Любопытный Гарри придвинулся поближе и спросил:
— А что это за легенда?
Данила окинул взглядом горизонт, потом облокотился о перила пирса и негромко, задумчиво начал рассказывать:
— Сама легенда изложена в стихотворной форме, поэтому перескажу её своими словами и то лишь её суть.
Вы все знаете, что Бермуды существовали всегда и всегда на памяти людей была и странная аномалия этих мест — Бермудский Треугольник. Загадочное и по-своему страшное место, в котором вот уже много веков исчезают корабли и самолёты. Исчезают без возврата, навсегда, оттуда никто никогда не возвращался, и поэтому так много гипотез и догадок о том, что находится там, по ту сторону Бермудского Треугольника. Но на деле это Врата между мирами, которые должны закрыться, когда в них войдет Последний корабль, везущий третью королевскую пару, и пара эта должна состоять из наследной принцессы Валинора и смертного человека из этого мира. Когда-то очень давно эта миссия возлагалась на плечи Арвен и её мужа Арагорна, но их история вам известна, они не прибыли туда, и Врата так и не закрылись, они до сих пор стоят открытыми, дожидаясь появления Последней пары Королей. И один Господь Бог знает, сколько людей погибли по вине Арвен… если она, конечно, виновата в том, что отказалась отплыть за Море и запереть за собой Врата.
Лери невольно дернулась, Данила замолчал и вопросительно посмотрел на неё. Та криво улыбнулась и виновато сказала:
— Просто немного обидно, что меня специально родили. Для того чтобы я закончила чью-то миссию… Никогда не хотела быть Избранной.
О-о-о! Как же Гарри её понимал, ему самому тысячу раз осточертело быть Избранным, и он только сочувственно покивал, понимая её, как никто другой. Данила покачал головой, улыбнулся и как можно мягче сказал:
— Неправда, Лери. Твоё рождение не было запланировано… О том, что ты наследная принцесса, я понял уже здесь, когда безуспешно искал пути назад, я очень хотел вернуться домой. Как мальчик по имени Джарод, потерявший маму и дом. Скорей, это я использую тебя сейчас, как единственный способ вернуться домой, к маме и… к отцу. Ты, наверное, не помнишь, но ты любила папу, а он — тебя. Для них ты стала таким сюрпризом, нежданным и негаданным подарком. И, да, так получилось, что ты и Михаэль стали третьей парой королей. Так что в конце пути вас ждет коронация, церемония Короны Трёх Королей, трёх великих мужей: Эльфа, Полуэльфа, Человека и их прекрасных жён.
Промелькнула крылатая тень, и все подняли головы, смотря на небольшую совушку, которая, кружа над ними, кого-то высматривала. Наконец найдя, она, издав задушенное уханье, спикировала на Гермиону, та подхватила усталую птицу и, не обращая внимания на наличие магглов вокруг, осторожно сняла с лапы крылатого почтальона письмо. Гарри заторопился к ней с нехорошим предчувствием. Письмо оказалось от Хагрида, который сообщал, что находится в Уэльсе и дальше ему уже просто некуда прятаться от озверевшего министра и что он, пожалуй, согласен отправиться с Гарри в плавание, если он придумает, как увезти и Грохха тоже. После чтения письма все взгляды обратились на капитана Данилу Белозерцева, тот не стал ломать комедию и сразу оправдал их надежды:
— Грузимся на корабль, берем курс на Уэльс. Поспешим-ка на помощь Хагриду.
Корабль оказался с мотором, конечно было бы глупо полагаться на силу непостоянного ветра в механизированный век. Так что он, фырча мотором, вышел из порта, не дожидаясь ни приливов-отливов, ни ветров, сразу же после погрузки и размещения всех и вся на борту и получив разрешение от начальника порта.
