, что тот говорит. Нет, надо немедленно отправить полученную кровь к тому же эксперту, который уже взял мзду за ответы на первый запрос. Да-да. Фенрир Сивый не пускался на сей раз в магические хитрости. Слегка загримировавшись, он сначала поболтал с соседкой Юлии. Потом сходил в паспортный стол. Почерпнул там кое-какие сведения из домовой книги. И, наконец, не поленился съездить в больницу, где рожала интересующая его женщинам. В клинике он отыскал врача-акушера и потолковал с ним. Вот о Будогорском — хоть и видел его неоднократно у дверей квартиры на Большом проспекте — не удалось узнать ничего (так же, как и что происходит за стенами этой квартиры). Понятно, что применено то же Оберегающее заклятие, но другого свойства, не знакомое Сивому. Проникнуть в квартиру гражданки Гончаровой не удалось даже Джокеру. В то время как желание узнать что-то из частной жизни Будогорского оказалось столь велико, что Фенрир телепортировал ему. Разумеется, на обратную связь никто не вышел. Более того, при повторной попытке Сивый получил сильнейший удар током. Очнувшись, он понял, что сделал невероятную глупость: теперь Будогорский знал, кто им заинтересовался. Зная пристрастие Тёмного Лорда болтать о чести и великом предназначении ИХ ДЕЛА, Сивый подумал, что это шанс — преподать именно под таким соусом его промах. Конечной целью его тирады являлась, конечно, расправа над Снеггом, который раздражал его безмерно, смертельно, космически. Почему? Он и сам не понимал. Скорее всего, основная причина — банальная зависть. Снегга знали и ценили как в «тёмном», так и «белом» мире. Тысячи волшебников изучали открытия и изобретения Северуса Снегга. Его имя было в Большой магической энциклопедии. Он пользовался успехом у женщин. А если проклятый Снегг ещё благополучно женится, заведёт семью… Нельзя же, чтоб одному было всё, а другому (то есть ему, Фенриру) — ничего!