Это было… здорово, солёный ветер в лицо, яркие блики-брызги на воде. Плыли на север в виду береговых линий, Дигори и Балто, прирожденные матросы, так и летали по вантам, Дог и Лери следили за лошадьми, Михаэль и Северус стали няньками для детей, Дерек окопался на камбузе, молча и твердо заявив права на место кока, с его решением никто и не спорил, друзья знали, что он профессиональный повар. Люциус, Антонин, Рудольфус и Рабастан с Уэнделлом Грейнджером бегали по поручениям всех, кому попадались на глаза и если нужны были их руки и ноги с глазами. Невилл и его бабуля, конечно, пасли своих больных и при этом незаметно приглядывали за чудаковатыми Лавгудами, Полумной и её папой. Нарцисса и Беллатриса в кои-то веки вспомнили, что являются сёстрами и теперь вечно шушукались о своём, о женском по очереди друг у друга в каютах. Мери Энн откровенно бездельничала, нежась на шезлонге, установленной на носовой палубе, и об неё иногда спотыкались спешащие по делу люди. Гарри и Гермиона с Драко, конечно же, старались быть везде и участвовали во всём и чем только можно, смотрели за детьми по просьбе Лери, кормили животных, убирали навоз… кстати о навозе, у Гарри чуть челюсть не отвалилась, когда он увидел, как Драко невозмутимо сгребает лопатой конский навоз.
— Ого, Драко! Не знал, что тебе знаком этот предмет, — не удержался он от подколки, кивая Драко на лопату, на что тот оперся на неё и лениво процедил:
— Представь себе, Поттер! Лопата мне знакома с пяти лет, с того дня, когда отец решил, что я достаточно окреп для того, чтобы поднять лопату и тачку. Юные лорды воспитываются и на конюшнях тоже, так что засунь-ка свое удивление подальше, Поттер, меня ты не оскорбишь «навозным мальчиком».
— Да я и не собирался, — ответил слегка уязвленный Гарри.
Драко хмыкнул и вдруг, перехватив лопату на манер меча, кинулся на Гарри в атаку, тот не растерялся, быстро среагировал, и какое-то время они шутливо фехтовали лопатами, Драко, как и положено более опытному аристократу, победил. Гарри, споткнувшийся о подставленную ногу, шлепнулся на тюки прессованного сена, Драко с видом победителя встал над ним с широкой сияющей улыбкой на лице. Потом нагнулся и протянул руку, Гарри без колебаний принял его помощь и, ухватившись за руку, встал. И не было между ними никакой былой многолетной школьной вражды, здесь и сейчас они были друзьями.
А еще, конечно же, кроме людей на корабле по всем палубам сновали собаки и кошки, помимо знакомых нам Сороки и Холмса с Бармом, здесь можно было встретить трех собак Франкелов, кота Гермионы, Живоглота, и пятерых белых павлинов Люциуса Малфоя, двух самцов и трёх самочек. Были ещё питон Красавчик и ёжик Ушастик, но они сидели взаперти в своих корзинках-переносках.
Говорят, волка нельзя приручить и сколько волка ни корми, он всё в лес глядит… Вроде верные пословицы, ну, может быть, и верные, на первый взгляд. Потому что на свете иногда рождаются такие удивительные люди, которым удается приручить и волка. К их числу относился и Хагрид, которому удалось совершить невозможное, а именно — приручить горного великана по имени Грохх, и теперь бедняга Хагрид постигал все радости тех, кто в свое время столкнулся с той же проблемой и стал отвечать за того, кого приручил. Воистину мудр, ох как мудр оказался де Сент-Экзюпери, написавший бессмертную фразу…
За Гроххом надо было постоянно следить, Грохха надо было всё время одергивать, так как он то и дело тянулся к деревьям, привлеченный птичьим щебетом, Грохха надо было развлекать, рассказывая ему несложные сказки и коротенькие истории. Грохха надо было кормить, искать для него чистую воду и удобный ночлег, Грошик постоянно требовал к себе внимание… А сам он, к счастью, тоже был внимателен к Хагриду, во всяком случае, он его слушался и старательно шагал туда, куда шел Хаггер, его любимый старший брат. Это Грохх, как ни странно, понимал. Говорят, великанов нельзя приручить… угу, как и волка. Приручить можно любого, главное, правильно понять того, кого собираешься к себе привязать.
Узнав у Гарри и Гермионы размеры и вес великана, Данила связался по радио с Уэльсом, он не собирался плыть наобум. Так что к тому времени, когда они наконец-то доплыли до пункта назначения, в порту Порт-Толбот их ждала грузовая баржа, груженая питьевой водой и фуражом для лошадей. Кроме того, в середину был загружен ценный облицовочный мрамор, закупленный оптом в спешном порядке. Правда, чиновники было придрались к чему-то и хотели задержать незапланированный груз, но Северус и Люциус, осознав проблему, срочно трансгрессировали и, приложив чинуш парой Конфундусов и представившись сверхзанятыми бизнесменами, вытребовали-таки разрешение на погрузку и отплытие.